灯笼只有在夜里才能展现出迷人的魅力，所以对张金汉老先生的采访就约在了晚上。 
    理事厅街38号门前挂着的两个红灯笼是电话里张金汉告诉记者寻访他的标记，记者很容易就找到了这位“汴梁灯笼张”的第六代传人。
张金汉家的厅堂不算宽敞，加上头顶上大大小小、形态各异的灯笼，整个空间显得更为拥挤。“先看看我的灯笼吧！”和蔼可亲的老人将灯笼的电源接通了。在彩灯的照耀下，他像个孩子一样兴奋。 
    “汴梁灯笼张”的历史 
    从清朝晚期开始，“汴梁灯笼张”制作技艺日趋精湛，一代代传承，已经有了七代传人。 
    清朝晚期，古都开封的寻常巷陌理事厅街西头的院落里，一家灯笼店铺以制作宣纸花灯、宋式木版画灯为业。这家店铺的主人就是“汴梁灯笼张”的创始人，他的名字叫张太全(1743～1803)。他在书画装裱方面技艺精良，颇受人推崇。张太全又喜彩灯制作，不但会画、会刻、会印，还能扎糊、彩绘，尤其对宋代精品彩灯有独到的研究。当时官府门前高悬的宫灯及府内悬挂的各种彩灯，不少出自他手。 
      第二代传人张艺广(1772～1842)，张太全之子，在彩灯制作和揭裱名人字画方面技艺出众，尤善雕版，其彩灯图案雕刻堪称一绝。他聪明过人，想象力丰富，他的代表作鲤鱼跳龙门灯被认为是晚清开封的彩灯代表作。 
      第三代传人张精业，擅长从休闲游乐中选材，其风车灯迎风转动，速度甚快，而且灯内蜡烛在重力作用下不倾斜、不歪倒、不影响彩灯发光，明显增加了科技含量。 
    到了第四代传人，张弘以宣纸竹篾彩灯制作见长，系中原地区在塑料灯出现之前春节时的玩灯。清光绪二十七年，张弘与3个儿子率领工匠参与了慈禧太后开封行宫的装修。慈禧太后和光绪皇帝入内观赏一周，赞赏有加：“行宫陈设壮丽，俨然有内廷气象，甚为满意。”由此，张弘的“敬文斋灯笼张”成为开封彩灯行业的品牌。 
    第五代传人张嘉义，一生致力于彩灯研究与制作，把民间玩具与彩灯结合起来，创新产品几十种。其折叠拉合灯、瓜灯等作品，能开能合，便于保存携带，使玩灯在市井大大普及。 
    第六代传人张金汉是在花灯的世界中度过了自己的童年时代。他8岁就跟随父亲张嘉义学艺，从每年8月开始一直到春节前夕，张金汉没时间出去玩耍，也没时间去看一场电影。 
    费尽心思传承绝技 
    学机械、电器、美术、雕塑等技艺，学电脑绘图，学汉语拼音，张金汉为传承绝技费尽心思。 
    到了青年时代，张金汉进工厂当了工人，这一呆就是33年。可就在这33年中，好学的他学会了多种技术，掌握了机械、电器、美术、雕塑等技艺。 
    张金汉深知继承与创新的关系，“几年前，我做每一个灯都要手绘结构图，画一幅图需要两天时间，后来听说街上有电脑绘图，一看果然很神奇，我就动了学电脑的念头。”聊到激动之时，张金汉带记者参观了他的卧室。这哪是一间卧室，俨然是一个现代化的办公场所，电脑、1200万像素的佳能相机、打印机、扫描仪，各种办公设备一应俱全，只有靠在墙边的一张床才是卧室中唯一的一件家具。 
    墙上的《幼儿学拼音挂图》引起了记者的兴趣。“为了学电脑，我从60开始学起了拼音，因为从小就没学过拼音，所以一切都要从头学起。”记者在不经意间忽然看到了张金汉的双手，这是一双苍老的手，颜色暗淡、骨节凸出，弯曲起手指来显得是那么的不灵便，其中的几个手指还贴着胶布。原来，这是由于长期扎灯笼、敲键盘造成的，因为张老的花灯全是纯手工制作。张老指着头顶上一盏宋式宫灯说，这样一个宫灯有60个梯形、20个正方形构成，而做这些造型需要花费半个月的时间。张金汉伸出自己左手的大拇指说，这个手指现在已经弯曲不了了。贴上胶布，指头就没有那么疼痛，可是长期贴胶布也不是常事，时间久了皮肤就痒，现在只能是贴上几天，撕掉几天再贴上去。 
