开封有条古色古香的御街，南北走向，其最北端是一处水面辽阔、风光秀丽的皇家园林，这就是开封最具标志性的景区——龙亭。波光粼粼的潘杨二湖，映衬着金碧辉煌的龙亭大殿，艳阳下气势恢宏，风雨中神秘莫测。开封这座八朝古都，有6个朝代的皇宫都建在这里，仅北宋就在这里传世九帝，历时168年。载入史册的国家大事有多少？流传民间的秘闻趣事有多少？历代文人墨客们的野史笔记有多少？遗落在地下和地上的珍奇瑰宝又有多少？ 

    每天来这里的游客有很多，他们最想看到的是什么？最迫切探寻和深究的往事又是什么？尽管人们来自四面八方，文化背景和兴趣爱好有很大差异，但对这座皇宫遗址提出最多的问题是：真有狸猫换太子其事吗？太子降生在哪座宫室里？金水桥现在何处？历史上有没有陈琳和寇珠这两个人？包青天怎么断的这桩旷世奇案？

    舞台艺术的魅力实在太大了，很多游客都是从戏曲中知道这个故事的，他们很想知道此事的真伪，也都想在开封这座宋宫遗址上能亲临实地寻求到答案。“解铃还需系铃人”，是戏曲渲染出的这桩故事，还得用戏曲来解释澄清。

    一

    元杂剧最具权威的剧本集《元曲选》中，有一部名为《李美人御苑拾弹丸，金水桥陈琳抱妆盒》的杂剧，人们通常简称它为《抱妆盒》。剧本作者是谁已无从查考，但他是元代人，元代人写宋代事，应该说时间差距不太大，其中的史实可信度会高一些。当然，杂剧毕竟是艺术创作，夸张虚构也是难免的。这是迄今与《狸猫换太子》题材相似的最古老的戏曲版本，可是其中从头至尾没有狸猫换太子的情节，也没有包拯的介入。

    《抱妆盒》的故事情节简要如下： 

    楔子：宋真宗即位以后，一直没有儿子，心中忧郁不乐。太史宫王弘启奏，说他夜观天象，预兆圣上将得贵子，但必须打造金弹丸一枚，向东南方射去，令六宫妃嫔各自寻觅，拾得金弹丸者，必生贤嗣。宋真宗准奏。

    第一折：宋真宗备弓和金弹丸至御园，忽见东南方有一只锦鸠，便张弓射去，金弹丸恰巧落在西宫一姓李的宫女脚下，她拾起献给万岁。宋真宗大喜，当夜游幸西宫。

    第二折：李美人果真有了身孕并产下一子，刘皇后十分妒恨，便命寇承御前去，骗出孩子弄死后抛入金水河中。寇承御天良未泯，不忍杀害婴儿，便央求太监陈琳搭救。陈琳将婴儿藏匿于妆盒内，偷送出宫交南清宫八大王抚养。这时，刘皇后恰巧走过金水桥撞见陈琳，盘问妆盒内盛装何物，几乎要揭开盒盖之时，幸得宋真宗宣刘皇后回宫的口谕，陈琳这才得以脱身。

    第三折：10年后，八大王带领太子到宫中见宋真宗，刘皇后发现孩子面似李美人，遂生疑心，回宫审问寇承御，寇承御一口咬定太子已死于金水河中。刘皇后又命陈琳拷打，陈琳不敢不打，寇承御便触阶自尽。

    第四折：宋真宗病重时，命取楚王（即八大王）第十二子（即陈琳抱出的太子）继承大统。太子即位后（即宋仁宗）细问陈琳，才知李美人是自己的生母。此时，刘皇后与李美人均还活在人世，宋仁宗不忍追究，便将两宫改为“合德宫”，奉李美人为纯圣皇太后，每日问安视膳。八大王及陈琳均加赐封赏，寇承御重新进行安葬。

    元杂剧中除《抱妆盒》外，还有元末明初散曲家汪元亨著作的《仁宗认母》，其情节虽与《抱妆盒》有些许差异，但具体过程描述得比较简略，流传不广，对后世影响不大。剧中也没有狸猫换太子的情节和包拯断案之事。 

    进入明代，有部传奇剧本《金丸记》，又名《妆盒记》，作者姓名不详，也有人说是剧作家姚茂良的作品，清初有抄本，被收入《古本戏曲丛刊》。《金丸记》的剧情与元杂剧《抱妆盒》相似，其中拷打寇承御一折还参用了《抱妆盒》的原词。通观全剧，也没有包拯断案和狸猫换太子的情节。

    二 
   
   《狸猫换太子》为近代连台本戏曲剧本，作者是谁也无从查考，很可能是戏曲艺人边演边集体创作的作品，具体时间当在晚清长篇章回小说《三侠五义》问世之后，因为该书第一回中首次完整出现狸猫换太子的情节。从该剧的内容看，是在《抱妆盒》和《金丸记》的基础上，吸取《三侠五义》中的一些精彩情节编写而成的，包拯首次成为这出戏中的重要角色。

