一碗羊汤灭掉两个国家
    2600年前，郑国奉楚国之命，派兵攻打宋国。
    郑国主将名叫华元，能征善战，文武双全，但是在攻打宋国这场战役中，他失败了。为什么会失败呢？跟一碗羊汤有关。
    《史记》注释中是这么写的：“华元之将战，杀羊以食士，其御羊羹不及，故怨，驰入郑军，故宋师败，得囚华元。”两军交战之前，为了激励部下的士气，华元让炊事员煮羊汤给大家喝。所有人都分到了羊汤，只有给华元驾驶战车的司机没有分到。司机很生气，后果很严重，一开打，他驾着战车奋勇向前，快马加鞭冲向敌军。华元还以为他很勇敢，刚夸了两句，就发现情况不对头——战车冲得太快，把宋军远远地甩在了后面。华元慌了：“跑太快了，快给我刹车，快给我刹车！”司机笑道：“分羊汤的时候你说了算，开车的时候我说了算，你就等着当俘虏吧。”果不其然，他直接把战车开进了郑军大营，让分汤不均的华元做了郑军的俘虏。
    2500年前，楚国攻打中山国。跟楚国比起来，中山疆域狭小，国力很弱，不过中山国的国君并不气馁。第一，他们中山此前已经被好几个强国攻打过，每次都能转败为胜、死里逃生，即使暂时被灭了国，几十年后仍能满血复活。第二，他们麾下有一员大将，名叫司马子期，本为楚国人，是楚昭王的哥哥，打起仗来也是一把好手，早年吴楚大战，曾经大败吴军，后来因为受到排挤，没有得到楚国国君的继承权，才移民到中山国，成了一位流亡贵族。中山国君认为，自己平日里待司马子期不薄，司马子期必定感恩戴德，帮助自己抵挡楚军，此人既能打仗，又熟知楚军底细，有这么一个得力助手在身边，打楚军还不跟玩儿似的。
    哪知道中山国君失算了，还没等楚军打过来呢，司马子期就逃回了楚国，当了楚军的内应。他为什么要背叛中山君呢？还是跟一碗羊汤有关。
    《战国策·中山策》记载：“中山君飨都士，大夫司马子期在焉，羊羹不遍，司马子期怒而走于楚，说楚王伐中山，中山君亡。”中山国君大摆筵席，犒赏麾下有爵位的贵族，流亡贵族司马子期当然也被邀请到了。可惜的是，中山君准备的羊汤不够，没有分给司马子期。司马子期一瞧，别人面前都有羊汤，唯独我没有，这不明摆着欺负我这外来户嘛！好吧！你对我不仁，休怪我对你不义，于是偷偷溜走，帮楚军灭了中山。
    现在我们再看第三个故事。
    这个故事发生在公元400年，离现在1600多年。话说东晋有一位大臣毛修之，先被夏国俘虏，后来又成了北魏的俘虏。北魏对俘虏并不优待，常常找茬儿杀掉他们。毛修之为了保命，先是结交了北魏太武帝最宠信的一个道士，紧接着又发挥自己的特长，亲手做了一碗羊汤，献给北魏的尚书。尚书尝了尝毛修之的羊汤，哇，真是太美味了！转呈给北魏太武帝拓跋焘。“焘大喜，以修之为太官令。（《宋书》）”就凭这碗味美绝伦的羊汤，毛修之得到了北魏太武帝的欢心，还得到了太官令的职位。何谓太官令？掌管御厨和宫廷膳食的负责人是也。
    您看，小小一碗羊汤，救了一个人，得了一个官，还亡了两个国，威力如此巨大，堪称倾国倾城。掰指头算一算，人类文明史上真正能做到倾国倾城的，除了埃及艳后和美女西施，那就只剩下羊汤了。
    古人如何炖羊汤
    读者诸君想必都喝过羊汤，坦白说，味道没那么诱人，威力也没那么巨大。我平日是经常喝羊汤的，在咱们开封，羊肉汤馆和羊杂汤馆俯拾皆是，羊汤馆子开遍全城，好多汤馆都很地道，能把汤色炖得乳白如牛奶，能将汤味炖到香而不腻、鲜而不膻。但羊汤毕竟是高蛋白、高脂肪食物，我们花15块钱叫一碗羊汤，店家再免费奉送1/4张又白又硬的不发酵面饼，俗称“锅盔”，掰成小块泡入汤碗。羊汤鲜香浓郁，锅盔软韧适中，这么一碗吃下去，能保大半天不饿。如果每顿都来一碗羊汤，三天下来必定胃满，半月下来必定反胃，以后再瞧见“羊汤馆”三个字，绝对掉头就走。
    猜想起来，毛修之先生之所以能凭一碗羊汤在北魏混到风生水起，应该是因为当时北魏烹调水平低下，大臣和国君从来没有尝到过炖得及格的羊汤。而2000多年前的华元司机和司马子期没分到羊汤就怒而反水，恐怕不是因为他们太爱喝羊汤，而是打心底里觉得自己受到了歧视。据《战国策·中山策》里的后续记载，中山国被灭之后，中山君逃出都城，对两个随从发出如下感慨：“与不期众少，其于当厄；怨不期深浅，其于伤心。”给人恩惠不在乎多少，在于接受恩惠的人是否陷于危难之中，我雪中送炭，你才会知恩图报；怨恨一个人不需要太多理由，在于是否被碰到了痛处，我冒犯了你的尊严，你就会恨我终身。俗话说得好，不争馒头争口气，造反派之所以造反，争的不是羊汤，而是面子。