郑州中牟县城东北三公里处的官司渡，是东汉末年（公元200 年）曹操以两万之兵战胜袁绍十二万大军的古战场。现如今的官司渡过仍遗存有逐鹿营、汉井、曹公垒、三国胜景保护区等，供游人观赏、凭吊。

    东汉末年，袁绍成为雄据北方，实力最强的诸侯。建安四年（公元199 年）袁绍起兵十二万，向许昌进发，意欲消灭曹操，曹操急忙调兵两万，双方在官渡摆下了战场。

    曹操审时度势，充分吸纳部下的正确意见，得用袁绍轻敌、内部不和的有利因素，采取机动灵活的战术，救白马之围，设伏南坡、诛灭颜良、文丑等袁绍的大将。但他未从根本上改变自己在军事上的劣势。

    袁绍率大军到官司渡之后，曹操深沟高垒，坚守营地，避免与袁军决战。袁军堆土成山，山上搭起箭楼，在楼上向下简射曹军，为了躲箭，曹军在营内来往都得用盾牌遮蔽身体。曹操命令工匠造了一种抛石头的霹雳车，击毁了袁军的箭楼。袁绍又命令向曹营挖地道，曹军在营外开沟长沟，用以截断袁军的地道。袁曹双方就这样相持了一个月。

    相持日久，曹操的军粮十分困难，士卒又很疲劳，有些士兵投降袁绍。曹操担心再相持下去，更为被动，想撤回许都（今河南许昌）。他写信给留守许都的荀攸，征求意见。荀攸即给曹操回信说：“双方再相持一段时间，袁绍必将势竭。现在只要据守官司渡，不让袁军前进，袁军内部必然发生变化。这正是你出奇制胜的时候。”看了回信，曹操这才下决心坚持下去。袁绍的谋士许攸，曾是曹操的旧友，他向袁绍献计说：“曹操全军驻在官司渡，许都必然空虚，派精兵连夜奇袭，可攻克许都，把在许都的天子奉迎回来，以天子的名义讨伐曹操，曹操必败。攻不克许都，也会使曹操首尾不能相顾，然后我们一战而胜。”

    袁绍生性多疑，知道许攸和曹操是旧好，不相信他的分析，反而认为是许曹串通来害自己，他坚持在官司渡过打败曹操，将许攸痛骂了一顿，赶出了营帐。许攸不快，恰在这时许攸在邺城的家族犯法被捕入狱，又增加了他对袁绍的不满，他连夜投奔曹操。曹操听说许攸前来投奔，高兴得连鞋都来不及穿，光着脚迎他进帐，又施大礼说：“先生这一来，我的大事可成了，请先生快给我出主意。”许攸告诉曹操，袁绍的大批军粮存在乌巢（今河南延津县东南），防守并不严密。他说，最近袁绍又派大将蒋奇到乌巢去护粮，你可乘机派一员大将，冒充蒋奇，一把火将粮草烧光，袁军没了粮草，不出大天，便会大败而逃。

    曹操采纳了许攸的计策，亲自率领大军张辽、许褚、徐晃、于禁和五千精兵，打着袁绍军队的旗号，连夜往乌巢赶去。一路上，凡遇到袁军士兵盘问，曹军都回答是大将蒋奇，领兵去乌巢路上护粮草的，很顺利地通过了各路关卡。在乌巢看护粮草的袁军毫无防备，等到四下里起火来，嗜酒如命的守粮官司淳于琼才从醉酒中醒了过来，还没下床，就被曹军士兵活捉，粮草也被烧光了。

    袁绍得到乌巢被烧的消息，气极败坏，立刻派大将高览、张郃等率军攻击曹营。曹军早有准备，左边夏候淳，右边曹仁，中路曹洪，一齐杀出。张郃、高览只带了五千人马，哪里经得起三处攻击，立刻溃退下去，等到曹军救应部队赶到，曹操又从背后杀来，四下围住掩杀，张郃、高览见大势已去，只好降曹。袁绍既失了谋士许攸，又丢了大将军张郃、高览，又被烧了乌巢囤粮，军心惶惶。

  许攸劝曹操从速进攻，已被曹操封了偏将军都亭候的张郃、偏将军东莱候高览，自告奋勇，请为先锋。当夜三更时分，曹军分为三路劫寨，战到天明，袁军又伤亡不少人马。许攸又向曹操献计：“乘袁军人心混乱，假派两支军队去攻打袁绍的老巢邺郡和黎阳，袁绍一定会发兵救援，等袁军一动，我军乘势从背后追杀，一定会大获全胜。”曹操立即伪装派出两去军队向袁绍后方攻去。

    袁绍听说曹操要去攻打邺郡和黎阳，大吃一惊，立即领导兵去救援，袁军一动，曹操大军随后追杀，这时的袁军早已没了斗志，只顾逃命，曹操迅速消灭卫袁军主力三万余人。慌乱之中，袁绍丢了大量兵器，只同儿子带了八百八骑渡河北去，还有八万多军士，被阻隔在河南岸。曹军追到河边，那八万多袁军，有的被杀，有的落河溺死，其余的四散溃逃。

    官渡之战是历史上著名的以少胜多的战例。曹操虽然处于劣势，但能集思广益，用兵得法，内部团结，最终取得了胜利。官司渡之战后，曹操很快统一了北方。