白马归何处？禅宫尚尔存。栋梁仍夙昔，钟梵送晨昏。经自西方至，佛繇东汉尊。谁称明圣帝，千古障乾坤。——沈应时《马寺钟声》。马寺钟声是洛阳八大景之第二景，明代洛阳人沈应时写有《马寺钟声》一诗。“白马归何处？禅宫尚尔存”，沈应时追问白马寺的历史——东汉时，明帝刘庄派人“西天取经”，因用白马驮载佛经、佛像返回国都洛阳，故将敕建之僧院命名为白马寺。
　中国佛教始传于洛阳，洛阳白马寺又是佛教在中华大地生根成长的第一座菩提道场。此后，中国佛教派系繁多，寺庙林立，但佛门弟子公尊洛阳白马寺为“祖庭”和“释源”。“祖庭”，即祖师之庭院；“释源”，即释教（佛教）之发源地。直到今天，白马寺保存下来的古代碑刻和供器上，还留有“祖庭”和“释源”的字样。
　北魏至宋，佛教盛行，洛阳白马寺寺院殿堂巍峨，曾有僧众千余名，僧人们每天早晚按时上殿诵经。夜幕降临时，四野寂静，白马寺钟声响起，声传数里，成为一道风景线。令人惊奇的是，据传这口钟与洛阳老城鼓楼上的钟音律一致，可以共鸣。在白马寺钟声响起的同时，老城鼓楼上的钟也响了，这就是“东边撞钟西边响，西边撞钟东边鸣”的来历。
　如今，白马寺的钟声依旧会响起，两钟共鸣的奇观却难以重现。在我写的现代诗《马寺钟声》中，白马被赋予了生命，马蹄声与钟声相和，钟声与洛河的水声交融—— 一匹白马站立千年，成一尊雕像。 钟声响起，众僧心怀虔诚，诵经不止。马蹄踏破东汉明帝的梦境，嘚嘚声至今不绝。一炷香点燃，青烟缭绕，白马寺的草木有灵。大千世界，众生平等，人人皆可成佛。在雨夜，我走进白马寺，聆听洛河的水声。牵一匹白马，到河堤上吃草。