今天的郑州人对西流湖都不陌生，她像一颗明珠，在这座缺水的城市显得格外耀眼。然而在古代，郑州也曾经拥有过这样一颗明珠，不过，方向却在东南，名字也不叫“湖”，而叫“陂”——个水草丰美的天然大池塘。据史志记载，这个陂塘位于“管城县（郑州市旧称）东四里”的“东五里堡南”。今郑汴路西端的确有一个叫东五里堡的地方，从方位判断，应该就是史书所称的东五里堡，由此可以判定陂就在这一带偏南的位置。如今，这里已被喧闹繁华的城区覆盖，而几百年前它竟是郑州一个风景极致所在。
    关于陂的形成及原始名称今已无籍可考。仆射陂一名是南北朝以后出现的。史载，北魏孝文帝为奖励功臣，将此陂赏赐给名臣李冲。随着陂的私有化，陂的称呼也随之改变，被官书冠以李氏陂之名。因李冲曾官至尚书仆射，于是有人为之取了一个更为贴切和上口的名字——仆射陂。很快，这个响亮的名字得到一致认同。
    唐天宝六年，玄宗皇帝得报，仆射陂遭到滥捕滥捞，水中生灵惨遭灭顶之灾。玄宗心生怜悯，立即传下禁渔令，以严厉措施制止了这场生态浩劫。出于弘扬仁爱精神的考虑，特意为仆射陂改了一个名字，叫做广仁陂。到了清代，仆射陂又被改了名字，称城湖。不过，无论是广仁陂也好，城湖也罢，都没有给人们留下多深的记忆，只有仆射陂在人们的印记中根深蒂固。
    历史上的仆射陂是郑州一处绝对诱人的景区，用风光如画形容一点不为过。她不仅有“周回十八里”、“广可十余顷”的浩大水域，更有着北方难得一见的陂塘美景：青波潋滟，潜鱼飞鸟，芦荡荷花，桑麻盈岸，一派江南水乡风韵。这种自然天成之美，连久负盛名的夕阳楼也望尘莫及，难怪要被方志誉为“一郡之胜概”了。
    宜人的景色自然会招徕八方游客，骚人雅士们更是当仁不让，频频光顾一睹芳容，留下不少赏玩的游记诗篇。唐代诗人余杭人罗邺就曾慕名到此览胜，面对满目陂塘风光，感慨万端，诗兴勃发，遂赋七律《仆射陂晚望》一首：“离人到此倍堪伤，陂水芦花似故乡。身世未知何日了，马蹄惟觉到秋忙。田园牢落东归晚，道路辛勤北去长。却羡无愁是沙鸟，双双相趁下斜阳。”
    仆射陂这座充满旖旎野趣的池塘是古城郑州曾经的骄傲，可惜的是，由于沧海桑田的变迁，清代以后，它便逐渐淤浅，黯然退出人们视野，以至于彻底消亡。