一、诗文格韵高绝

    在北宋后期的文坛上，黄庭坚占有重要的地位，他同秦观、晁补之、张耒同出苏轼门下，为“苏门四学士”，他的诗文与苏轼齐名，并称“苏黄”。黄庭坚不仅长于诗词歌赋，是当时“江西诗派”的开创者，且其行、草书法也被尊为宋代四大书法家之一。他一生手不释卷，博学多才，尤看重道德修养，苏轼说他“瑰伟之文，妙绝当世；孝友之行，追配古人”，可谓恰如其分。他的人品就是在近1000年后的今天，也有很多令人钦佩和值得借鉴之处。

    黄庭坚，字鲁直，江西修水人，生于1045年，他的父亲黄庶是庆历二年（1042年）的进士，长期在州郡任属官，是一位专学杜甫的诗人。黄庭坚的母亲姓李，既出身于书香门第，同时又是官宦之家，尤其是她的哥哥李常能诗善文，学富五车，还是有名的藏书家。黄庭坚自幼受到浓厚文化艺术氛围的熏陶，天赋又极高，7岁就写出了《牧童诗》：“骑牛远远过前村，短笛横吹隔垄闻。多少长安名利客，机关用尽不如君。”一个7岁的儿童竟能写出这样清丽脱俗的诗真是难得，黄庭坚也因此远近闻名。

    嘉三年（1058年），黄庭坚的父亲黄庶在康州（今广东德庆）任上不幸病逝。父亲死后，一家人的生活陷入困境，黄庭坚只好寄居到外婆家，由舅父教育抚养。

    第二年，黄庭坚跟随舅父李常到淮南游学，此间，他结识了著名诗人孙觉（字莘老）。孙觉非常赏识这位才华横溢的少年，便把爱女孙兰溪许配给他。可惜红颜薄命，熙宁三年（1070）七月，孙兰溪病故，黄庭坚涕泗横流、五内俱崩，曾作诗：“永怀玉树埋尘土，何异蒙鸠挂苇苕。衣妆台蛛结网，可怜无以永今朝。”这些渗透了泪水的诗句，倾吐了他对亡妻的深切哀悼和一往情深。

    嘉八年（1063）和治平三年（1066年），黄庭坚先后两次赴乡举，都考中头名。第二次乡试，考生要以“野无遗贤”为题赋诗，主考官李询读到他卷中的“渭水空藏月，传岩深锁烟”两句诗时，高兴得拍手叫好，认为这个青年假以时日可以名扬四海、冠绝诗坛。 

    治平四年（1067年），黄庭坚赴东京礼部参加考试，以进士登第，授叶县尉，次年赴叶县任职。熙宁五年（1072年），他又以优异成绩被命为国子监教授，当时朝廷重臣文彦博特别看重他，黄庭坚一直留任到元丰二年（1079年），共计8年。

    元丰三年（1080年），黄庭坚外调，知吉州太和县（今江西泰和），他从东京赴江西任职，中途路过舒州，游览了山谷寺的石牛洞，那里旖旎的风景令他神往，于是他取山谷寺名作为自己的别号，从此他就自称“山谷道人”。

    此时的黄庭坚春风得意、踌躇满怀，他在诗中大量地抒写了自己要为封建朝廷建功立业的远大抱负，但也写了不少反映民生疾苦的诗，如在《流民叹》中，他对逃荒避难的流民表示了真挚的同情，沉痛地感叹“一箪岂能续民命”。在《戏咏江南土风》中，他把淳朴的乡土习俗、农民的辛苦勤劳和他们所遭受的沉重封建剥削交织起来抒写，对当时的农村生活作了真实、客观、生动的反映。

    黄庭坚这时的诗，在艺术表现技法上达到了炉火纯青的境地，其章法严谨细密、用典灵活多变，字句的提炼也力避陈旧、浅俗，富于一种清新、强劲、奇峭的独特风格，如《寄黄几复》：“我居北海君南海，寄雁传书谢不能。桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。持家但有四立壁，治病不蕲三折肱。想见读书头已白，隔溪猿哭瘴溪藤。”这首诗抒发了他对友人的思念和内心的伤感，将鲜明的景色、真挚的情感和对人生的深刻感悟，水乳般地交融在一起。全篇诗一气盘旋而下，中间颇得抑扬顿挫、一唱三叹之致。苏东坡曾赞赏黄庭坚诗文格韵高绝。

    二、书法独树一帜

    黄庭坚学习书法走过了一条漫长的道路。他师从周越有20年之久，后又转投苏舜钦学书，其勤奋程度令人赞叹，即使在被贬谪至涪州、黔州、戎州的那些艰难困厄的岁月里，他仍然废寝忘食地作诗练字。更难能可贵的是，他能够不断地否定自己，永不满足地在书法创作的艺术道路上探求、进取、开拓。他曾自我评价：“元间书，笔意痴钝，用笔多不到。”又自嘲在黔南时写的字：“见旧书多可憎，大概十字中有三四字差可耳。”直到去世前5年时他还说：“由今观十年前书，似有非自己所书之感。”历史上，像他这样严于解剖自己、批评自己作品的书法家是不多的。

    所以，经过在书法艺术道路上的长期实践、拼搏，黄庭坚终于创造出了一种中宫紧结、长笔四展、俊挺爽利的新书体，世人称为“黄体”。黄庭坚的书法有其鲜明的艺术个性，他用笔善藏锋而巧于顿挫，逆入平出，变化丰富。

