覆水难收，也作“覆水不收”。覆：倒。倒在地上的水难以收回。比喻事情已成定局，无法改变。亦喻夫妻离异不能重圆。出自南朝宋•范晔《后汉书•何进传》：“国家之事，亦何容易！覆水不可收。宜深思之。”

    西汉的朱买臣是吴县（今属江苏）人，家里十分贫穷，但非常爱好读书。早年因战乱，朱买臣和妻子崔氏逃难到洛阳西郊生活。他白天上山砍柴，把砍好的柴挑到集市上卖，以此维持生计；晚上在家挑灯夜读、发愤图强，但运气不佳，屡屡受挫，日子过得十分清贫。

    长期粗茶淡饭的苦日子令崔氏渐渐地有些不耐烦，她的脾气变得越来越坏，开始看不起丈夫那副穷酸的模样，说话也十分尖酸刻薄。朱买臣有口难言，只能默默忍受。

    一日，天寒地冻、大雪纷飞，朱买臣饥肠辘辘却被妻子逼到山上砍柴。朱买臣以为多砍些柴多卖些钱，妻子就会高兴起来。没承想，崔氏另有打算：她让媒婆为自己物色了新的丈夫——家道殷实的张木匠。

    朱买臣一进家门，崔氏就提出要求，命他写下休书。朱买臣痛苦地请求妻子再忍耐一时，等他时来运转，日子就会好起来，而崔氏毅然决然地说：“即使你将来做了高官，我沦为乞丐，也不会去求你！”

    朱买臣见崔氏全然不顾多年的夫妻情分，只好伤心地写下了休书。

    几年后，朱买臣经过同乡严助的引荐，其不凡的才华得到了汉武帝的赏识，被任命为会稽郡太守。上任之时，朱买臣坐着大轿，前呼后拥、鼓乐齐鸣，十分威风！途经洛阳西郊时，突然有一个妇人跪在道中，拦住了路。朱买臣从轿中往外一看，原来是前妻崔氏。

    崔氏得知朱买臣被封为会稽郡太守后心慌意乱、后悔万分：木匠怎能跟太守相比？太守夫人享的是何等荣华富贵呀！于是，崔氏又抛弃了现任的丈夫张木匠，跑到朱买臣面前磕头请罪，哀求他允许自己回到朱家。

    朱买臣见此刻的崔氏蓬头垢面、落魄万分，心中十分同情，但回想起她当年不念夫妻情分毅然离去，又十分生气。他若有所思后，便吩咐随从端来一盆水，对崔氏说：“我把这盆水泼在地上，你如果能将洒在地上的水收回，我就带你回家。”崔氏赶紧点头答应。

    朱买臣端起水盆便把水泼在地上，崔氏手忙脚乱，急忙去收，最终连泥带水也没有收回半盆。她哭诉着说：“老爷，水已渗入地下，无法收回了。”朱买臣道：“你既然知道这个道理，为何还要回来找我？”说罢，命人起轿而去。崔氏羞愧不已、哭天抢地，还被众人耻笑……

    后来，人们把朱买臣泼水、崔氏哭水的这条街叫“哭水街”，久而久之，转音成了“谷水街”。