公元406年，，一位已经年届四十的文人独自离开了繁华的城池，踏上了归隐田园的山间小路，这个人就是东晋诗人陶渊明。这位倔强的老人在后半生中一直坚守着自己的精神家园，门前五株柳树陪伴着他孑然的身影。

         无怀氏之民欤，葛天氏之民欤。

        这样的逍遥自在，是不是就像上古葛天氏的臣民呢？一千六百多年前的陶渊明在《五柳先生传》里对自己的生活的描述，激发了人们无尽的遐想。上古时期，生活在葛天氏部族里的人们，是如何的富足与安乐？我们今天早已不得而知，但葛天氏这个名称，确实在几千年间不停地出现在文人和史学家的笔下。那么葛天氏究竟是谁呢？

          河南省长葛市市区西北的一条繁华道路上，葛天氏的塑像静静伫立，他占据在马路的一角，日复一日地注视着自己的族人曾经生活过的这片土地。
          远古部落首领的名号无不跟发明创造有关。伏羲氏发明捕鱼狩猎，神农氏发明种植五谷，有巢氏发明建造庐舍，燧人氏发明钻木取火，他们的发明创造都隐含在名号里。葛天氏的名字同样源于他的一项发明，那就是用葛织布裁衣。
        葛天氏生活的年代大约在七千年前，当时地球上的面貌和现在大不相同，那时，葛曾经是在长葛这片土地上生长的最为神奇的植物，也是葛天氏生活当中最赖以生存的植物。
        葛，是一种藤蔓植物，它的皮经过沤制以后可以提取纤维，以此来织成布，同时，葛的果实可以食用，还有药用价值。此外，葛藤还可以编织在一起，然后组成一种小屋，人们就可以住在其中，考古学家们称其为“葛天小屋”。
        作为食物、草药、衣衫的原材料，古人甚至将这种材料作为图腾顶礼膜拜。葛天氏的部落也因为这种神奇的植物而得名，从此也成就了一个姓氏葛姓的千古传奇。

         我们看那座长葛的塑像，身披葛衣的葛天氏，背在身后的左手紧紧握着一束牛尾，他健硕的身躯仿佛想要表达着什么。
        《吕氏春秋》写道：昔葛天氏之乐，三人操牛尾，投足以歌八阕。
        这段话描述的正是我国第一部有文字记载的歌舞表演。而这段表演在后人眼中，认为其出现有两个原因：第一是祭祀，因为古人们和重视祭祀，因此在祭祀时会有一些载歌载舞这样的一种形式；第二种说法就是在劳动之余，大家在一起娱乐。
        葛的存在，使得葛天氏部落不必为了食物和住所而花费大部分的精力，他们有了更多的空闲去做其他事情。于是，更多发明创造和文化艺术的孕育成为了可能。

        为了庆祝捕猎胜利、谷物丰收或某一重大活动，从那时起人们就开始载歌载舞，这种庆祝方式也一直延续至今。葛天氏统治下的社会，也因此成了古代君子所称道的“理想之世”。
        《史记·司马相如传》中记载：奏陶唐氏之舞，听葛天氏之歌，千人唱，万人和。
         几千年来，曾经生活在长葛一带的葛天氏，都被人们作为乐舞的始祖崇拜着，这无疑给这位上古的部落首领披上了些许浪漫的色彩。
如今的长葛仍然以“乐舞之根”自称，刚入长葛境内，巨大的乐舞广场便能进入人们的眼帘，而长葛市现在许多流传的民间艺术，也都与歌舞有关。作为河南省的非物质文化遗产之一，这种到现在仍然保留着祭拜葛天氏习俗的民间歌舞表演，被长葛人称为“莲花灯舞”。
        莲花灯，是由葛天氏创造的。相传，当时的村里有一家有个小姑娘，名叫莲花，因为她的家里很穷，只有母女二人，但是这个姑娘很孝顺。有一天，她上山挖野菜，一去一天还没回家。第二天，有人就向葛天氏说了这件事，于是晚上众人拿着火把，上山寻找这个小姑娘。因为，这些火把看起来像是灯笼一般，于是就有了“莲花灯”的说法。

        这虽然是一个较为简单粗陋的故事，莲花灯是否真的起源于葛天氏的部落，我们现在也已经很难知晓。但是作为从小听着葛天氏故事长大的长葛人，每一位长葛人还是想将这种传自祖上的歌舞技能传承下去。
         历史的时空改变着很多事情，但总有一些事情不曾改变。时光荏苒，葛天氏的歌舞就这样一直伴随着这片土地。