范仲淹全集
　四民诗
　士
　前王诏多士，咸以德为先。道从仁义广，名由忠孝全。
　美禄报而功，好爵縻乐贤。黜陟金鉴下，昭昭媸与妍。
　此道日以疏，善恶何茫然。君子不斥怨，归诸命与天。
　术者乘其隙，异端千万惑。天道入指掌，神心出胸臆。
　听幽不听明，言命不言德。学者忽其本，仕者浮于职。
　节义为空言，功名思苟得。天下无所劝，赏罚几科息。
　阴阳有变化，其神固不测。祸福有倚伏，循环亦无极。
　前圣不敢言，小人而能臆。裨灶方激扬，孔子甘寂寞。
　六经无光辉，反如日月蚀。大道岂复兴，此弊何时抑？
　末路竞驰骋，浇风扬羽翼。昔多松柏心，今皆桃李色。
　愿言造物者，回此天地力。
　农
　圣人作耒耜，苍苍民乃粒。国俗俭且淳，人足而家给。
　九载襄陵祸，比户犹安辑。何人变清风，骄奢日相袭？
　制度非唐虞，赋敛由呼吸。伤哉田桑人，常悲大弦急。
　一夫耕几垅，游坠如云集。一蚕吐几丝，罗绮如山入。
　太平不自存，凶荒亦何及？神农与后稷，有灵应为泣。
　工
　先王教百工，作为天下器。周旦意不朽，刊之考工记。
　嗟嗟远圣人，制度日以纷。窈窕阿房宫，万态横青云。
　荧煌甲乙帐，一朝那肯焚？秦汉骄心起，陈隋益其侈。
　鼓舞天下风，滔滔弗能止。可甚佛老徒，不取慈俭书。
　竭我百家产，崇而一室居。四海竞如此，金碧照万里。
　茅茨帝者荣，今为庶人耻。宜哉老成言，欲扌麗般轮指。
　商
　尝闻商者云，转货赖斯民。远近日中合，有无天下均。
　上以利吾国，下以藩吾身。周官有常籍，岂云逐末人？
　天意亦何事，狼虎生贪秦。经界变阡陌，吾商苦悲辛。
　四民无常籍，茫茫何与真。游者窃吾利，坠者乱吾伦。
　淳源一以荡，颓波浩无津。可堪贵与富，侈态日日新。
　万里奉绮罗，九陌资埃尘。穷山无遗实。竭海无遗珍。
　鬼神为之劳。天地为之贫。此弊已千载，千载犹因循。
　桑柘不成林，荆棘有余春。吾商则何罪，君子耻为邻。
　上有尧舜主，下有周召臣。琴瑟愿更张，使我歌良辰。
　何日用此言，皇天岂不仁？
    （一）
　四民诗反映了北宋社会也反映范仲淹思想，“道从仁义广，名由忠孝全”……“此道日以疏，善恶何茫然”，明白告知北宋社会的江山日下，风气日衰，但目睹此景，回天无力，只有寄望于上天。“愿言造物者，回此天地力”。士风、官风代表了上层建筑的腐败。自然要反映到农工商阶层的平民百姓。“伤哉田桑人，常悲大弦急，一夫耕几垅，游者如云集，一蚕吐几丝，罗绮如山入。”“竭我百家户，崇尔一室居”，“吾商则何罪，君子耻为怜”。范仲淹满腹忧伤，同情农工商，替百姓说话。
    （二）
　四民诗是政治诗，是一封纠正社会风情的奏章。范仲淹是个敢说话的人。在任右司谏时，京东水灾，灾民遍于开封，不该他管的事，他管了，上书言事，皇帝不理，他就见皇帝面陈救灾，说，宫中一日无食该如何？因此事难办，职官推托，皇帝就派他去，一0三三年七月，他救济安抚了灾民，并带回灾民充饥的鸟味草交付皇帝让宫人尝尝。可见他不顾个人得失，为百姓请命。
　四民诗，士，本来应是指学生的，但士诗中却士仕共论，士本来就是仕的预备队。但士人及第不能得官，只能侯缺。“大约三员守一缺”，（中国通史卷五121页），官泛员泛滥。如“三班院最初官吏不到三百人，真宗时四千二百余人，仁宗时一万一千余人，真宗时十倍于初，仁宗时又两倍于真宗”，官员激增仍不能满足求官之人，因荫袭人多，甚至刚出生就荫补授官，“仁宗时甚至出生不久还在襁褓之中便有官做。”“一0四七年单是属籍皇族授官的就有一千多人，皇后、皇太后、太皇太后家族也都授官。文武官员中地位高者，家族亲属都恩荫官。”（中国通史卷五121页）范仲淹也曾奏请“奏重定臣僚荐子弟亲戚恩泽事”（范仲淹全集，凤凰出版社2004年版上册515面）规定官员级别恩补子孙人数及官职，如“三司副知杂：旧制，子与京主簿弟兄子侄并授试衔，今后长子除京主簿，其余亲属并与试衔并斋郎。虽降了等级，作了限制，但仍侯缺艰难，就形成了贿赂之风，贿考、贿官屡屡发生。