    然而，就是这双手，使宋式宫灯变得更加精美别致。在传统技艺的基础上，张金汉使用声、光、电新技术、新技法，创作各种款式彩灯几百余种。有高10余米的巨型灯，有几寸高的微型灯，有会说、会唱、会叫的灯，也有会走、会舞、会跳的灯。 
    灯的造型更加丰富多彩。“锦鸡报春灯”，只要向鸡嘴中投入一枚硬币，锦鸡便会扭头、张嘴、展翅、鸣啼、摆尾。“天将神犬灯”，二郎神一手持戟，一手牵一条神犬，投入一枚硬币，神犬即可发出“神犬汪汪，祝君旺旺”的声音。“猪八戒吃西瓜灯”，投入一枚硬币，猪八戒会说20分钟的吉祥词语，耳动、吃瓜、吐瓜子儿、摇扇子。 
    传承技艺后继有人 
    “汴梁灯笼张”的家传绝技今天已后继有人，张金汉说，儿子如今已经把花灯艺术当成了生活的全部。 
    “汴梁灯笼张”的家传绝技时至今日，在张金汉手中变得更加丰富多彩。可是，在“汴梁灯笼张”的族谱上，第七代传人又将带给我们些什么呢？谈到自己的儿子张俊涛，张金汉的眼睛湿润了。这些年来，儿子始终陪伴自己到全国各地考察花灯。儿子不但出钱，还请假，只要张老提出要去什么地方，儿子就查地图、找资料，人还没出发就已经在网上订好车票、旅馆，不让父亲费一点心。有一次，张金汉听说浙江卢宅建筑群的肃雍堂内现存有一盏大堂灯，尤为华丽典雅，令人叹为观止。听说这架大堂灯高4．5米、重100多公斤、用40万颗彩色玻璃珠穿就，已载入世界吉尼斯纪录。张老就一心想去看一看这盏大堂灯中的明角灯到底是什么样子。可是，这盏灯每逢闰年才向世人展现一次，儿子陪着张金汉一连去了3趟，终于，连那里的看门人也被父子二人执著的精神所感动，终于让张老一睹了这盏名灯的风采。 
    张金汉说，儿子如今已经把花灯艺术当成了自己生活的全部，只要一有空，就学习、钻研。现如今，已经过了而立之年的张俊涛正在郑州大学读在职研究生，今年夏天就可以毕业了。张俊涛有着自己的伟大目标，研究生毕业后，就攻读民俗博士学位。张俊涛说，在我国，花灯研究还是学术领域中的一项空白，自己有着得天独厚的优势。 
     发扬光大彩灯文化 
     虽然传承“汴梁灯笼张”面临很多困难，但是张金汉仍想当“中华灯王”，出书，建彩灯博物馆。 
     这些年，各种各样的头衔都来到了张金汉的面前。1995年他被联合国教科文组织授予“中国民间工艺美术家”称号；1998年11月又被授予“河南省十杰工艺美术大师”称号；2004年11月，“敬文斋灯坊”被命名为开封市宋都彩灯艺术研究基地。 
    现在，张金汉又被省委宣传部、省文联命名河南省首批民间文化杰出传承人，而“汴梁灯笼张”也被列入第一批河南省省级非物质文化遗产名录。 
    但是，“汴梁灯笼张”目前依然面临着存亡的考验，场地和资金都是难题。做出的灯笼多为单户订购，大订单近几年几乎没有。张金汉说，现在许多人还是不愿意学这门手艺，给他帮忙的人都是五六十岁的亲戚，年轻人很少能找到。但张金汉知难而进，倾毕生精力弘扬宋代彩灯艺术。他认为，现在年轻人不愿意学这门手艺的原因在于，花灯市场没有打开，如果打开这块市场，何愁没有回报，而有了回报之后，何愁又没有学者。 
    张金汉对“汴梁灯笼张”的明天充满了信心。他说他的眼光放在了全国，而他个人的目标是要做“中华灯王”，这也是这么多年他到全国各地考察的原因，因为只有汲取众家之长，才可以做出多种花灯。他要把全国各种种类的灯笼都做出来。 
    张金汉还有一个更大的想法：出本书。这本书一部分介绍花灯的历史，另一部分则介绍花灯的制作工艺。说到这里，记者提出了自己的疑问，难道家传绝技要传给外人吗？张金汉笑着答，“汴梁灯笼张”已经被列入第一批河南省省级非物质文化遗产名录，这份珍贵的文化遗产不是你家我家的，而是大家的，“我要把这门手艺传下去，传给大家，谁愿意学我就教。等有了资金，我还要在这块我们家住了200多年的地方盖座四到六层的彩灯博物馆，让彩灯文化真正发扬光大”。