我国春节，一般是从祭灶揭开序幕的。民谣中“二十三，糖瓜粘”指的即是每年腊月二十三或二十四日的祭灶，祭灶，是一项在我国民间影响很大、流传极广的习俗。旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位。人们称这尊神为“司命菩萨”或“灶君司命”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。灶王龛大都设在灶房的北面或东面，中间供上灶王爷的神像。没有灶王龛的人家，也有将神像直接贴在墙上的。有的神像只画灶王爷一人，有的则有男女两人，女神被称为“灶王奶奶”。这大概是模仿人间夫妇的形象。灶王爷像上大都还印有这一年的日历，上书“东厨司命主”、“人间监察神”、“一家之主”等文字，以表明灶神的地位。两旁贴上“上天言好事，下界保平安”的对联，以保佑全家老小的平安。
    在有的地方有俗语“男不拜月，女不祭灶”这一说法。因为，灶王爷长得像个小白脸，怕女的祭灶，有“男女之嫌”。
    其实在古代，从腊八开始就有了年的征兆，俗语便说“腊八大如年”，可见腊八当时的重要性。北方有句民谚：“腊七腊八，冻掉下巴。”意思是说腊八前后的两天是一年中最冷的。
    老北京也有关于“腊八”的民谣：
    “老婆老婆你别馋，
    过了腊八就是年。
    腊八粥，喝几天，
    哩哩啦啦二十三；
    二十三，糖瓜粘；
    二十四，扫房子；
    二十五，炸豆腐；
    二十六，炖羊肉；
    二十七，杀公鸡；
    二十八，把面发；
    二十九，蒸馒头；
    三十晚上熬一宿，
    大年初一扭一扭……”当中列举的腊八粥、炸豆腐、炖羊肉等，都是春节老北京的美食，从腊八一直酝酿到除夕之夜包饺子，可谓年之悠长、食之丰美。
    老北京还有“正不娶，腊不订”、“正月不剃头，剃头死舅舅。”等民谣。前一句意思是说，正月不能婚嫁，腊月不能订婚，否则夫妻不能白头到老。而后一句则有误传之讹：原来，清朝时人们总是把头剃得裎亮，难免被认为是思及旧君的意思，“思旧”又与“死舅”谐音，所以后来百姓传为“死舅舅”。
    提起过年，东北人也有这样一句顺口溜：
    “姑娘要花、男孩要炮、
    老头要个新烟袋、
    老太婆要副裹脚套。
    初一初二磕头儿、
    初三初四耍球儿、
    初五初六跳猴儿。”东北人也很在意在过年的时候讨个吉利，这个“讨”主要就体现在有关“吃”的谐音上。吃罢团圆饭后，桌上摆的食品也都深有其意：主要有东北的特产柿子饼，意为“事事（柿）如意”；有年糕，意为“一年更比一年高（糕）”；有杏仁，意为“幸（杏）福人（仁）生”；有枣；意为“春来早（枣）”。 
    在安徽， “腊八”一过，春节临近，家家户户要从腊八这天起准备过年。腊八过后，家家开始宰年猪，互相请吃杀猪酒，裹糯米粽，做米馃，煎油豆腐，炒花生、蚕豆，做芝麻糖、冻米糖等。还有很多人家把婚嫁活动安排在这一天举行，故有“腊八腊八日子好，多少大姑改大嫂”的民谣。
    从大年初一到初十，安徽百姓给人、畜和农作物分别定下了“生日”。如初一为“鸡日”，初二为“狗日”，初三为“猪日”，初四为“羊日”，初五为“牛日”，初六为“马日”，初七为“人日”，初八为“谷日”，初九为“菜日”，初十为“麦日”。这其中以初七的“人日”最为隆重，在这一天里，人们绝对不能哭闹，不能骂人，也不能互相争利。也就有了“七不出，八不归”的说法。说的就是大年初七不要出去拜年，而大年初八的时候如果你不在家中，最好不要选择这天回家。