徐铉（917~992 注：一说为“916~991”），字鼎臣，广陵（今江苏扬州）人。他是五代至北宋时期杰出的文字学家和书法家，其晚年归宋后，大部分时间都生活在开封，是一个值得开封人民纪念的杰出历史人物。

        徐铉小时候很聪明，10岁时就能写文章，他与弟弟徐锴都是江南有名的才子，号称“二徐”。徐铉、徐锴都精于古文字学，研究《说文解字》卓有成果。宋朝李穆出使南唐时，见到他们兄弟二人的文章，非常欣赏二人的才华，赞叹道：“二陆（三国时东吴的陆机、陆云兄弟）不能及也！”

        受到李煜赏识的徐铉

        徐铉、徐锴都在南唐做官，因为二人才高气盛，办事奉公不讲情面，得罪了南唐一些权臣，所以屡遭贬谪。南唐后主李煜继位当上皇帝后，对徐铉非常赏识，徐铉这才得到重用，先后任礼部侍郎、兵部侍郎、翰林学士、御史大夫、吏（兵）部尚书等重要职务。

        宋太祖开宝七年（974年）九月，宋朝派大将曹彬带兵讨伐南唐，次年六月，就打到南唐京城金陵城下。十月，李煜遣徐铉出使宋朝，进贡乞和，这时战事正激烈进行，出使是非常危险的。李煜为了徐铉的安全，想命令南唐援军暂停前进。徐铉说应该以南唐社稷为重，援兵一定要快来，我只是一介使臣，生死可置之度外。李煜听了徐铉的表态非常感动，含泪为他送别。就在徐铉这次出使开封时，他的弟弟徐锴为兄长担惊受怕，忧郁而卒。

        徐铉到了开封，面见宋太祖赵匡胤。徐铉对赵匡胤说：“南唐李煜侍奉陛下，如同儿子对待父亲一样，一点错也挑不出来，陛下为什么一定要讨伐南唐呢？”赵匡胤说：“你以为父亲和儿子可以分为两家吗？”徐铉听了，无话可说。这次赵匡胤对徐铉非常客气，像往常对待使臣的礼遇一样，但坚决不答应南唐的乞求。

        又过了一个月，南唐的援兵被打败，主帅也被宋军俘虏，局势更加岌岌可危，李煜再次派徐铉出使开封，乞求缓兵。徐铉这次见了赵匡胤态度更加恳切，他说：李煜对您非常恭顺，不敢抗拒您的旨意，我来乞求宋军别再打了，以保全南唐百姓的性命。看赵匡胤没有答应的意思，徐铉情急之下，和他再三争辩起来。赵匡胤辩不过他，勃然大怒，拔剑而起：“你不用多说，李煜确实一点罪也没有，但是一姓天下，卧榻之侧岂容他人鼾睡！”吓得徐铉再也不敢说话了。

        过了几天，即开宝八年（975年）十一月二十七日，宋军攻破金陵，李煜率众大臣出降，南唐宣告灭亡。开宝九年（976年）正月，徐铉随李煜到开封觐见宋太祖赵匡胤。赵匡胤想起一个多月前徐铉还在这里同自己争辩，就非常严厉地斥责徐铉。徐铉不卑不亢地说：“臣为江南大臣，当然要为我南唐尽力，国家已亡，我罪也当死，其他的就不必问了。”赵匡胤听了这话，反而不生气了，他说：“徐铉这样的才是国家的忠臣，今后成了宋朝的大臣，对待宋朝要像对待李氏那样忠心啊！”这次接见后，李煜被封为“违命侯”，徐铉被封为太子率更令。

