不用任何颜料，只需一管烙笔，顷刻之间，便可在竹木或宣纸、丝绢上创作出人物山水、花鸟虫鱼等各种各样的烙画作品来。这便是被称为“世界艺林一绝”的南阳烙画。 

南阳烙画 夜宴图

    烙画亦称烙花、烫画、火笔画，是以温度在摄氏三百至八百度的烙铁代笔，利用碳化原理，不施任何颜料，在竹木、宣纸、丝绢等材料上取其相应温度进行勾、擦、点、烘，巧妙自然地把绘画艺术的各种表现技法与烙画艺术融为一体，形成自己独特的艺术风格。所创作出的书画作品为茶褐色，古朴典雅，精美绝伦。

　　南阳烙画相传源于西汉末年，鼎盛于明清，发展于现代，素以南阳三大宝(烙画、玉器、出师表)之首而蜚声海内外。中间因灾荒频仍，战乱迭起，人民生活自顾不暇，烙画艺术曾一度失传。真正有据可考的是清光绪三年(一八七七年)。据志书记载：擅长绘画的河南南阳人赵星三在一次吸食鸦片时，顿生画兴，以烧红的烟扦子在烟枪杆上信手烙烫作画，得一小品，自有一种与墨水画绝然不同的艺术风格。他喜出望外，又在其它木玩上施艺，得意之作，馈赠亲友。久之，烙画逐渐成为文人雅士或显宦之间互赠之礼品。以至作为贡品进入清宫。以后，赵又收徒授艺，世代相传。到上世纪二十年代，烙画在南阳已形成一个特殊的手工行业，烙画品也成为南阳颇有名气的民间艺术品而享誉国内。

　　新中国成立后，政府非常重视发展这一传统民间艺术，组织流散艺人成立了工厂。由于社会地位的变化，这些烙画艺人生产积极性显著提高。其艺人代表曾于一九五九年十一月参加在北京召开的群英会，受到周恩来总理的宴请。以后，南阳烙画艺术工艺日臻完善，声誉日隆，烙画工艺品还漂洋过海，出口日本、美国、新加坡、马来西亚、香港等三十多个国家和地区。