古人患不遭明君，今幸遇之，
当以功自效，何用私誉为！
————〔魏〕徐晃

    许昌市东南19公里处存有汉魏故都遗址，其东北隅的城角处有村叫徐村，徐村村北500米的大坡上有一古冢，当地人称其为“晃冢”。“晃”即是三国时期曹操营中与张辽、曹仁、夏侯渊、张郃并称“五大良将”之一的徐晃。据说，当年徐晃的府第就在此城角，其后裔也长住于此，故村名又叫“城角徐”。现徐晃冢高约6米，呈椭圆形，占地500平方米，冢上草木茂盛，野花荆棘笼罩，远远望去，庄严肃穆。
    徐晃，字公明，河东杨郡（今山西省）人。徐晃年轻时曾做河东郡小吏，随车骑将军杨奉镇压黄巾起义军有功，被升为骑都尉。192年，徐晃劝说杨奉护送汉献帝东入洛阳。汉献帝封赏保驾有功人员，徐晃为都亭侯。建安元年，曹操率军赴洛阳迎接汉献帝都许时，在两军阵地上见徐晃威仪不凡，武艺出众，深深爱惜，赞曰：“徐晃真良将也！”于是暗中派徐晃的故友满宠去召降他。196年10月，曹操在梁县击败杨奉，徐晃趁机归顺曹操。其后奉命参预了治河南乱民，攻灭吕布，讨平眭固，进击刘备等战役。徐晃武功高强，颇有谋略，作战勇敢，征伐四方，屡立战功，深得曹操喜爱。
    200年元月，袁绍出兵南下攻打曹操。四月，曹操击败刘备后北上迎战。徐晃在白马、延津二战中立下功劳，晋升偏将军。袁绍自官渡战败，一病而死。徐晃奉命攻打诈降的易阳令韩范，当时，曹操对诈降后又据守的易阳下了屠城令，徐晃向曹操劝谏说：“二袁未破，诸城未下者倾耳而听，今日灭易阳，明日皆以死守，恐河北无定时也。愿公降易阳以示诸城，则莫不望风。”对于徐晃的谏言，曹操欣然接受。徐晃的计策一是充分展示了为将的“仁心”，二是让曹操更迅速地俘获河北人心。河北平定后，徐晃随曹操南征荆州参加赤壁之战。不久徐晃又攻毛城(今河北涉县东南)，设伏兵大败袁军，破三屯。后随曹操在南皮大破袁谭。后又平定平原叛贼。207年，徐晃随曹操北征乌桓，在白狼山之战中，大败敌军，曹操最终讨平乌桓，彻底铲除袁氏残余。徐晃被拜为横野将军。
    211年8月，曹操至潼关后，遇关中马超阻击不能前进。曹操问计于徐晃，徐晃计曰：“公盛兵于此，而贼不复别守蒲阪，知其无谋也。今假臣精兵蒲渡坂津(即蒲阪西的黄河渡口)，为军先置，以截其里，贼可擒也。”（《三国志·魏书·徐晃传》）曹操采纳此计，由徐晃与朱灵率步骑兵4000人从北侧的蒲坂津渡河，引诱马超军来攻，而曹操大军则顺利地渡过了黄河。212年7月，徐晃随曹操征讨张鲁，徐晃因功升为平寇将军。215年，刘备进攻汉中。4月，蜀军进至阳平关，夏侯渊、张郃、徐晃等率军阻击。刘备派部将陈式等十余营队袭击马鸣阁(今四川广元北)，企图切断曹军后方信道，被徐晃击败，蜀军自投山谷，死者甚多。曹操闻后大喜，送给徐晃假节令：“此阁道，汉中之险要咽喉也。刘备欲断绝外内，以取汉中。将军一举，克夺贼计，善之善者也。”（《三国志·魏书·徐晃传》）
    襄樊之战，徐晃前往救援，不因曾与关羽有很深厚的私人友谊而荒废公事。他采用声东击西的策略，伪攻关羽的头围阵地，实出兵去打另一阵地四冢。关羽眼见四冢阵地不保，率步骑五千还击徐晃，徐晃识破关羽计谋，毅然长驱直入，一举大败关羽，关羽遂败走麦城，被吴军擒捉斩首。当樊城、襄阳城危之时，曹操曾将名将张辽和其他诸将调回，以援曹仁。然而张辽等未至，徐晃已解围二城，其功绩卓著，深为曹操赞赏，特下《劳徐晃令》：“晃振旅还，太祖迎晃七里，置酒大会，举酒劝晃曰：‘全樊、襄，将军之功也。贼围堑鹿角十重，将军致战全胜，遂陷贼围，多斩首虏。吾用兵三十余年，及所闻古之善用兵者，未有长驱径入敌围者也。且樊、襄阳之在围，过于莒、即墨，将军之功，逾孙武、穰苴。’”时诸军皆集合，曹操巡视诸营，士卒都离开阵地观看，只有徐晃的军营队容整齐，将士驻阵不动。曹操赞叹说：“徐将军可谓有周亚夫之风矣。”（《三国志·魏书·徐晃传》）
    公元220年1月23日，曹操逝世，曹丕继任魏王，晋升徐晃为右将军，封逯乡侯。同年10月29日，曹丕立魏，徐晃又封杨侯。曹魏建立后，徐晃仍是战功彪炳，又与夏侯尚击败了刘封，夺取了上庸。曹丕在226年5月17日一病而死，23岁的曹叡即位。孙权得知后，对曹魏荆州各镇展开小型攻势，但都被魏军击破，徐晃也在襄阳击败吴将诸葛瑾。但隔年（227年）徐晃病逝，临终还嘱托下人要从简收殓。徐晃在曹营中忠实随战32年，死后，谥壮侯。他的儿子徐盖嗣位，后来孙子徐霸嗣位。三国演义第九十四回“诸葛亮乘雪破羌兵，司马懿克日擒孟达”中说徐晃是在讨伐孟达时被孟达一箭射中前额，回营后伤重而死，享年59岁。这是罗贯中没有历史根据而杜撰的故事情节。
    徐晃是降将，出身低微，只因曹操“唯才是举”才被赏识，屡立战功，登上高位。他智勇双全，战功显赫，一举击败“威震华夏”的关羽，在三国诸将中可称得上是“文韬武略，智勇双全”的一流将领。陈寿在《三国志·魏书·徐晃传》中记有徐晃的人生感言：“古人患不遭明君，今幸遇之，当以功自效，何用私誉为！”由此可知，徐晃对曹操的知遇之恩是何等地感激，从中也可窥见曹操用人之策略是多么深得人心。