函谷关名震四方，除了它是我国历史上最早的关隘要塞，另一重要原因，就是两千多年前中华文化的圣贤老子在这里著写了不朽的经典著作《道德经》，更使得它灵气沛然，充满神奇色彩。

    《道德经》诞生于函谷关，是函谷关的骄傲。在一定意义上说，它也是函谷关为灿烂的中华文明作出的贡献。那么，老子为什么会在这里写出如此博大精深的著作呢？

    据史料载，公元前491年，时年已80岁的老子出洛阳西行，于农历七月十二到达函谷关。守关的关令尹喜仰慕作为周守藏室守藏史、大学问家的老子，就挽留他著述。老子于是就在函谷关住了7个多月，居座太初宫中潜心写作。这样，一部对中华文明具有重大影响的经典之作就在函谷关诞生。老子的思想也从此由这里开始流传和扩散，走向海内外。

    老子青睐函谷关的另一原因，是老子厌倦了当时的战乱和喧嚣，希望找一块安静的地方去思考去著述。当时的秦国强大，国内安定，而函谷关是秦之门户。老子到这里后，自然会认为到达了秦国之地。特别是看到函谷关一带山河形胜、环境幽雅，鸡犬之声相闻，百姓和谐劳作，这使他感到了莫大的欣喜和慰藉。他认为这一方水土正是自己苦苦寻找的理想之地。

    老子的著作开始流传时，人们习惯称为“老子五千言”。因为著作分为上下两篇，上篇三十七章，阐述“道”的观念，所以称为“道篇”；下篇共四十四章，集中阐述“德”的观念，所以称为“德篇”。后人为学习和研究的需要，将上下两篇合并一起，称为《道德经》。

    《道德经》博大精深，文约义丰，被誉为东方智慧的结晶。其内容涉及哲学、宗教、政治、文化、军事、养生等诸多方面。因其微言大义，深邃奥妙，千百年来研究探讨者众多，薪火相继。有关的著作卷帙浩繁，汗牛充栋。据有关资料介绍，不完全统计，研究《道德经》的著述有2000多个版本，国外的版本也超过100种。中国历史上最早对《道德经》的注释本是战国时期韩非子著的《解老》《喻老》。汉代时王弼用玄学注释《道德经》，是后世最普通的流行本。

    《道德经》及老子思想对中国三千年传统文化影响深刻，是中华文化重要一脉。老子与中华民族人文初祖黄帝齐名，并称“黄老之学”。以儒道两家而论，孔子问礼乐于老子，自然影响了儒家。哲学方面，《道德经》的思想和观点长久地影响着先秦诸子各家名师，直至影响到宋明理学等重大哲学流派，它是构成中华传统文化深层结构的哲学基础。宗教方面，以《道德经》为经典，在东汉年间形成中国本土产生的道教，老子被尊为道教始祖，称太上老君。在教育思想方面，其主题是“君人南面之术”。重视人君的统治地位，并以“南面术”教育人君。在其他诸如军事、修德、养生等方面，《道德经》的观点都无不长久地影响着人们。

    可以说，老子无意宗教，却为宗教开了山、立了派；无意功名，却为历代统治者所推崇，用以定国安邦治天下；无意战争，却被历来军事家发扬光大，毛泽东曾赞《道德经》为一部兵法；无意扬名寰宇，却为海外众生所倾慕，称其思想为“东方智慧”。

    《道德经》及老子思想饮誉国际，是世界文化的重要一帜。根据联合国教科文组织的统计，在世界文化名著中，就译成外国文字种类、发行量等方面比较，《道德经》仅次于《圣经》居第二位。今天 ，在德、美、意、日等发达国家，以及东南亚各国，《道德经》被相继翻译出版。在德国，所有书店几乎都有《道德经》出售。

    老子不朽，思想永存。《道德经》不仅是中华民族的精神瑰宝，而且是世界文化中的一朵奇葩。它光耀千秋，穿越时空，时至今日，仍大放异彩。我们要传承优秀的民族文化，从《道德经》中汲取积极有益的思想，修养道德，执政为民，勤政廉政，拒腐反贪。