１９１８年，冯友兰从北大毕业，再度光顾开封，执教于一所中等专科学校。翌年“五四”运动爆发，波及全国。在汴的冯友兰积极响应，与挚友一起创办了《心声》杂志，他在发刊词中说：“本杂志之宗旨，在输入外界思潮，发表良心之主张，以期打破老套，惊醒迷梦，指示大路，促其进步。”《心声》成为当时河南省宣传新文化运动的唯一刊物。 
　　也是这一年，冯友兰与光绪举人、同盟会会员任芝铭（１９５５年曾任河南省政协副主席、民革河南省主委）之千金任载坤在汴结婚。出身名门的任载坤受其父影响，追求进步，１９１１年到当时中国最高女子学府——北京女子师范学校读书。婚后任载坤全力支持丈夫事业，一心一意当好后勤。闲暇时也常陪冯友兰去散心，龙亭、铁塔、相国寺、禹王台都留下他们伉俪携手游览的身影。
　　也许“半城宋韵半城水”的人文古都和北宋哲学家张载、周敦颐、邵雍等人催生了冯友兰对人生哲学的深入思考，１９１９年，他远赴美国哥伦比亚大学深造，师从哲学大师杜威。冯曾在此撰写《中国为什么没有科学》一文，指出中国之所以没有近代科学，“非不能也，乃不为也”，盖因中国传统只关注人是什么，而不注重人有什么；中国哲学以追求人性完满为宗旨，西方哲学则以认识自然、征服世界为终极目标；中西哲学的不同造成了中西文化的差异，也导致中国近代的落后。在杜威指导下，冯完成了《人生理想之比较研究》论文并通过答辩，获得哥伦比亚大学哲学博士学位。
　　１９２３年，冯友兰学成回国，重返开封，在中州大学（即河南大学前身）当了两年哲学教授兼文科主任。冯友兰有点“口吃”，讲课时遇到口吃他就停一下，这一停顿反倒给听众一个思考的机会，下面的话往往更加精辟，所以其演讲总能吸引众多师生慕名旁听……
　　算起来冯友兰曾三度在开封求学、教学，共停留五年半，对开封的感情不可谓不深。难怪１９５０年１０月开封市文联成立，特邀冯友兰为顾问，也难怪冯先生晚年多次对夫人和女儿（作家宗璞）谈起开封——那片水土滋润过这位哲人啊！