古城开封有一句老话：“到河南不到开封，就不算到河南；到开封不到铁塔，就不算到开封。”铁塔是开封的标志性建筑，甚至可以说是开封的象征，它地位显赫，引人注目。而且，铁塔是北宋政府出钱修建的，所以建得很快。可是，就在北宋，铁塔刚刚建成的时候，高耸的铁塔虽然王气浓郁，当时的文人墨客却普遍不买铁塔的账。尽管历代有许多人写了描写铁塔的诗，宋朝的那些大文人却无人为铁塔写过只言片语。欧阳修在《归田录》中只提到了木塔和动议中的新塔，而随后建起的铁色琉璃塔似乎已不值得他眷顾，连一点儿文字也没有留下。除了欧阳修，北宋时期的其他文学大家如苏洵、苏轼、苏辙、曾巩等，也没有留下描写铁塔的文字。面对当时京城开封最辉煌、最高的铁塔，北宋的顶级文人们竟都视而不见，这真是一个有趣的现象。 

开封的标志性建筑铁塔

    其实，不动笔、不理睬就是北宋那些大文人对于开封铁塔的态度。尽管铁塔是完成在北宋时期的伟大的建筑作品，但是，北宋的大文人没有一个人为它写过什么。就如唐朝大诗人白居易在洛阳龙门长期居住，却没有留下和龙门石窟有关的文字。北宋的那些大文人认为，铁塔是一个劳民伤财的东西，对修建铁塔有意见。但铁塔是皇帝下令要建造的，文人再大，也不好说什么，于是，大家就选择了沉默。北宋的那些大文人从忧国忧民的立场出发，认为铁塔是一座过度奢华又没有实用价值的建筑，白白耗费了大量的人力和财力，实在是一种挥霍和浪费。但是，铁塔又是皇帝建造的，不能随便议论，所以，那些大文人只好对铁塔保持了集体沉默。这也许是最好的方式了。
    明朝的大文人李梦阳到开封来游玩，看到铁塔，赋诗一首：“铁塔峙城隅，川平愈觉孤。登天盘内磴，落日影东湖。”李梦阳还在诗里问：“何年藏舍利？光彩射虚无。”明朝写《汴京遗迹志》的开封人李濂为铁塔写道：“宝塔凭虚起，登游但几重。”
    开封的铁塔是北宋皇帝建造的，它不是文人的精神家园，所以，也无法强求文人写诗来记述或寄托什么。不过，北宋的皇帝们很在乎开封的铁塔，不惜花费重金进行多次修缮。