喀什市区的盘橐城遗址(局部)

    他若走了，谁来收拾烂摊子
    多年以后，当老迈的班超拖着将死之躯，回到朝思暮想的京师洛阳时，他一定还会记得，曾有一个回来的机会摆在面前，可是他没有把握住。那个机会出现在汉明帝永平十八年(公元75年)。当时的班超43岁，正怀揣建功西域的梦想，怎么能轻易放弃呢?哪怕是皇帝下诏让他回来，他也拒绝了。为此付出的代价，是他近30年的余生，都将在黄沙漫漫的地方度过。他后悔过吗?似乎没有，因为这一切都值得。
    对班超和东汉王朝来说，公元75年是一个坎儿。这一年，京师洛阳等地大旱成灾，48岁的汉明帝刘庄也驾崩了。匈奴趁机卷土重来，西域局势失控，很多国家发生了叛乱，连东汉在西域的最高军政长官——都护陈睦都被杀死了。
    班超的大本营疏勒(今新疆喀什)，也遭到了龟兹(今新疆库车)等国的围攻。他在盘橐(tuó)城坚守了一年多，几乎到了弹尽粮绝的地步。这让新登基的汉章帝刘炟(dá)很为难。他思来想去，决定召回班超，放弃西域。君命不可违。班超心情复杂地与疏勒人告别，准备返回洛阳。疏勒举国震动，都尉黎弇(yǎn)说出了众人的心里话：“您要走了，我们必然会被龟兹人所灭。我真不忍心看着您离去啊!”说罢就引颈自刎了。
    班超继续东行，不久到了于阗(tián)。于阗人抱着马腿不让他走，哭着说：“我们依赖汉使，就像依赖父母一样，您不能走啊!”班超壮志未酬，本来就不想走，现在于阗人又不放他走，他便决定抗命留下，为平定西域继续出力。再说疏勒，自班超走后，有两城已降了龟兹，并联合其他国家的兵力一起造反。班超回来后，立即抓捕反叛首领，又杀了600余人，才将疏勒局势稳定下来。盘橐城是疏勒王城，遗址位于今天的喀什市东南，又名班超城。自公元74年至公元91年，班超在这里驻守了18年。班超城中有班超及36名勇士的雕像，后人以此来纪念他们的历史功绩。