苏舜钦等人被投入监狱，朝中保守势力本来力主苏舜钦、王益柔等人“罪当诛”，在韩琦等正直大臣力争下，宋仁宗算是答应从宽处理。最后给苏舜钦定的罪名为卖废纸是“监守自盗”，受到的处分是削职为民，即开除公职。其他与会的十余名才俊都分别受到了降职降级、贬出京城的处理。
    对于苏舜钦等人的赛神会宴集案，当时的人们大多认为是小题大做、处理过重，纷纷为苏舜钦等人鸣冤叫屈，大臣韩琦也曾上奏宋仁宗为之辩解，事后宋仁宗也有些后悔。庆历八年（公元1048年），朝廷恢复了苏舜钦的官职，任命他为湖州长史，但他并未来得及上任。这年十二月（按公历推算已是1049年1月），一代才子苏舜钦病逝于吴中，终年41岁。
    宋代诗文改革运动的先行者
    宋代初期，文坛盛行晚唐五代以来的浮华轻靡的风气，写文章讲究辞藻华丽，实际上内容空洞、脱离实际。苏舜钦等年轻文人对此极为不满。他们力促文学革新运动，以倡导韩愈、柳宗元古文为己任，开辟了北宋古文运动的道路。宋朝古文运动的领军人物欧阳修比苏舜钦大一岁，他在《苏氏文集序》中谈到苏舜钦的古文时说：“子美之齿少于余，而余学古文反在其后……于举世不为之时，其始终自守不牵世俗趋舍，可为特立之士也。”能得到欧阳修如此高的评价，就可知道苏舜钦在宋代古文复兴运动中的杰出贡献和先锋作用是多么大了。
    苏舜钦的文学成就更多地表现在他的诗歌创作方面，他和同时代的诗人梅尧臣齐名，号称“苏梅”。他们力纠当时“西昆体”形式主义诗风，发扬了《诗经》《离骚》等古典诗歌的现实主义优良传统，开创了北宋时期的一代新风。苏舜钦诗歌最突出的是他的古体诗，这些诗反映了当时的政治和社会现实，特别是对官僚阶级的昏庸腐朽进行了无情的批判，对穷苦劳动人民受到压迫和遭受天灾苦难表示了同情，这在宋朝的诗人中是非常少见的。
    苏舜钦这些现实主义诗篇在宋代诗人中非常突出，他是宋代豪放派诗人的先行者，其后的苏轼、辛弃疾、陆游等人都或多或少地受到了他的影响。
    豪放的书法家
    苏舜钦不但是一位杰出的诗人和文学家，还是一位杰出的书法家，他和其兄苏舜元（字才翁）的书法非常著名。《宋史·苏舜钦传》云：“（舜钦）善草书，每酒酣落笔，争为人所传。”他的书法当时就为人们所喜爱。宋代书法理论家朱长文在其《续书断》中，对从唐中期到北宋中期的书法家作了品评，苏舜钦的书法被评为妙品，宋代仅有少数几个人被评为妙品。这个评价是相当高的。
    从苏易简、苏耆到苏舜钦兄弟，他们家几代人都喜爱书法，并善于鉴赏及收藏古代著名法帖。苏家收藏的名帖很多，“天下第一行书”王羲之《兰亭序》的唐摹本，苏家就收藏有3本，其中苏舜元、苏舜钦兄弟各一本。还有唐代“草圣”怀素《自叙帖》也被收藏在苏舜钦家。他们的收藏和鉴赏对这些宝贵文物的流传、保存和研究做出了杰出的贡献。同时，在对这些经典书法的学习、临摹中，苏舜钦兄弟书艺大进，双双成为当时名闻天下的书法家。
    现在我们见到的怀素《自叙帖》的墨迹本，在流传过程中有损坏，还缺失了第一页六行。苏舜钦收藏了以后，曾对它进行了装帧和修补，其中最前面缺失的六行字，由苏舜钦自己补写上去，使该帖呈现了完整的面貌。苏舜钦补写的六行字，极似怀素原作。
    苏舜钦书法中最突出的是他的草书。比他小30多岁的宋代诗人、也是“尚意书风”代表书法家黄庭坚的草书最受人称道。黄庭坚在叙述自己学书经历时说“晚（年）得苏才翁、子美书观之，乃得古人笔意”。他说他看到苏舜钦兄弟的草书，才懂得古人用笔的方法，使自己的草书水平提高了。黄庭坚还曾评价苏舜钦是“翰墨之豪杰”。
    苏舜钦的书法很注重用笔，他曾总结用笔之法为“草书把笔，离纸三寸，取其指宽、掌平、虚腕法，圆转则飘纵之体自绝出耳”。此法合理地协调了纸、笔和腕的关系，在宋代是比较先进的用笔法，至今对写好草书仍有启示作用。难怪欧阳修在苏舜钦去世后发出感叹：“苏子美死后，遂觉笔法中绝。”