        这年十月，宋太祖赵匡胤驾崩，宋太宗赵光义继位后，李煜的爵位有所提升，被封为陇西郡公。徐铉以太子率更令直翰林学士院，开始参与为皇帝起草诏书的工作。

        宋太宗太平兴国三年（978年）十月，一代词人李煜逝世于开封。宋太宗赵光义又追封李煜为吴王，并要侍臣为李煜撰写墓志铭。大臣中有人嫉妒徐铉，想借此事让徐铉出错获罪，便极力推荐由徐铉来写。他们说：“吴王的事儿徐铉最清楚，吴王墓志铭由徐铉来写最合适。”宋太宗准奏，下令由徐铉来写李煜的墓志铭。谁知徐铉向宋太宗哭诉请求不要让他写，说他写吴王墓志铭一定会惹祸的。宋太宗这时才明白是有人想害徐铉，他知道徐铉的难处，特许他可以写和故主的情义，怎样写都不会怪罪他。徐铉这才动笔写了《大宋左千牛卫上将军追封吴王陇西公墓志铭》。在这篇墓志铭中，徐铉言辞恳切，悲伤委婉地表达了自己对李煜的追思之情。他又为李煜写了挽诗，其中有：“哀挽周原道，铭旌郑国门。此生虽未死，寂寞已消魂。”对故主的思念悲痛之情溢于言表。

        晚景凄凉的徐铉

        太平兴国四年（979年），宋太宗亲征北汉，徐铉也随军出征，在军中起草诏书。以徐铉的文才应付这些事是游刃有余的，他写得快、词句精当，得到了宋太宗的夸奖和众大臣的佩服。攻克太原班师后，徐铉又增加了给事中的官职。太平兴国八年（983年），徐铉官升为右散骑常侍，这是徐铉在宋朝职务最高的官位，所以后人称徐铉为“徐骑省”，徐铉的文集被称为《骑省集》。

        淳化二年（991年）九月，庐州一个女僧道安诬告徐铉。后来，虽然道安因诬告不实而反坐抵罪，但徐铉却因此事被撤消职务，贬为静安军节度行军司马。静安军治所在州，即今陕西省彬县，行军司马就是地方军事长官的参谋长。从受人尊敬的京中大臣一下子被贬到偏远地区当一名军事幕僚，徐铉的处境从天上掉到地下，其心情可想而知，何况这时徐铉已是75岁的老人了。

        徐铉从江南到宋都开封时，看见宋朝官员们冬天多穿皮毛制成的衣服御寒，感到很可笑，他对人说：“从五代兵乱之后，这里的人受北方胡人的影响，穿上了皮毛衣物，失去了古代中原人的服饰传统，太可怕了！”有一天他上朝时见到自己的女婿吴淑也穿着一件皮衣，就指责他说不应该学北方人穿皮衣。吴淑说：“这里的冬天早晨实在太冷了，你看朝中大臣都是这样穿的。”徐铉说：“有操守的君子是不这样穿的。”说着他昂首挺胸走了过去。

        徐铉在开封15年，从来没穿过皮毛衣服，好在开封还不算太冷。这次徐铉被贬到州，这里是秦岭以北的黄土高原，天气比开封冷得多，徐铉仍旧宁可挨冻也不穿皮毛衣服。一次徐铉的学生郑文宝因公务到此，去看望他，见到他受冻的样子，非常心疼老师，遂脱下自己的皮衣要送给他穿，徐铉则坚决不接受。

        徐铉在州度过了一个寒冬，终为寒气所伤，积为痢病。他苦撑了一年，知道自己不行了。淳化三年（992年）八月二十六日，徐铉要来笔墨，在纸上把后事一一交代清楚，最后写上6个字：“道者，天地之母。”书罢溘然长逝，终年76岁（古人按虚岁计算）。徐铉无子，3个女儿有的早夭，有的已出嫁，家中更无旁人，他的后事由他的学生们为其操办。郑文宝护其棺木到开封，胡仲容将其归葬于南昌之西山。

        徐铉在文字及书法方面的成就

        徐铉在开封的学术活动是曾奉宋太宗之命，参加了几项修、编、校重要典籍的工作。

        太平兴国三年（978年），宋太宗命徐铉与汤悦等同修《江表事迹》（后名《江南录》），这是一部南唐史著作。

        太平兴国七年（982年），徐铉与李等集前代诗文千卷、作品近两万篇，编《文苑英华》一书，历时4年，直到雍熙三年（986年）才编纂完成。《文苑英华》为后代保存了大量唐代及以前散失的诗文，是宋代四大书之一。

