建隆四年，宋太祖改年号，以此年为乾德元年。群臣正在贺喜，忽然武平节度使周保权派使者来告急，请朝廷发兵来援，说其部大将张文表要起兵造反。
    周保权乃周行逢的儿子。周行逢名义上隶属朝廷，实际上割据一方，占有湖南之地。
    周行逢还算是廉洁。他的女婿求到他门下，想让他给个官儿做，周行逢却给了他两件农具，对他说：“官吏是用来治理民众的，需有一定的才干，并不是什么人都可为官。世人只知为官的好处，不知为官的艰难，耗神费力，担惊受怕。我知道你没有为官的才能，还是在家老老实实种地吧。衣食不愁，快快活活，不比做官好吗？我虽为大都督，不敢徇私舞弊，私授你官职。”周行逢虽公正无私，但疑心颇重，气量狭窄。有个叫何景山的人，曾经侮辱过他。他做了大都督后，先是授何景山一个小官，然后终于寻了一个小错，将何景山捆得像个粽子似的投到江里喂鱼鳖去了。
    湖南多蛮夷。周行逢为了安抚他们，就任命许多蛮夷的洞主、酋长为司空、太保。行逢手下有一个慕僚叫徐仲雅，爱说滑稽话儿。有次行逢问徐仲雅：“我占有湖湘，兵强马壮，财物充足，四邻怕我不怕？”徐仲雅道：“怎能不怕？咱们这儿司空满川、太保遍地，谁听了谁怕。”周行逢听了，以为徐仲雅在讽刺他，心中十分不快，从此再也不用徐仲雅。
    周行逢不得志时，曾娶了一个姓潘的妻子。潘氏又丑又厉害，把周行逢管得像个孙子一样。周行逢做了大都督，自然要纳妾。潘氏呼天抢地，大闹了几十场，无奈行逢色胆包天，腰杆已壮，不为所动。潘氏遂发狠道：“好好，我是丑陋民妇，配不上你。你做你的官，我做我的民，我回家种田去。”行逢以为她在说气话，也就没在意。谁知潘氏真的率了一帮家人仆女到乡下老家种田、纺织去了。无论周行逢怎样邀请，就是不回周行逢的衙门。每年年底，潘氏总是带头缴粮税。周行逢越看越不顺气，劝她算了。潘氏正色道：“缴粮税是国家大事。我不能因为你是元帅，就不缴。元帅的妻子更应该带头缴纳。”弄得周行逢哭笑不得。宋太祖登基，加周行逢为中书令。建隆三年十月，周行逢病重，对手下将校道：“咱们这儿的人，大都恭顺听话，不听话的，都被杀掉了，只有张文表还在。我死后，张文表必然要作乱。诸公要好好帮助我儿，不要失一寸疆土。实在斗不过张文表，就归顺宋廷，千万不要让张文表得手。”
    周行逢之子周保权其实才11岁。周行逢死后，宋太祖授周保权为起复检校太尉、朗州大都督、武平军节度使。
    张文表听说周行逢已死，周保权嗣位，心中十分气愤，对部将道：“我和周行逢一样，都是起于平民。就算他功劳最大，次者也轮得上我了。他死了，应该由我做大都督。他现在弄个11岁的小孩子来，想让我服服帖帖，没那么好的事！”部下也都十分气愤。文表遂派兵袭击潭州。其时镇守潭州的是行军司马廖简。廖简从来看不起张文表。下人报张文表兵至，廖简正在吃酒，不慌不忙道：“怕什么？等他来了，我一下就把他擒住了。”
    张文表率兵攻入府中，廖简已醉得连弓也拿不起了，只是拍着膝盖道：“张文表，你敢造反吗？”张文表也不搭理他，兜头一刀，廖简就不再说话了。
    接到周保权的求救书，太祖乃令慕容延钊为都部署，李处耘为都监，率兵去平定湖南。
    要出兵湖南，必须从荆南通过。荆南此时为高继冲占据。高继冲祖上为唐荆南节度使。荆南势力太弱，只好不战而降。
    荆南既已平定，慕容延钊、李处耘遂率领大军往潭州进发。此时张文表已被周保权部将杀死。宋军不费吹灰之力，又占据了潭州。
    眼看朗州岌岌可危，周保权部将张从富，劝保权闭门不纳宋军。周保权年幼，没有主意，遂依了部将主张。
    张从富大开城门，率兵与宋军大战。战没有几回合，气力不支，退回城中。李处耘捉得了几个俘虏，有比较肥的，就令士兵杀了，扬言把他们煮熟吃了；又把瘦的面上刺了字，放回朗州城中。宋军吃人的消息霎时传遍了全城。老百姓收拾细软，纷纷出逃。周保权命将全城房舍全部烧光，然后带兵出逃，整个朗州成了一片火海。宋师乘胜追击，抓获了张从富，枭首示众。周保权藏到了深山的山洞中，数月后也被捕获。太祖赦其无罪，并命他到东京居住，授其为右千牛卫上将军，赐袭衣、金带、鞍勒马、茵褥，还赐银千两，给了他一座宅第。至此，湖湘也归了宋廷。
    朗州被焚，十室九空。慕容延钊、李处耘张贴告示，言朝廷大军到此，是为了让民众安居乐业，绝不会与百姓们为难。并许诺两年内免征赋税，朗州城的百姓才陆陆续续返回。有的在旧屋上加盖个草顶，有的干脆就搭个草棚，不管怎样，朗州城慢慢又有了人声、炊烟。