《历史上有谁封过“颍阳侯”》 东汉开国元勋祭（zhai）遵是第一位以颍阳作为封地的侯爵，受封时间是建武二年（公元26年）春，病逝的时间是建武九年（公元33年）。第一次颍阳封地的时间只存在了七年。
    第二个被封为颍阳侯的，是马援的儿子马防。马援是东汉无论战功政绩还是品行操守都屈指可数的开国元勋。任陇西太守、伏波将军,爵封新息侯，也只是因为他和刘秀是儿女亲家，他的女儿是刘秀的儿子汉明帝的皇后，所以，汉明帝在图画云台二十八将时，有意识地将马援落选了。马防是马援的第二个儿子，因为他也为平定叛乱立下卓越的战功，公元79年，汉章帝封马防为颍阳侯，食邑六千户。有人做过统计，如果以平均每户五口人计算，当时的颍阳县城人口数，应该在三万人以上，从当时的人口比例看，颍阳县应该算是一个人口大县了。
    后来，汉章帝因马防功劳卓著，又增邑一千三百五十户，晋升马防为光禄勋。这次为马防增加的食邑，已经超出了颍阳县。《襄城文献录》中记载，“今县南二十公里，俗名马防营者，马防受封地也”。这就是今天湛北乡马防营的来历。当时是马防的贵宠最盛时期，是一个大地主，奴婢千人以上，资产巨亿，其家族极尽奢华。所谓贵宠极盛，必将衰败。四年之后，马防哥哥的儿子因诽谤朝廷被追究，有关部门趁势奏告马防家族奢侈腐化。汉章帝颁诏，罢免马防和其兄弟的各种职务，限期离开京师，回到各自的封地。马防也只得回到颍阳县，做自己的颍阳侯了。
    在马防之后，到了东汉中后期的公元147年，汉桓帝建和元年，因外戚梁冀拥立汉桓帝刘志有功，梁冀被增封食邑一万三千户，梁冀的弟弟梁不疑被封为颍阳候。到公元159年，汉桓帝依靠宦官，诛杀了梁冀和其夫人孙寿，梁孙家族成员全被处死弃尸。梁不疑的颍阳候也被罢免了。
到公元265年，司马氏从纷乱的三国混战中，建立了一个西晋政权后，便对统辖的行政建制进行了一次撤并。其中颍阳县被撤消建制，合并入襄城县，在襄城县设置襄城郡。