影视作品中的少林僧兵

    人们对少林武僧协助唐王李世民击败叛军王世充、窦建德的义举耳熟能详，其实少林僧兵还参加过明代的抗倭战斗，并立下殊勋。
　　古代嵩山、五台山和伏牛山的寺院均有武僧，他们还被正式列入国家“乡兵”行列，俗称“僧兵”，犹如今天的民兵或“预备役军人”。训练有素、武艺高强的少林僧兵，自然被视为“主力”，举凡平定叛乱、征讨土匪、戍边守疆等大事，少林武僧都招之即来、来即能战。少林僧兵不需国家拨款供养，却个个骁勇善战、冲锋陷阵，不愧为矢志报国的硬汉。他们的武器装备并不先进，无非是棍棒乃至徒手出击的少林拳。“少林尚棍”驰名天下，棍棒虽为木质钝器，杀伤力远不及刀剑长矛等金属利器，但在佛门十八般兵器中素有“诸艺宗于棍”之说，被誉为“艺中魁首”，足见少林棍棒的厉害。
　　明朝嘉靖、隆庆年间，日本海盗（倭寇）在我东南沿海频频骚扰滋事，强烈动摇了明王朝在东南地区的统治和国土安宁。但当时海防松弛，沿海战船、哨船仅“十存一二”，兵力也不多，加之朝政腐败、军纪松懈，部队战斗力极弱。而倭寇凭借其制作精良的日本刀及诡秘刀法，令明朝守军节节败退，使沿海百姓惨遭欺凌。１８５３年，一股只有数十人的倭寇小分队，在浙江登陆后竟长驱直入直达安徽歙县和芜湖，逼近南京城，一路上这伙强盗极尽抢劫杀戮之能事。南京为明朝“陪都”，驻军十余万，竟让一小股外国海盗过关夺隘如入无人之境，堪称天下奇辱，也说明明王朝的软弱无能和朝政混乱程度。