一朵花，一只拈花的素手，一段圆润的胳膊，一丝挂在嘴角的浅笑，一对诱人的丰乳……这让人眼前一亮的美女造型固化在锡吉里耶岩石西侧的半山腰，代表着斯里兰卡古代绘画艺术的最高成就，如今已成为其人文旅游的独特象征。 

    锡吉里耶，又名狮子岩，位于首都科伦坡东北约１７０公里处，是火山喷发后岩浆冷却、风化而成。锡吉里耶从一片丛林覆盖的平原上拔地而起，高约２００米，１９８２年被联合国教科文组织列为世界文化遗产。

    使锡吉里耶名扬天下的，是发生在公元５世纪达都舍那王朝时期的宫廷政变。僧伽罗君王达都舍那被庶出的王子迦叶波所杀并篡夺了王位。身负弑父罪名的迦叶波为减轻内心的负罪感，请来全国最好的画师在锡吉里耶西侧半山腰绘制了约５００幅栩栩如生的天女图，以祭奠父亲的亡灵，这就是举世闻名的锡吉里耶壁画。

    公元４９５年，被驱逐的嫡子牟戈拉纳率领从南印度雇佣的泰米尔士兵与骑着大象的迦叶波在锡吉里耶决一死战。战场上的厮杀与混乱惊动了附近的野蜂，它们倾巢而出“介入”战斗，迦叶波所骑的大象被野蜂惊扰，失去了控制，部下误以为这是撤退指令，立即退回要塞，将迦叶波孤零零留在了战场上，大势已去的迦叶波最终自刎而亡。

    锡吉里耶在长时间的没落之后，于１８２８年被英国殖民者发现，尽管当年迦叶波的宫殿早已变成残垣废墟，但锡吉里耶壁画作为斯里兰卡历史上唯一流传下来的非宗教题材壁画，与同为世界自然和文化遗产的印度尼西亚婆罗浮屠、柬埔寨吴哥窟和印度阿旃陀石窟齐名。