占元人是在石头上长大的，说一不二，像孙占元烈士那样，他们嘴上不多说，但只要看准是利国利民的事，说到一定要做到，不管困难有多大。

    打井方案决定后，为节省开支村主任孙合喜带着10来个人，用村里的汽车到辉县去拉钻机，翻山越岭，走的是勉强能过车的便道，上头的部件装车卸车，全靠手抬肩扛，一连去了6趟。一次汽车坏在半路上的大山沟里，离村很远又没行人，把东西卸下来，修好车再装上，当时是冬天，一天一夜、10个人连口热水也没喝，可是谁也没怨言。

    钻机安装后要开钻了，这是占元人的一件大喜事，全村男女老少都围到旁边看。开钻后遇到的第一个困难是养水，一天需要好几方，一是村里缺水，二是主要劳力都在外地做工，于是全村大发动，全村92个早井水窟里的水全用光了，机井才钻下50米。没养水钻机就得停。于是全村男女老少就主动到村外寻水，翻山十几里到泥马沟小水库拉水，到滴滴水接水。宋相芹到辉县找妹夫来帮助挑水，宋软芹到汲县找娘家兄弟来供养水，70多岁的孙立兵老汉也不甘落后要献一份力，到几里外的山沟里找水。夜间妇女老人到十几里外的小水库里挑养水。村主任孙合嘉不放心，他捏着手电筒照路，在水库边手拉着手往桶里汲水。为打成这一眼深井，全村人均供水80担，这水80％全部是翻山越岭远道挑来的。

    钻机在日夜不停地轰隆，占元人在日夜不停地出大力流大汗，但是心里很兴奋，盼的是早一天能吃上干净的地下水。可是，事与愿违，当钻头很顺利地进深到150米时，突然出现复杂地层，钻头被卡，273毫米的钻头8米长全掉在井下。钻机停了，全村男女老少大伤元气，老婆婆们焚香磕头、许愿。但起什么作用？许多人失望地说：“占元人命定没水。”村干部们更是痛心首，好事没办成，反而劳民伤财。但是也有不甘心的，比如70多岁的孙立才老汉，他走到村委会，看见垂头丧气的村干部，用指头在桌面上写下几个字，鼓励村干部别灰心，要想办法。他又去求打井专家和工人给想办法，还要跪下去给人家磕头。、凡来到占元村和参与打井的人，都被占元人的奋斗精神所感动，有10分力量就想用了12分，谁不想早一日为英雄的故乡打出水来，可是这情况又有什么办法呢？唯一的希望是重选新井位，但这井位是经几个专家多次论证选下的，250米左右水很旺。再选井位，一是没把握，而且这150米深的井筒白白仍掉10几万元钱，占元村一个人合几百元，这对于还不太富裕的占元人是多大负担？

    占元村钻机停了，占元村不是个平常的村，水利部门领导和各方面的专家接二连三地赶来了。他们看到占元村的艰苦条件，接触到占元村的人，谁能不感动，谁会不愿多献一份力。于是专家们不分昼夜现场分析，精心探讨，苦思冥想，最后定下一个方案，用180毫米小

    钻头从273毫米中间穿过，继续往下钻。可是要达到这个目的，首先得把一8米长的钻头从150米深处起上来这就得打吊垂，没机械全得靠人力，20条鸡蛋粗的麻绳结在井架上，把600公斤重的铁盘拉向空中放下来；再拉上再放下，周而复始地进行。当时村里只10来个男人没外出，其余是100个妇女，每拉二三十次人就精疲力竭了。80岁的孙立成见人力不够也来拉，50多岁的刘新珍也来拉，拉了整4天，全村男女的胳膊腿都肿了，才把150米深处的部件取上来。孙长根提钻机挤坏了头；宋喜翠被铁板砸伤腿躺到了坑上。但是占元人没叫苦，钻杆又转动了。180毫米钻头钻至248米时，钻到了蓄水层。日夜3班整整7个月，深井打成了，每小时出水20吨。

    为解决占元村人、畜用水，省、市各级水利部门很关心，林州市农水股长牛宏卫巧次到占元村帮助解决  具体困难。深井总投资23万元，国家以工代娠13万元，群众每人集资50元，小麦150斤，村民建工队长李六山捐助11000元，孙文锁捐款10000元。

    占元村有水了，这是国家支援英雄故乡办成的一件大好事，这是英雄家乡的人民百折不挠，用汗水办成的一件大喜事。村干部村民们端着清凌凌的水，到占元的故居孙占元烈士纪念室里去，默默地望着烈士的遗像，不用说，那是在慰问英灵。40年前烈士从这块干渴的大山上走出去，40年后乡亲们终于有清水饮用了。这喜讯不仅传到了整个大南山、临淇镇、林州市，而且也传到了江苏省徐州。孙立兰回来了，孙立兰是孙占元唯一在世的亲妹妹，1996年已69岁。她8岁那年和占元哥哥一块逃荒到徐州，为活命给了当地一户人家。1994年林州烈士陵园为孙占元烈士塑像，纪念堂揭幕时，江泽民等中央领导题了词，孙立兰被邀请来参加了，自那以后她每年清明节到林州来一次，来看父老乡亲，来看那个她8岁后再没见过的哥哥的遗容。

    1996年清明节，孙立兰在烈士陵园参加过纪念孙占元烈士仪式后，是她一个人哭着走进占元村里的，她哭得很伤心，乡亲们对她说村里有水了，指给她机井在那里，端着清凌凌的水给她看，但是她不说话，眼泪还在滴。