猴年春节，要问哪里“年味儿”最浓，当然要数开封上元灯会。2016开封上元灯会不仅频频登上央视屏幕和《人民日报》，同时也被刷爆了朋友圈。开封灯会历史悠久，最早可追溯到宋代，如今已经璀璨千年。

        北宋元宵节

        官民同赏灯

        正月十五闹花灯。正月十五俗称“元宵节”，因其主要风俗是张灯、观灯、赛灯，故又称为“灯节”。若问古代中国哪个朝代元宵节最热闹、花灯最多最亮，几乎众口一词：北宋。

        据史料记载，宋初上元灯展为期3天，即正月十四、十五、十六，到了太祖乾德五年（公元967年），朝廷无事，国家安定，年谷丰登，令开封府续放十七、十八两夜灯，有宋一代，上元五夜灯形成了一种制度。随着经济迅速发展，到了北宋中期，元宵节不仅有五夜灯，而且全国放假，以便官民赏灯同乐。元宵节放假，在宋朝又叫“放灯”，意思是开放城门，解除宵禁，允许城乡居民自由进出，彻夜观赏花灯。放灯的期限最短3天，最长则能延长到7天。宋徽宗刚即位时正是北宋商品经济最繁荣的时期，他曾宣布在京师开封放灯七日，金吾不禁，全国人民脚板发痒，都想去首都观灯。即便到了经济衰败的北宋末年，官方依然非常重视元宵节灯展。为了办好灯展，自头年腊月十五日就开始“预演”“预赏”。

        开封市文史专家刘海永介绍，宋代上元灯会是一个狂欢的节日，大街小巷、茶坊酒肆灯烛齐燃，锣鼓声声，鞭炮齐鸣，百里灯火不绝。上元之夜，开封城花团锦簇，灯火辉煌，游人如潮。刘海永说，宋人笔记中还有一种说法是，当年上元张灯，天下三日，开封府也是如此，相传是吴越钱王来朝，进钱若干，买来两夜。“在正月十五之夜，皇帝还会差人赐酒，见者每人一杯。王孙公子、才子佳人、平民百姓潮水般前来领赏。”刘海永说。

        刘海永说，上元节，还是青年男女的狂欢夜，他们肆无忌惮地在街上携手并肩、情意绵绵。当年李清照的丈夫赵明诚在太学念书，每逢元宵放假，他便利用这天假期回家团聚，白天陪李清照去大相国寺地摊淘古玩，晚上则上街观灯。

        明清灯会 传承北宋繁华

        明清时期，花灯活动尤为盛行，样式变化万千，种类逐步增多，规模也有所发展。当时，民间较为盛行敬灶神点红灯的习俗，大年三十晚（农历腊月三十日），各家各户均要点上一盏红灯，就连贫家小户门前也要挂上红纸灯笼；中等家境的吊四方形檐灯或六方形宫灯；富贵之家则为圆形大纱灯，以示对灶神的尊敬。民间最盛行的灯种是宫灯和纱灯。这些灯题材丰富，精美奇巧，以竹木作架，红色丝绸、布料、纸张等均可作灯衣。富豪之家在厅堂、门首悬挂的宫灯和纱灯制作得十分讲究，有的镶金嵌玉，有的饰以彩穗，有的题写诗文。纱灯因呈鼓球体，用三块乙楠竹篾钉成三脚架，把它挂起来，三脚分开，便可离地三尺垂悬半空，三脚合拢，又可手举高悬。当时，它比宫灯的用途还要广泛。

        明清以后，开封元宵灯会虽然不再“冠绝天下”，但仍然保持了很高的水平。明代开封的灯展多集中在府城内外及主要街道。除了观灯，元宵节当天，有近十家梨园戏班同时唱大戏。此外，有社火、舞龙、舞狮、舞麒麟、高跷等，分外热闹。到了清代，元宵节虽然沿袭明制，但是灯会的时间有所缩减，灯会的规模也不如明代，清代开封的灯展虽不及以往，但是民间对元宵灯会依旧保持着热情，因此，民间制灯行业较为繁盛。北宋以后，开封制灯艺人和作坊代代相传，在制作工艺、材料及花灯内容题材上逐步发展与创新。“汴梁灯笼张”即是制灯艺人中的佼佼者。“汴梁灯笼张”亦称“汴京灯笼张”，世居开封，为开封著名彩灯制作世家，至今已传承七代。“汴梁灯笼张”第七代传人张俊涛告诉记者，“汴梁灯笼张”第一代先祖张泰全，是清代制灯的名家，他在对北宋精品彩灯深入研究和继承的基础上，将花灯的制作推上了一个新的高度。清末至民国年间，“汴梁灯笼张”制灯技艺已十分成熟，可用纸、布、绸、缎、绢、竹、木等材料制造各种彩灯，有宫灯、走马灯、折合灯、云中灯（可以放入夜空中的孔明灯等）、水中灯（放入河湖之中的莲花灯、花船灯等）、造型灯等。