将当有怯弱时，不可但恃勇也。
将当以勇为本，行之以智计；
但知任勇，一匹夫敌耳。
————〔魏〕曹操

    “为将帅应以智恃勇”的告诫是曹操对其族弟、也是曹魏得力名将夏侯渊所说。夏侯渊(??—219)，字妙才，沛国谯（安徽亳州）人，夏侯婴后裔。据《三国志·魏书·武帝纪》注引《曹瞒传》及《世语》二书：“(曹)嵩，夏侯氏之子，夏侯惇之叔父。太祖(曹操)于惇为从父兄弟。”从血缘关系来看，曹操应是夏侯氏的后代，他手下的大将夏侯渊就是他的族弟。在魏国46年历史的发展进程中，夏侯氏一家的命运可说是与曹魏帝国密不可分。夏侯家与曹氏不仅有血缘、姻亲上的关系，同时也是政治、军事上的伙伴。
夏侯渊勇力过人，武艺高超，性情刚烈，为人忠厚，深得曹操赏识，与张辽、曹仁、徐晃、张郃并称五大良将。曹操年少时在家乡犯了案，夏侯渊替他坐牢，后被曹操设法拯救，才幸免于难。有一年闹饥荒，夏侯渊为了养活死去弟弟的孤女，竟放弃自己亲生儿子，可见其为人颇重义气。
    曹操起兵后，夏侯渊紧随左右，屡建功勋，这在《魏书·夏侯渊传》作战记录中可窥一斑：200年的官渡之战，201年的攻击昌豨，208年的赤壁之战，211年的马超渭水之战，212至214年的平定关陇之战，215年的汉中之战，战战皆有夏侯渊的身影。且连战连胜，威震四海，远近闻名。特别是建安十九年(214年)冬十月，曹操命将军夏侯渊率兵讨伐独霸枹罕30余年的宋建。夏侯渊一鼓作气，围攻、破城、斩宋建，后又平定陇右地区，立功颇多，左右皆畏其名。曹操下令称赞夏侯渊：“宋建造为乱逆三十余年，渊一举灭之，虎步关右，所向无前。仲尼有言：‘吾于尔不如也。’”（《三国志·魏书·夏侯渊传》）而“太祖（曹操）每引见羌、胡，以渊畏之。”（《三国志·魏书·夏侯渊传》）
夏侯渊用兵神速，作战勇猛，尤其重视后勤保障，常常亲督粮运，作战获胜后也首先取粮。但为人浮躁，谋略稍逊，且恃才傲物，勇有余而智不足。当初夏侯渊屡战屡胜，曹操就常告诫他：“为将当有怯弱时，不可但恃勇也。将当以勇为本，行之以智计；但知任勇，一匹夫敌耳”（《三国志·魏书·夏侯渊传》），但这些话并未改变夏侯渊的性格。据《夏侯渊传》记载：“建安二十四年（219年）正月，备夜烧围鹿角。渊使张郃护东围，自将轻兵护南围。备挑郃战，郃军不利。渊分所将兵半助郃，为备所袭，渊遂战死。”此战夏侯渊果真犯了兵家大忌，竟从山谷下意气用事，贸然向上仰攻。也许是想趁刘备尚未站稳脚跟之前，抢回山头？但手下的兵将已有一半派去支持张郃，刚好给了黄忠“居高临下，势如破竹”的机会，正中蜀将法正的计谋，终被黄忠斩杀。夏侯渊的轻率急进，正应了曹操告诫他的话，将帅不以智恃勇而竟战死沙场。
    夏侯渊死后，谥号“愍侯”。他的尸体由张飞之妻“请而葬之”，后来曹操派人从汉中移棺葬于许都。说到此，历史上鲜为人知的是，夏侯渊与敌对营中的张飞还有着亲戚关系。据《三国志·魏书·诸夏侯曹传》注引《魏略》：建安五年(200年)，夏侯渊堂侄女、夏侯霸之妹出行樵采，为张飞所得。飞知其良家女，遂以为妻，产息女，为刘禅皇后。从文中得知，显然是张飞先“抢”了外出“樵采”的良家女子，后论起辈分，才知该算是夏侯渊的堂侄女婿。这样的关系当然不会互相走动，互叙亲情了。不过，在双方兵戎相见时，却没完全抹掉这层亲戚关系。夏侯渊在定军山被黄忠所杀时，张飞的妻子闻讯后，便请求收尸埋葬，算是对其堂叔尽了孝道。即使后来他们的子孙们也还不忘这层关系。魏正始十年(249年)，司马懿发动政变，灭曹爽集团，独揽大权。当时出任右将军、“征蜀护军”的夏侯霸害怕株连，惶惶然投奔蜀国，在阴平道上迷了路，因粮食尽绝，便杀马充饥。蜀方闻报，忙派人迎接。夏侯霸到了成都，刘禅亲自接见，并特别对他解释道：“卿父自遇害于行间耳，非我先人之手刃也。”并指他的儿子示意说：“此夏侯氏之甥也。”刘禅对夏侯霸“厚加爵宠”，封他为车骑将军，夏侯霸由此成了蜀汉后期的重要将领之一。
    《许昌县志》记载：“夏侯渊冢，在城西十二里。”经考证，夏侯渊墓位于今许昌城西7公里河街乡贺庄北石油库院内，夏侯渊墓与夏侯惇墓东西峙立。东墓已被荡平，西夏侯渊墓尚存，现墓高10米，占地3300平方米，下有一崎岖石阶可达墓顶，墓周围被郁郁松柏所笼罩，森严肃穆。历史随着岁月渐渐远去，其间的恩恩怨怨也早已化作传奇，唯有将军墓前的野花还年年开放，似乎在昭示历史人物的功绩。