提起开封府，大家首先想到的是包公。一句“包龙图打坐在开封府”让包公名扬四海。只要有中国人的地方，就会有人景仰包公。可以说，包公是开封府的骄傲，也是开封的骄傲，更是中国人的骄傲。因为包公代表的是廉洁奉公，代表的是正气凛然，代表的是为官清正。尤其是在正义不得伸张之时，人们更加怀念包公。当然，包公之所以成为包公不是偶然的。包公形象是整个宋文化的产物，更是整个汉文化的产物。包公一生与儒家文化密不可分。

    在人们的观念中，在忠孝的两难选择中，包拯肯定会将“忠”字放在首位。但纵观包公的经历，他却把“孝”字放在了首位。

    包公名拯，字希仁，出生于宋真宗咸平二年（公元999年），此时的大宋，已经经历了宋太祖、宋太宗的治理，经济已经初步繁盛，百姓已不再像五代时期那样颠沛流离，早已经安居乐业。宋真宗也是一个不扰民的皇帝，虽然有些迷信，但总体上还是个好皇帝。

    包公的家乡在合肥公城乡。祖父叫包士通，父亲叫包令仪。包令仪也是个有文化的人，曾经中过举人，还当过虞部员外郎。按说，这官职不算大，也不算小，可令人奇怪的是，包令仪竟然辞了铁饭碗，回家种地了。是因为他如陶渊明一般，渴望“结庐在人境，而无车马喧”的生活呢，还是受了什么委屈，一气之下辞官归里？我们不得而知。从包公后来的行为，我们可以大致断定，包令仪辞官归里是因为要尽孝道。当然， 这只是一种推测。

    包公是包家的单根独苗，小时候，父母肯定对他钟爱有加。包公的长相也不像民间传说和戏曲描绘的那样，是个黑炭头，相反，包公面色白皙、眉清目秀。其遗像清秀古雅，是标准的文人形象。包公额头上自然也不会有那一弯月牙。老百姓之所以把包公塑造成黑面又加一弯月亮，是因为要凸显包公的铁面无私，要凸显包公的智慧和清廉。

    仁宗天圣二年（公元1024年），朝廷开科取士。这对于学子来说，真的是一次良机。很多学子奔走相告，因为十年寒窗苦，货于帝王家的时机到了。但令人奇怪的是，包拯竟然放弃了大好机会，没有报名。这是怎么回事呢？原来包拯是独子，如果参加了科举，外出做官，父母就没人照顾。在古人的观念中，百善孝为先，只要有违孝道，任何事都可以放在一边。不管做多大的官，只要父母去世，就得丁忧回家，除非朝廷“夺情”，才能继续上班。不然的话，就是不孝，就会不齿于人类。

    包拯的父母也很发愁。为了让包拯参加科举，估计他们没少费唾沫星子。但恪守孝道、做事循规蹈矩的包拯就是不答应。家中无人照顾父母，他是无论如何不会外出的。后来，不知是父母想出的主意，还是别人出的高招：让包拯结婚。如此一来，不但解决了包拯的个人问题，有可能使包令仪夫妇早日抱上孙子，同时也解决了包拯外出的后顾之忧。他走得再远，家中父母也有人照顾了。“高考”之前先娶妻，这倒是包拯的专利。包拯的妻子姓董。从娶过董氏后包拯就放心外出的情况看，董氏应该是恪守孝道的一个人。

    又过了两年，朝廷又开科取士了。包拯这下无了后顾之忧，终于报名参加了。

    考试的结果是，包拯被录取为进士，授职为大理评事、知建昌县。因为建昌县在江西，不便侍奉父母，包拯便请求朝廷允许他在自己的家乡任职。最终，他被任命为和州监税。

    和州本来离合肥很近，包拯之所以如此做，就是为了忠孝两全，既能赴任，又能侍奉双亲。无奈包令仪夫妇故土难离，连和州都不愿去。包拯无奈，只好辞官，在家乡侍奉父母。现在看来，包拯的举动可能有点不可思议，但在当时，包拯的这个举动完全是合情合理的，而且颇受世人的赞扬。包拯在家，一呆就是十年。父母去世后，他又在父母墓前庐墓三年，以报答父母的养育之恩。

    人生能有几个十年。十年，说不定能在仕途上取得很大的成就。但包公就是包公，为了孝道，他义无反顾地放弃了那些世俗的好处，他坚守的，是一种信仰，一种牢不可破的理念。