    《狸猫换太子》从剧名到内容都非常注重商业性和观赏性，尤其是请出了群众十分信任的包拯包大人来处理这桩奇案，其戏剧性更是大大加强了。故事梗概是：宋真宗时，李妃怀孕生子，刘妃生妒，与亲信太监郭槐密谋，以剥去皮的死狸猫换取刚刚出生的太子，命承御寇珠抛入金水桥下溺死。寇珠不忍，求计于太监陈琳，陈琳将皇子置于妆盒内，密送八贤王赵德芳府中抚养。刘妃又在皇帝面前诬陷李妃产下妖孽，宋真宗偏信，将李妃贬入冷宫，并册立刘妃为后。此时，郭槐又以寇珠与陈琳在金水桥上私语，向刘后进谗，刘后命陈琳拷问寇珠，寇珠不屈服，触宫柱而亡。刘后仍不放心，又派人火烧冷宫灭口，幸有一位好心的太监搭救，放李妃出宫，流落民间。18年过去，宋真宗死后，李妃所生之子继位，史称仁宗。时年陈州灾荒，包拯奉旨前去赈灾，途中得遇双目失明的李妃喊冤。包拯从李妃口中获悉当年宫中的内情之后，奏明宋仁宗，又经陈琳证实，案情大白。宋仁宗迎母回宫，斩郭槐，贬刘后入冷宫。全剧共30余本，要连演月余，不过从第5本起，多为《三侠五义》中的情节，已偏离原来剧情的主线。

    《狸猫换太子》问世后，观者踊跃，尤其前4本，情节紧张，悬念迭起，一波未平，一波又起，善良与邪恶的斗争环环相扣，观众既为太子的存活担心，又为李妃的命运忧虑。最终包青天出现了，洗清冤案，母子团圆，该斩的斩了，该关的关了，就连仁宗皇帝也以不孝的罪名被包拯打了龙袍（即折子戏《打龙袍》）。这一切都非常符合民众的审美情趣和欣赏口味，所以，全国许多剧种竞相移植演出，遍及城乡。后来，艺人们又将前4部压缩改写成上、下两部，两日演完，越发受到广大观众的喜爱。在上个世纪70年代末和80年代初，被压抑10年之久的戏曲传统剧目终于解禁。当时笔者赴上海天蟾舞台观看上海京剧院的《狸猫换太子》，为求得一票，拿着文化部门的介绍信居然等了3天。上海的观众，买不到票的大有人在，他们在剧院门前手持钞票等候退票。更让人意想不到的是，当笔者从上海归来时，开封市曲剧团也赶排了《狸猫换太子》并在剧场上演，也是火得很，场场客满，一票难求 。

    三

    包公的知名度为戏曲《狸猫换太子》增添无限光彩，同时也吸引了大量的观众，这是剧作者的智慧和“计谋”，但是，史实是客观存在的，该事件确实与包拯无关。

    包拯生于宋真宗咸平二年（999年），仁宗天圣五年（1027年）在他28岁的时候考中进士，因当时父母年迈体弱，他放弃立即做官的机会，在家尽孝，直至父母双双过世。到了景祐四年（1037年），他才仕宦任官，最初任安徽省长治县知县，3年后又任广东端州郡守，3年任满后才奉召入朝到了京城开封，那已经是庆历三年（1043年)的事了，而李妃死于明道元年（1032年），刘皇后死于明道二年（1033年）。整个事件的当事人都已离世10年，包拯才到达开封入朝任职，李妃怎么可能会出现在包公面前拦轿喊冤？而包公又怎么可能升堂问案？所以，可以肯定包公与《狸猫换太子》无丝毫瓜葛，剧中有关包公的一切情节纯系戏说。

    再说李妃生子之事，在《宋史》及《宋史纪年本末》中，都有一些记载，大致是这样的：大中祥符三年（1010年）四月的一天，宸妃李氏生下皇太子受益（仁宗赵祯的乳名）。李氏系杭州人，初入皇宫，侍候刘德妃，庄重寡言，宋真宗命为司寝，怀孕，生下皇子受益，但刘后取为己子。李惧怕刘在宫内的权势，敢怒而不敢言，其他人等也不敢将此事告诉皇太子，直到受益即帝位，也只知刘后为母亲，不知李妃是他的生母，但宰相吕夷简俱知内情。

    明道元年（1032年）二月，李妃亡故，刘后按宫人礼给李治丧，吕夷简知晓后，向刘后奏曰：“如不隆重安葬，日后陛下得知真情，一定会怪罪太后的。”刘后听了，起初不以为然，后来醒悟过来，同意用一品礼仪隆重安葬李妃，并用水银将遗体浸泡起来。

    刘太后死后，朝中官员才敢私下言论并向宋仁宗报告说：“陛下乃李妃所生，妃死于非命。”宋仁宗这才产生怀疑，决定启棺视之，重新安葬生母。棺木打开，只见李妃以水银故，玉色如生，冠服如皇后，宋仁宗叹曰：“人言岂可信哉？”从上述史实来看，《抱妆盒》直至《狸猫换太子》，只能说“事出有因”，但其中的具体情节多为历代艺人的艺术加工和虚构。由此可知，近千年的这桩牵动人心的历史往事，都被戏给“忽悠”了，戏曲的魅力如此之大，不得不令人叹服。