五体投地算是利用率极高的成语了，如“我崇拜你到五体投地”“让人佩服得五体投地”等。殊不知，五体投地这个成语源于古印度最隆重的礼仪，是被唐玄奘带入中国的。

    唐代著名高僧——洛阳偃师人玄奘从印度取经归来后，写出了著名的《大唐西域记》，其中记载了印度佛教的九等礼仪。《大唐西域记·三国》的原文是：“致敬之式，其仪九等：一、发言慰问，二、俯首示敬，三、举手高揖，四、合掌平拱，五、屈膝，六、长跪，七、手膝踞地，八、五轮俱屈，九、五体投地。”

    所谓五体，指两手、两膝、头顶，亦称五轮。其行礼之法，先以右膝着地，其次左膝着地，再次两肘着地，两掌舒展过额，最后头顶着地，良久一拜。现在您到青海省或西藏自治区旅游，常会看到虔诚的佛教徒五体投地式的朝拜。

    除实际的投地礼外，作为九等礼仪的最高级，五体投地一般用来表示自己对他人极度敬重、佩服之意，就是文章开头举的那些例子。不过，现代人在说这个成语时，总感觉有失它以前那种虔诚和真心的意味，时常带有调侃或夸张之意。

    五体投地后来也被赋予过贬义，指人丧失气节。想想也是，虽然谦虚是好事，但在表达佩服他人的能力或推崇别人的想法时，不一定非要行大礼，多多学习，学以致用，才能两全其美。