近年来，新县以科学发展观为指导，立足资源谋发展，紧扣特色做文章。以创建国家生态县为载体，狠抓落实，生态建设取得丰硕成果。
    城市绿化升档。该县先后投入资金300多万元，对县城主要干道和公园进行大面积绿化，栽植合欢、银杏、广玉兰、香樟等行道树1800余棵，丛植紫薇、樱花3000余棵，新增绿地面积1.2万平方米，县城绿化档次明显提高。各乡镇也先后投入生态建设资金600多万元，对集镇进行绿化。同时，每个乡镇分别完成了两个以上村庄绿化。全县有7个乡镇被评为“省级环境优美小城镇”。
    生态旅游提速。该县投入资金1.36亿元，完成了金兰山——连康山——九龙潭等5条旅游公路建设；吸收民间资金1000多万元，实施了香山湖普济寺、苏河九女潭等景区开发建设。编制了《大别山植物博览园总体规划》，建成了面积达300余亩的兰花园、特色植物园，完成了大门藤本植物廊道建设。以红带绿，吸引广大游客走入大自然，观赏绿色美景。2008年，全县共接待游客113万人次，相关收入2.94亿元，分别同比增长10.2%、9.7%。生态旅游成为全县经济新的增长点。
    生态林业增效。该县不断调整林业产业结构，引导企业、农户、外出务工人员成为林产品投资主体，速生丰产林、木本粮油等快速发展。林产品加工、林下种植、林下养殖成为新的投资热点；木竹加工、森林旅游、森林药材、花卉种植、盆景园艺等发展成为新兴产业。2008年，以竹资源、名特优经济林为主的商品林基地达71万亩，全县主要林产品产量达6312公斤，林业总产值达10.49亿元。