短短几年时间，焦作这个昔日“煤城”跻身于中国优秀旅游城市行列，一座现代靓丽、活力四射的旅游新城耸立在太行山下、黄河岸边。
“焦作山水”使焦作迅速改变了城市形象。焦作南临黄河，北依太行，大山大河造就了焦作的奇山秀水。以云台山、青天河、神农山、峰林峡、青龙峡为核心的焦作南太行旅游景观，既有北国山水的雄浑伟岸，又有南国风光的幽雅秀丽，堪称国内峡谷景观中的极品。围绕焦作山水的定位，焦作市按照“景区开发建精品”的思路，集中全社会力量大办旅游，先后投资9.6亿元用于景区基础设施建设，开发建设了“五大景区”、“十大景点”，形成了焦作山水“春赏山花、夏看山水、秋观红叶、冬览冰挂”的四季特色突出、主题鲜明的整体品牌优势。为把焦作山水打造成国内一流的精品自然生态旅游区，焦作市加快了旅游景区(点)创A和旅游配套设施建设步伐，全市先后建成了3个4A级、1个3A级、2个2A级旅游区，十几顶国家级的桂冠被授予焦作山水相关景区。过去“藏在深闺人未识”的焦作山水撩开面纱，容光焕发地登上中国旅游的舞台。2003年，“焦作山水”被评为“中国旅游知名品牌”，成为响当当的旅游城市品牌。如今，焦作山水每年吸引的游客达到800多万。
“焦作现象”使焦作成为中国旅游业发展的标杆。不仅打造了焦作山水、云台山、太极拳、世界杰出旅游服务品牌四大具有国际影响力的主题品牌，并且成功创建为中国优秀旅游城市，实现了城市的经济转型，树立了焦作崭新的对外形象。2005年9月，经全国中小学教材审定委员会初审通过，焦作市城市转型的经验被编入普通高中地理课程教科书。焦作市发展旅游业的许多做法和措施纷纷被其他城市所应用、借鉴和效仿，无形中引领了周边旅游业的发展；从城市创优到景区创A，从旅游硬件的改善到从业人员素质的提高，从精品景区的建设到旅游服务品牌的创建，焦作市不断树立了新的标准。“焦作现象”及其衍生的引领功能、标准效应、进取意识、拉动作用、市场运作五个新内涵，使焦作成为中国旅游业发展的标杆，2003年以来，先后有500多个县市以上的考察团走进焦作考察、交流。
“焦作服务”使焦作成为人们休闲度假的最佳目的地。2001年3月15日，焦作市面向国内外旅游市场公开提出了“不让一位游客在焦作受委屈”的服务承诺。市委、市政府将“不让一位游客在焦作受委屈”的服务理念推广到全市所有单位，有关部门先后出台了58个规范性管理文件、行业标准、自律公约，制定了旅游景区景点、旅行社、宾馆饭店等7个行业不同内容的旅游服务具体方案；全市建设了醒目的旅游标识、美丽的景观大道、充足的旅游道路指示牌和功能完备的游客服务中心；旅游从业人员的服务素质使游客越来越满意。从去年9月份开始，世界旅游评估中心、世界旅游推广峰会全球秘书处组织国内外旅游专家对焦作旅游服务工作进行了5个多月严格的考察了解。在详细认真的评估后，今年2月17日，正式授予焦作旅游服务“世界杰出旅游服务品牌”。良好的服务也使焦作成为国内外客商的投资热土。几年来，先后有韩国电力公社、英国GKN公司、沃尔玛、家乐福、中国铝业、蒙牛集团、上海骏利集团等一大批知名企业进驻焦作投资办厂，外资投资总额达3.66亿美元。
城市形象的转型，极大地促进了焦作旅游经济的快速发展。2005年，焦作市共接待游客805万人，实现门票收入2.2亿元，旅游综合收入达到47亿元，占焦作市当年GDP的8.4%，比“十五”初期提高了7个百分点。经过7年的艰苦创业，焦作市从一个黑色的“煤城”
发展成为中国优秀旅游城市，全市经济发展驶入了快车道，走出了一条符合焦作实际、具有焦作特色的经济转型之路。 |
