17位党员全部按时报到。他把党员带到王怀堂坠崖的那个天窗口，指着天说：“怀堂在天上看着咱们呢，他闭不上眼哪!现在是最难的时候，咱不带头谁带头，这洞要是打不成，群众要小瞧咱党支部，小瞧咱党员”。
    年龄最大的申明全跟着说：“打洞是给全村人办好事，咱党员要带头干出个样子，让群众看看党支部的决心”。丁丁当当的锤钎声再次响起，炸山炮声重新轰鸣。5天后，各队的队长来了，王怀堂的哥哥王怀玉来了，老队员都来了，专业队重新组织起来了。 第二个难关是凿到一半的时候，物资断供，弹尽粮绝，四处求援， 不得其所。党支部决定，干部带头组织全村劳力去山西陵川县古郊国营林场挖“鱼鳞坑”挣钱。林场距郭亮村20多公里，走山间羊肠小道，自带工具、炊具和口粮，一去就是一个月。第一次组织集体外出务工，而且时间比较长，柴米油盐过日子，谁家没有个家长里短，请假的人不少。申明信说，准假不准假是各生产队的事，但有一条，所有党员都必须去，一个也不准请假。此言一出，令行禁止，没有人再请假。一冬两春，挣回1万多块钱，这笔款全用在凿洞上，解决了大难题。
    第三个难关是凿郭亮洞最后一段老黄窑工程时，县委体谅郭亮的困难，专门派一个专业队支援郭亮洞施工，让郭亮洞早点落地，先提前一段打通，让群众能步行下山，等将来条件允许了，再改造扩修。但这与群众推车下山、汽车上山的强烈愿望相差甚远。申明信唯实不唯上，听取各方面意见后，坚定信心不动摇，不怕“犯上”挨批，主动到县里向县委书记郑永和汇报，明确表明自己的决心、信心和打算，得到了郑永和书记的理解和肯定。
    他不善言谈却很会调动群众的积极性。邻近一些人压根儿就不相信郭亮那十几个人能打成一条下山的洞。有人笑言，终究有一天，郭亮人打的那个洞会变成圈羊的窑洞，还有人编了几句顺口溜：“郭亮人，敢崩山，胆子大，闹着玩，黑窟窿，半绝间，路不成，当羊圈。”申明信拿这个笑话在会上说，大声问大家：“咱是要崩成一条大路，还是崩成一个羊圈哩？”在场的人一个个都瞪大了眼，抬直了头：“砸锅卖铁，说啥也得崩出条路!”他就这么用激将法把一村人的劲儿鼓得足足的。
    他以身作则，打洞用的东西，队员用的伙食，他不沾一星半点儿。郭亮凿洞的5年时间里，生活标准相当低，专业队员一天能吃到2斤粮食，比一般群众家要好得多。申明信从山下背回雷管、导火线、炸药、钢钎，都是放到专业队仓库，有时赶上开饭时间，炊事员给他盛到碗里，他都不端不接。他说：“专业队的饭是给打洞的人吃，没有打洞，不是专业队员，一嘴也不能吃！”伙房蒸玉米面发糕、蒸土豆、红薯，对那个年代经常饥肠辘辘的人，都是莫大的诱惑。申明信能做到不吃一口，他定下的这种规矩村干部都严格遵守。
    曾经与申明信共过事的老同志、当年凿洞的老队员说起那段往事，都说，申明信自始至终坚信郭亮洞能凿成，只有干成这件事，郭亮人才能过上好日子。
申明亮是从郭亮走出去的干部，曾在辉县多个工地担任过指挥长，在凿郭亮洞最困难的时候，给予过物资上的支援。他说：“那申明信可真有一股执着劲儿，为找炸药不知跑了多少路，出门连个饭钱都不带，给了他炸药、钢钎，临走还得让伙房给俩冷馒头当干粮。郭亮洞能打成，是出了一个好书记，是申明信用老劲，一步一步往前努，一天一天往前努。他要是稍微松口气，那洞就搁那儿了，这样的干部难找呀!”
    他是当地公认的胆小怕事的人，但在事关村民切身利益的大事上，在凿洞修路的大事上，他却敢揽敢当，不怕挨批评，不怕受处分，不怕被免职。
    申明信的妻子王合英提到当年凿洞的事时说：“老申说他是在党的人，不能给党丢人。他总怕对不住乡亲。他是下了决心，非把洞打成不可，早早出去，很晚才回来，一点儿也顾不了家。洞里一没有了炸药就急得整夜不睡。怀堂出事，他几夜没有合眼。大队里一出意外，他就放不下心。才54岁就没了，使死（累死的意思）的啊，硬是使死的啊!”