5月18日，由共青团中央、全国绿化委员会、全国人大环境与资源保护委员会、全国政协人口资源环境委员会、水利部、农业部、国家环保总局、国家林业局、中共河南省委、河南省人民政府主办的“保护母亲河——中国青年河南淮河之源文化节”在位于淮河源头的河南省桐柏县隆重举行。共青团中央书记处书记王晓，中共河南省委常委、组织部部长叶冬松等出席了开幕式。来自淮河流域豫、鄂、鲁、皖、苏5省的青少年代表、社会各界人士共1万多人参加了活动。

    王晓在开幕式上发表讲话，他强调了保护生态环境和开展保护母亲河行动的重要意义，他希望广大团员青年积极倡导绿色理念，大力建设绿色家园，踊跃加入绿色队伍，促进全社会生态环保活动的全面活跃。

    叶冬松在开幕式到表省委、省政府对“保护母亲河——中国青年河南淮河之源文化节”的举办表示祝贺。他说，保护淮河，建设淮河，事关河南改革发展的全局和沿淮人民群众的福祉。河南各级党委、政府历来高度重视淮河源头生态保护，带领广大人民群众积极开展综合整治，使淮河流域生态环境得到了明显改善。相信本次文化节的举办，必将进一步激发广大青少年保护母亲河的热情，使古老而年轻的淮河大地焕发出更加灿烂的青春活力。希望广大青少年树立绿色和谐的新理念，争做生态道德的践行者、生态文化的传承者和可持续发展的推动者，为构建社会主义和谐社会作出新的更大贡献。

    长期以来热心社会公益事业，支持保护母亲河行动发展，积极参与生态环保活动的著名演艺界人士费翔、白雪、阿牛等被聘为“保护母亲河爱心使者”。

    开幕式后，举行了大型文艺演出和淮河源风情展演活动。来自海内外的演员精心演出了歌曲、舞蹈、戏曲等节目，通过“淮河母亲河”、“保护母亲河”、“和谐母亲河”三个章节，讲述了淮河的沧桑历史、歌颂了沿淮人民保护淮河的英雄事迹和无私精神，号召青少年和社会公众积极投身保护淮河流域生态环境的实践中来。同时，在反映淮源民风、民俗、文化等方面的淮河源风情展演活动上，民间艺人展示了皮影、麦秸画、剪纸、根雕等手工艺品绝活，曲艺安派三弦、旱船、犟驴、独杆轿、高轿、推花车、舞龙、背妆、淮源渔鼓、桐柏民歌等表演吸引游人驻足观看。