甘英出使大秦 (资料图片)

    “班超投笔气如山，万里封侯出玉关。”东汉时期，书生班超在洛阳投笔从戎，率领36名勇士建功西域。30多年间，他在西域纵横捭阖，平定各国叛乱，重树大汉国威，将已阻断65年的丝绸之路再次打通。
    今天，洛阳有班家古寨、班超墓，新疆有班超饮马泉、班超城。从洛阳到西域，班超有怎样的传奇人生?
    班超一统西域被封定远侯
    班超成为西域都护，是在公元91年。当时匈奴势衰，丝绸之路南道上的莎车，北道上的龟兹，都先后投入东汉的怀抱。班超放眼西域，没有归附的只剩焉耆(yān qí)、危须和尉犁(皆在今新疆巴音郭楞蒙古自治州)三个国家。以焉耆为首的这三个国家不降汉，是有原因的。当年这三个国家要做反汉的急先锋，曾杀了驻守焉耆的西域都护陈睦。那是发生在公元75年的事，班超差点儿因此被召回洛阳。结下血海深仇，这三个国家现在即使想降，也要掂量一下。不过，班超不会再给他们时间。
    公元94年，班超调集龟兹、鄯善等国的7万兵力，加上汉军将士及商贾1400人，向焉耆等三国进发。行至尉犁时，班超派人向三国国王传话：“本都护前来镇抚三国，请国王出面迎接。如果你们诚心向善，都会得到重赏。”
    焉耆王不敢露面，派左将北鞬支前来迎接。班超不想打草惊蛇，赏给北鞬支不少礼物，让他回去了。焉耆王仍未放松警惕，下令毁掉通往国内的苇桥，拒绝大军入境。不料班超涉水行军，很快就把营寨扎到了距焉耆王城10公里的地方。焉耆王大惊，班超却不动声色，只说要设宴款待三国国王。焉耆王、尉犁王硬着头皮前来赴宴，危须王留了个心眼儿，没有来。
    宴会一开始，班超就变了脸色，责问道：“危须王为何不到?”他喝令武士将焉耆王和尉犁王绑了，押到当年陈睦驻守的地方斩首，并将他们的首级送往京师。之后，班超另立曾在洛阳为质子的焉耆人元孟为焉耆王，并在焉耆驻守半年以稳定局势。至此，西域50多个国家(西域诸国大小不一，分分合合，有时也称西域三十六国)都被降服，纷纷向东汉遣送质子，表示归附。公元95年，63岁的班超被封为定远侯，实现了万里封侯的愿望，从此人称“班定远”。