想看天却在头上戴个大盆子，这样能看到吗?当然看不到。“戴盆望天”的引申义，就是目的和行动相悖，愿望永远不可能实现。
    历史上，“戴盆望天”有两个出处。一个是司马迁的《报任少卿书》：“仆以为戴盆何以望天，故绝宾客之知，亡家室之业……”
    另一个是《后汉书·第五伦传》：“苦身待士，不如为国，戴盆望天，事不两施。”
    咱们今天要讲的，是“第五伦版”，因为跟洛阳有关。
    典故的背景是这样的：东汉章帝即位后，对母亲马太后的几个兄弟十分照顾，让他们居于要职，从而使得洛阳的官员们纷纷依附于马家。
    时任司空的第五伦对此极为反感，认为太后家族势力过大，于国于民都不好，于是上书汉章帝，要求削弱马家的势力。
    他在奏章中举了光烈皇后阴丽华和汉明帝的做法：“(光烈皇后)虽然很爱家人，但还是让弟弟阴就离开京城，回到自己的封国，将另一个弟弟阴兴的门客或流放或赶走。后来的梁家和窦家，因为不检点，都有人犯法，明帝即位以后，对这些人进行了诛杀，从那以后，洛阳城中不再有手握大权的外戚。明帝又告谕诸家外戚说：‘辛苦交结士人，不如一心报效国家。既戴上盆子，又要望天，事情无法两全。’”
    可惜，汉章帝虽然知道第五伦忠诚，却没有采纳他的建议。
    第五伦不但忠心耿耿，还一心为民、大公无私。
    他任会稽太守时，亲自锄草喂马，让妻子下炊做饭，得到的俸禄，只留下一个月口粮，其余全部低价卖给贫苦百姓。
    当时会稽有一个恶俗，就是百姓常常杀牛祭神，历任太守都不敢禁止，第五伦到任发布文书，谁再胡乱杀牛严惩不贷。滥杀被制止，生产力得到保护和恢复，当地百姓的生活逐渐安定下来。