　当时官员磨勘三年即予以升迁，所以尽量避免出错，不犯错误即是根本，不办事，素餐尸位住保官之良方。范公叹言：学者忽其本，仕者浮于职，节义为空言，功名思苟得。天下无所劝，赏罚几乎息。
（三）
　学生出身大多富有，不愁吃穿，但广大农民工人却大不幸，农民很多成了佃农，田地多集中在官僚、地主之手，每年收成除了税、租只能勉强或不够一家充饥。
　“仁宗曾下诏限田：公卿以下官员占田不得超三十顷，但实际上无法实行，不久又废。”（范文澜中国通史第五册九十二页）。终南山有大地主种放占地二百里。宋史食货志：承平寝久，势官富姓占田无限，兼并冒伪习以成俗。重禁莫能止焉。“仁宗时上元官地主王某强占民田……还要抢掠农民子女”。“占田千顷的衡州尹氏甚至伪造地契”（范文澜中国通史第五册94页）
　还有职田，大藩府二十顷，节镇十五顷，防团以下州军十顷，就监七顷。簿尉万户以上三顷，不满五千户两顷（见凤凰版范仲淹全集上册517页），簿尉乃县官助手，都有职田，职田遍天下都靠农民种，他们坐享其成，北宋社会虽有发展，但农失田者越来越多，艰苦难熬所以就群起而反，“一0四三年陕西大旱饥民达二三百万，八月间商州农民千余人发动起义，起义领袖有张海，郭邈三……（范文澜中国通史第五册137页）士兵多来自农民，邵兴率五百兵响应，以后又有石待举、王则起义。震惊朝廷，官府无策，因其社风成俗，利益集团已成习惯，不肯放弃，虽有改革意见，终被罢官，范仲淹首当其冲，改革失败。只有伤感，太平不自存，凶荒亦何及，神农与后稷，有灵应为泣。
    范仲淹也对工商给予深切同情，说：“竭我百家产，崇尔一家居。”四海竞如此，金碧照万里“经界变阡陌，吾商苦悲辛，四民无常籍，茫茫伪与真，游者窃吾利，坠者乱吾伦。”都说明了工商都在为豪门贵族忙碌贡献，供其享受。自己辛苦劳动，所得无几。豪贵们不知节俭，范公就发出：“可恶佛老徒，不取慈俭书”。“可堪贵与富，侈态日日新，万里奉绮罗，九陌资埃尘”。
　中国是农业为本的国家，士、工、商都出自农民，士虽有官宦，豪绅出身者。但都是农民演化而成，剥夺农民凌驾农民之上，士为保持地位，或进一步高升，当官驳民而苦读。又进入另一层竞争之中。工人，商人则是在农村失去土地或不堪受欺压而出走作工或经商，这些都是小商人，而官僚和富豪也经商都是大商人，他们盘剥小商人，驱使工人，小商人及工人脱离了农民的苦楚，又进入到另一种苦楚，“工匠的生活极为艰苦”，“工匠负担沉重的劳动，又遭受残酷的压榨”（范文澜中国通史第五册76页）商业有行户，有行头，东京市上至少有一百六十多行，行户有六千四百多户“外来商户不经投行，便不得在市上经商（同上85页）”，皇帝的宫殿，僧侣的寺院，道教的道观，以及手工业品、丝绸、陶瓷，冶炼、制盐等都已有可观的规模，工人群体是相当庞大的，伴之而来的销售、流通就要靠商人，商人队伍也应是庞大的。
　范仲淹有民本思想，认识到了社会各阶层的生活，及他们对社会的影响，他同情百姓，但又要维护统治者的利益，体现了：居庙堂之高则忧其民，处江湖之远，则忧其君。要皇帝效法先王。“前王诏多士，咸以德为先，道从仁义广，名由忠孝全”“国俗俭且淳，人足而家给”“先王教百工，作为天下器”“尝闻商者云，转货赖斯民，远近日中合，有无天下均，上以利吾国，下以藩吾身。”
　范仲淹，忧社会之不协，忧国家之不安，忧百姓之苦难。但不能得罪官僚，更不能得罪皇帝，只能借诗舒怀。
　北宋经济虽有发展，但国力不支，官吏腐败，士风不正，百姓贫困，范仲淹是亲历、亲闻、亲受，所以才发出感慨，以泄胸中不平。