明代永乐之末，有一位清官叫耿九畴，因清正廉洁，处事公道，而在朝野负有声望。耿九畴是卢氏县大庙巷人，字禹范，是永乐甲辰年的进士。宣德六年（公元1432年），授礼科给事中，常参与或主持议论朝务大事，很有名气。 

    正统初期，由于常年管理上存在漏洞，加之私盐猖獗，致使两淮盐政严重混乱。在古代，盐业是国家税收的重要支柱，盐政混乱对国家财政收入造成动摇，所以，皇帝知情后要派一名德高望重的官员前去治理。于是，耿九畴于公元1436年受命担任盐军司同知一职。他上任后，对盐业的生产运输到调拨等进行了认真的调查研究，发现了积弊的原因，为此列了五条律令上奏皇帝，得到批准后下达施行，从而使盐乱局面得到了治理。后来，耿九畴的母亲过世，他因需回家奔丧而离职，盐场居然有数千人到官府请求他继续留任。 

    正统十年（1445），耿九畴改任都转运使。任职期间，他理政之余无一点爱好，就是焚香读书。他的廉洁之名由此而生，一时间朝野“妇孺皆知其名”。据说，有一次耿九畴在房里读书困了，便到野外散步。他走到水渠边，望着渠里缓缓流淌的清水，若有所悟地感叹道：“这水好清啊!”不料，旁边一少年听到了，接着说：“水清不如耿使君清。”因为他做事清廉，不免得罪了运输业的一些贪心之人，有人便产生了报复心理，上奏皇帝诬陷他和他的属下。结果，耿九畴被逮入狱。但是，很快此事就得到了澄清，他和他的部下旋即被昭雪，耿九畴留为刑部右侍郎。