    “笔中有筋”乃黄庭坚书法艺术的一大审美特色，他的行书、草书笔势飘逸灵动、纵横奇崛、疾而不速、留而不滞，把静与动的美糅合得浑然一体。

    黄庭坚的行书，初承《兰亭序》及颜真卿等大师，上追篆隶笔意，得《瘗鹤铭》、《石门铭》之真谛，主要作品有《松风阁诗帖》、《报云夫帖》等。这些略带楷意的行书作品写得无不笔法精奥、雄姿英发……

    黄庭坚的草书功夫尤深，经历了从有法到无法、从有意到无意的过程。有人把他的草书比成霍去病用兵，不循古法常规，出奇而制胜。其代表作品有《李白忆旧游诗》草书卷，为其晚年力作，用笔刚柔相济、章法自然、一气贯注，明代祝枝山云“此卷驰骤藏真，殆有夺胎之妙”。现藏台北故宫博物院的《花气诗帖》为他中年佳作，行书笔意较浓、结字优美、章法考究，宛若精致完美的小品。

    有人在评价黄庭坚书法时曾说：昙秀来海上，见东坡，出黔安居士草书一轴，问此书如何。坡曰：张融有言，不恨臣无二王法，恨二王无臣法，吾于黔安亦云。这段话讲得非常中肯，黄庭坚的书法从根本上来说可谓独树一帜，为后人开了法门，成为后世学习的榜样。宋代书法一向有“四大家”之称，即苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄。明代郭子章认为“四大家”中应以黄庭坚为首，这种说法也是不无道理的。 
 
    三、仕途坎坷与凛然正气

    元八年（1093年），高太后驾崩，哲宗亲政，打着新派旗号的章、蔡卞等人执掌大权，他们对旧派人物实行残酷的打击报复，死去的司马光、吕公著被夺去谥号，活着的吕大防、刘挚和苏轼兄弟先后被贬谪。此时黄庭坚正在修撰《神宗实录》，其文采斐然、史料翔实，但蔡卞心怀叵测，来到史院指手画脚，硬是从实录中摘引出1000多条材料，罗织成“诋毁先帝神宗”的罪名，对参加修撰实录的前史官们分别传讯、恐吓。这时，许多人诚惶诚恐、提心吊胆，黄庭坚却从容镇定、据“史”力争，逐条反驳，使章、蔡罗织的罪名大都落了空。蔡卞等人不罢休，又攻击黄庭坚曾书写“用铁龙爪治河，有同儿戏”是影射和污蔑先帝。黄庭坚毫无惧色，坦然回答说：“庭坚时官北都，尝亲见之，真儿戏耳。”当时的朝中大臣及史官都佩服黄庭坚大义凛然、铁骨铮铮，说黄庭坚并非只是儒生文士而已。

    绍圣二年（1095年），黄庭坚被贬涪州（今四川涪陵）中途，遇到同样被贬的苏东坡。两位诗人泪眼蒙，相互慰勉并依依惜别。在政治逆境中，黄庭坚甘心与朋友共患难，表现出中国古代君子贵节义、重友情的传统美德。

    黄庭坚由汉水至江陵，一路上艰难跋涉，他效法同自己命运相似的唐代诗人刘禹锡，以四川民间歌谣《竹枝词》的形式，状奇险之景，抒悲凉之情，表忠君之志：“撑崖拄谷蝮蛇愁，入箐攀天猿掉头。鬼门关外莫言远，五十三驿是皇州。”黄庭坚到涪州后，又被遣到更荒远的戎州（今四川宜宾）。黄庭坚在四川一共生活了6年，这是他一生中最困苦的岁月，但由于当地州官和百姓的关怀照顾，黄庭坚终于熬了过来，而且壮志犹存、诗情未减。他曾在一幅《蚁蝶图》上题诗，对朝中当权者予以揭露和嘲讽。这幅《蚁蝶图》被人携带入京，在相国寺市场上出售，被蔡京发现，他看了画上的题诗，勃然大怒，打算伺机予以严惩，终因朝中有人说话而不了了之。

    元符三年（1100年），徽宗即位，黄庭坚重被起用，监鄂州（今湖北武昌）税；十月，又被改奉议郎，签书宁国军判官，但黄庭坚都辞去了。直到次年春天，黄庭坚才从江安东下。诗人放舟大江，顺流千里，敞怀高歌，两川云烟、三峡怒涛，一一见诸笔端，途经岳阳时，黄庭坚作《雨中登岳阳楼望君山》诗二首：“投荒万死鬓毛斑，生出瞿塘滟关。未到江南先一笑，岳阳楼上对君山。”“满川风雨独凭栏，绾结湘娥十二鬟。可惜不当湖水面，银山堆里看青山。”这两首诗，景色壮丽、骨气奇高，把诗人万死投荒、脱险东来的欣幸心情抒写得淋漓尽致。生活视野的开阔和仕途生活的坎坷，使黄庭坚的作品饱含真实的感受和充实的内容，而那种过分追求新奇而怪异的作品少了。

    崇宁元年（1102年），一个更大的灾祸又降临到黄庭坚头上。当时，赵挺之任宰相，黄庭坚过去在宫中嘲讽过这个势利小人，转运判官陈举为了巴结、讨好赵挺之，就从黄庭坚《江陵府承天禅院塔记》中摘取词句，为黄庭坚打造了一个“幸灾谤国”的罪名，于是黄庭坚被除名羁管至宜州。黄庭坚于崇宁三年（1104年）到达宜州，当时，那里地僻人稀，连住房都找不到，黄庭坚只好在一座破落、狭窄的古城楼上栖身。终年湿热的空气使黄庭坚患上了瘴热病，崇宁四年（1105年）九月，黄庭坚去世，时年60岁。