主讲人：李宝臣(北京社会科学院研究员)
    今天我谈谈影视剧里出现的饭局。历史上，中国人是吃得最不好的民族。以前老北京人一见面就是：您吃了吗？一个人的生物本能，竟然能够作为一种问候语出现，是一件很奇怪的事情。为什么啊，就是中国人吃喝如愿的艰难。邓拓讲三千年当中，中国发生了五千零三十八次灾荒。有些吃的东西非常可怕，比如说河豚毒蛇的毒素，但是中国人能够很轻易地将其剔出去而享受美味，正是由于吃喝如愿的艰难，才陶冶出了中国人追求美食的智慧。
    皇上请客主打凉菜
    一个灾荒过后，可食的东西被记录下来，经过锻造，有可能成为了贡品，那么贡品再经过锻造可能成为美味。但是我们想象宫中的美味，只是一种出自于对权力的迷信，而忽视了在那个时代的技术场景。你比如现在很多电视剧里演到宫里吃饭，御膳房给做，没那回事。你到宫里吃饭，有的叫做宴飨，最多的时候可以几千人一块儿吃饭。比如千叟宴在乾清宫，比如说乾隆做太上皇，在宁寿宫等等，那么多官员集体就餐，你想啊，哪有那么大厨房？能源问题、操作问题、食物保鲜等都是问题，绝对不是说有了权力就能在短时间内制作好的。
    这个宴飨相当于咱们的国宴，现在电视剧演的，比如说八仙桌四周坐八个人，然后不断地上菜，那超越了历史时空。要是按这种方式的话，几千人吃饭，估计应该有两三万人伺候才行。所以在宴飨的时候，所吃的东西基本都是凉的，而且以糕点、烧烤为主，也不是八仙桌，而是满语讲的图斯根(音)，就是高桌。官员席地而坐，高级的一人一桌。桌子不大，地上有一个蒲团。吃国宴在过去人们视为畏途，为什么，皇上一举杯你就得磕头，皇上再一示意你还得磕头，等于是在不停地跪拜当中，其实吃不到什么。那么宫里边的宴会由谁举办，朝廷里有一个机构叫光禄寺，而不是御膳房。 
     先满后汉体现权力
    我们平常所想象的满汉全席，都是民国以来所炒作的结果。因为从饮食讲，基本上经历四个阶段。第一个，就是烧，它最先出现，因为烧不需要器皿。再进化，是煮。煮当然就必须得发明耐高温的器皿。再进化是蒸，就是隔水加热，古有陶器叫甑，就是隔水加热。再往上发展就是炸。炸属于煮的变种，提炼动植物油发明以后，出现炸制食品了，炸的最高境界，就是中国人的炒菜。所以说中国人在饮食上的智慧，在世界上是首屈一指的。满族人的传统食品是烧烤，由于他们当时是统治者，他们的风俗就要在这个社会中所传播。满人的习惯要表现出来，汉人的习惯也要表现出来。过节时，团拜一般都在会馆里，这时候基本上先上满席，后上汉席，满席就是烧烤类的东西，比如烧乳猪，大家都觉得这菜地道，其实这个烧乳猪在汉人里早就成熟了。所以满汉席是体现上菜的次序。后来到了民国，宫中的膳食向外传播，就开始有人以满汉全席来炒作。最早出现满汉全席的这种称法，应该是在清中叶的扬州。有一个扬州画舫录，它讲乾隆到江南，扬州给他预备的菜叫满汉全席，是仿照宫里的，比如菊花锅等，可能有一百多道菜，后人就以此为蓝本，实际上那个跟宫里头的东西是没有关系的。而且也不是一种固定的菜谱。过去，请人吃饭，最好的莫过于四四到底席，四四到底席就是每一道是四个菜，总共十二道，四十八个菜，主菜千变万化，要根据你个人经济实力来定。