        最重要的一项工作是雍熙三年（986年），宋太宗命徐铉与句中正同校《说文解字》，同年完成。

        《说文解字》由东汉许慎著，是我国古代比较完备的一部字典，它以秦汉通行的小篆为主体，共收字8000多个，并作字形字义的解释。这部书历来为学者重视和研究，徐铉和徐锴在南唐时就是研究《说文解字》卓有成效的学者。《说文解字》的许氏原文艰涩难解，在流传中又被一些人按己意妄改，许多传本已失去了许氏原貌，前人的解释也不尽相同，使用起来有许多不便。为此，宋太宗命徐铉等人校注《说文解字》，确有必要。

        徐铉以他卓越的古文字学造诣，很快完成了这一项具有历史意义的工作，这是我国古代首次以官方名义对《说文解字》进行校注。新的《说文解字》校注本订正了以前流传中的一些讹误，并进行了注疏，是当时最好的版本。它以官方的名义颁行，为宋代及以后的人们使用和研究《说文解字》打下了一个好的基础。该校注本徐铉的出力最大，他为该本写了序言，世称“大徐本”；而徐锴在南唐时所著之《说文系传》被称为“小徐本”，这是徐铉兄弟对中国古文字学的杰出贡献。

        徐铉不但是杰出的古文字学家，还是一位杰出的书法家，他的小篆书法是继秦代李斯、唐代李阳冰之后又一座高峰，在中国书法史上起着承前启后的作用。

        相传李斯所书的《泰山刻石》、《琅刻石》和《峄山刻石》（又名《峄山碑》）等秦始皇东巡刻石历来是小篆书法的最高范本，但经过千年风雨的侵蚀，到唐宋时有的刻石早已不存在，有的刻石上的字已损毁大半。徐铉根据古代《峄山碑》拓本，摹写了一本完整的《峄山碑》，基本上保存了其原貌，徐铉将这个摹本传给了他的学生郑文宝。

        郑文宝于淳化四年（993年），即徐铉去世后的次年，将徐铉的《峄山碑》摹本在西安刻成碑，这是历代《峄山碑》数种翻刻中最好的一种，世称“长安本”。长安本《峄山碑》为后人学习小篆提供了一个范本，直到当代，许多人都是从临习《峄山碑》开始习篆的。这是徐铉对小篆书法的一个贡献。

        郑文宝在重刻《峄山碑》上的跋文中称：“故散骑常侍徐公铉酷王箸（小篆）垂五十年，时无其比，晚节获《峄山碑》摸（摹）本，师其笔力，自谓得思于天人之际，因是广求已之旧迹，焚掷略尽……”这里透露了一条重要的信息：徐铉晚年的书法有一个重大的突变，面目一新，以至于他把自己早年写的小篆都付之一炬，所以现在很难见到徐铉的墨迹。

        宋代科学家沈括在《梦溪笔谈》中说：“江南徐铉善小篆，映日视之，画之中心有一缕浓墨正当其中，至于屈折处亦当中，无有偏侧处，乃笔锋直下不倒侧，故锋常在画中，此用笔之法也。铉尝自谓吾晚年始得匾之法，凡小篆喜瘦而长，匾之法非老笔不能也。”这段话前一半说徐铉小篆书法中锋用笔之高超水平，后一半说的就是徐铉晚年小篆书法的变化。

        “”即“歪”字，“匾之法”即“歪扁之法”。从字义上可知，这种小篆字形较扁，不要求规规矩矩，是一种比较自由、率意的篆法。徐铉小篆的“匾之法”应该是小篆书法历史上的一次创新，也可以说是宋代尚意书风的一次前奏。

        对徐铉的小篆书法历史上的评价极高，宋代书法家、尚意书风的代表人物黄庭坚非常推崇徐铉的书法，他说：“徐鼎臣笔实而字画劲，亦似其文章，至于篆，则气质高古，与阳冰并驱争先也。”宋代书法理论家朱长文在《续书断》中把徐铉的书法列为妙品，给予相当高的评价。南宋学者朱熹说：“骑省自言，晚乃得匾之法，今观此卷，纵横放逸，无毫发姿媚意态，其为老笔无疑。”这个评论有助于我们了解徐铉“匾之法”的特点。

        今天我们能看到的徐铉的小篆书法作品相当稀少，但他留给我们后人的书法勇于创新的思想是非常珍贵的文化遗产。