把不同朝代的砚台放在一起对比很有意思，砚台是文人心性的载体，跟王朝气质不无关联，从中能看出不少门道来。
    汉代的砚台，浑朴大气;唐代的砚台，圆融华丽;宋代的砚台，纤柔雅致;清代的砚台，有规矩又不守规矩，雕琢之外见随性。
    洛阳华夏文房文化博物馆的这几方砚台，你感受一下，气质是不是很不一样?就算不标注朝代，熟悉历史的人也能猜出个大概。
    萝卜白菜，各有所爱。宋代大文豪苏东坡审美独到，推崇天然，“尝得石，不加斧凿以为砚”。苏东坡是文坛偶像，他的粉丝也有样学样，“寻岩石自然平整者效之”。(见《端溪砚谱》)
    后人给这种“不加斧凿”的砚台取了一个名字：随形砚。
    根据砚石的自然形态，随性而为，随形而制，尽量保持砚石的原始风貌，天然去雕饰。
    随形不等于随意，作为砚台，它必须符合实用原则，同时具有观赏情趣。
    明清两代是随形砚的全盛时期。当时因统治者对文人管控较为严苛，动辄发动“文字狱”进行打压，使文人制砚的格局也局促狭小，雕镂繁琐，但物极必反，一些文人开始追求自然本真，推崇不加雕琢的自然之物，以此来托物言志。这是随形砚流行的原因之一。
    此外，名贵的石料越采越少，人们也不舍得大刀阔斧地切割雕凿，愿意就着石料的天然轮廓，随势就形，因材施艺。
    随形砚很考验雕刻者的审美情趣、文化底蕴和雕刻功力。一方好砚，大巧若拙，天人合一，会令人想到苏东坡的“人间有味是清欢”。
    品砚与品菜异曲同工，吃多了油腻刺激之物，方知清淡随性之妙。