作为文坛领袖，欧阳修意气风发、挥斥方遒，大刀阔斧地整顿文风，推行诗文革新运动，奠定了大宋三百年的平实文风。宋仁宗嘉公式二年（公元1057年），欧阳修受命主持礼部贡举。这时的欧阳修处在文坛盟主地位，他所领导的诗文革新运动进入重要发展阶段。青年举子当中流行一种“太学体”，刻意仿古，文章险怪奇涩，令人难以卒读。欧阳修决心借用科学取士的机会，痛惩文场歪风邪气，培育平易自然的文风。在这场科举考试中，他以文风平淡作为取士标准，这样终于使“太学体”销声匿迹，一代平易文风逐渐形成。闲暇之时，欧阳修将庆历五年以来搜集的金石铭刻本进行整理，编纂成《集古录》一千卷，并为其中的部分撰写题，据以考订史事，探求经义典章，评述诗文书法。这些题跋后来编成《集古录跋尾》，成为宋代金石学的开山之作。 
    作为一代儒宗，欧阳修的胸怀宽广似海，不遗余力地提携后进。欧阳修均为自己认同的文人、看好的才子提供机会，让他们崭露头角。因为欧阳修的春风化雨、小心呵护，终于造就了大宋一批绝世才华，成就了一个文章盛世。王安石、曾巩和苏氏三父子等一个个文化硕儒，在他的扶持下迈步文坛、指点江山、激扬文字。苏辙在文章中说：“眉山偏僻，从不知文化为何物，到了汴京，见到欧阳修，才知道斯文之气，聚之于此。”一代文豪苏轼谈及这位知己兼恩师，更是赞佩备至：“欧阳子，今之韩愈也。”宋人在文章中，更是赞誉其为一代文宗、风华绝代。 
    欧阳修的文章独步当世、名垂千古，和韩愈等人并称为唐宋八大家。作为一代文学大家，欧阳修喜欢收集金石文字，还开创了“文人书法”的先河。为了使书法更趋生活化，欧阳修将专门练书法的行为改为随意作日记的行为，并言平日所记。欧阳修的书法生活化观念，乃“文人书法”之滥觞。由于他的影响，宋代行书手札尺牍非常兴盛。人们将书法与作者的知识修养、为人品格联系起来，进而形成了品评书法的一条重要标尺——书卷气。 
    作为宋词大家，欧阳修还在宋代词坛上占了一席重要位置。他创作了很多词，集于《六一词》一卷中，主要内容仍是恋情相思、离情别绪、酣饮醉歌、惜春赏花之类，并善于以清新疏淡的笔触写景。如《采桑子》十三首，描绘颍州西湖的自然之美，写得恬静、澄澈，富有情韵，宛如一幅幅淡雅的山水画。欧阳修偏重抒情的词更是婉曲缠绵、情深语切，让人读之难忘。“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪满春衫袖。”如这首《生查子》，简练而婉约，历经千年而传诵。欧阳修的一些词写感情，往往是情深意长、含蓄蕴藉，给人以新颖别致的感觉，如他的《蝶恋花》：“庭院深深深几许？杨柳堆烟，帘幕无重数。玉勒雕鞍游冶处，楼高不见章台路。雨横风狂三月暮，门掩黄昏，无计留春住。泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。” 
    如果说，欧阳修在从政、做官、革新中实现了人生价值，那么，醉心山水、从容自然则是欧阳修卓然个性的体现。漂泊在北宋的大地上，欧阳修的目光永远是清澈的，他看到的是美丽的风景线，别人也把他当成风景来欣赏，就如他被人称道的《踏莎行》： 
    候馆梅残，溪桥柳细。草薰风暖摇征辔。离愁渐远渐无穷，迢迢不断如春水。 
    寸寸柔肠，盈盈粉泪。楼高莫近危栏倚。平芜尽处是春山，行人更在春山外。