王钦若在天雄军紧闭城门，束手无策，只是静坐修斋，不停地念经，求佛祖保佑。只有魏能所守的安肃军、杨延昭所守的广信军屡挫契丹的进犯。大家都称此二城为“铜梁门”“铁遂城”。
    真宗离汴京时，以雍王为东京留守。不想没过几日，雍王得了暴病，真宗又命王旦回去守京城。王旦道：“请陛下派寇准来，臣有要紧的话说。”
    寇准来到，王旦问：“若十天后不接到我军得胜的消息，我在京中该怎么办？”真宗沉默良久，说：“可立太子为帝。”王旦遂回京城，直入大内，号令甚严，京中秩序井然。
    真宗带兵来到澶州。臣下又有劝真宗迁都金陵者，真宗心中十分犹豫，万一失败，自己身陷虏手，可是奇耻大辱啊。但寇准所说又未尝没有道理，一旦南迁，等于将中原拱手让与契丹。真宗又召寇准商议。寇准道：“方今之计，陛下只可进，不可退。一退，军心崩溃，是自寻死路。驻扎河北的诸军，日夜望陛下亲至，陛下一到，定能大大鼓舞士气。若回辇，则土崩瓦解。契丹再从后一击，不但全军覆没，陛下性命也难保。什么迁都金陵，那都是误国害民的鬼话，纯粹是想亡我大宋，纯粹是把陛下往火坑里推！”
    寇准走出行宫，正碰上殿前都指挥使高琼。寇准问：“将军世受国家厚恩，今日打算怎么报答？”
    “养兵千日，用在一时。我愿以死相报。”
    “好，你且跟我来见天子。”
    真宗正在行宫中来回踱步。寇准入内，对真宗道：
    “陛下不信臣的话，可问一问高琼，看他怎么说？”
    “高爱卿，是战，还是迁都金陵，朕欲听一听将军们的意见。你们久经沙场，知道今日之势，可战还是不可战？”
    “丞相之论甚好，敌虏没有什么可怕的，多次交战，互有胜负。何况尚未开战，敌大将萧挞览即被我军射杀。听说那萧太后令停朝五日，哭得泪人儿似的，契丹全军为之丧气。我们怕他们，他们更怕我们。太宗一朝，都是我朝伐他，而非他伐我。此战只要陛下不动摇，定能旗开得胜。大破虏兵，即在今日。”高琼道。
    “机不可失，时不再来，请陛下亲临战阵，以鼓舞士气！”寇准力谏。
    “前去可有凶险，卿等能保朕无忧吗？”
    “陛下放心，若有凶险，臣等也绝不会让陛下前往。我大军屯集于此，就是一对一，契丹也休想冲过来。陛下一至军中，我军等于增长一倍兵力。”“那，就前去吧。”真宗銮舆小心翼翼，到了澶州城南。真宗登高，见远处契丹军营帐星罗棋布、旌旗遍野，不禁两腿发软。又有臣下请真宗回銮，真宗犹豫，对寇准道：“寇爱卿，你看……”
    “陛下不过河，则军心动摇，敌气大涨，这决不是取胜之道！何况王超领劲兵屯中山，等于扼住了契丹的咽喉；李继隆、石保吉分大阵排列左右，等于抓住了契丹的左右膀。四方士兵都日夜往这儿赶赴。此地乃我国土地，怕什么！”寇准力劝。
    高琼以剑拍抬銮舆兵士的脊背，说：“快往前走！”有一文臣冯拯看不顺眼，呵斥高琼道：“你怎能如此无礼，陛下尚未发旨，你怎能让擅进？”高琼冷笑道：“君以文章做了大官。今敌骑当前，你还要责怪我无礼。你若有本事，怎么不写首诗，让敌军退去！”冯拯哑口无言。
    銮舆至黄河浮桥，真宗又说：“且慢，且慢！”高琼对抬銮舆的兵士道：“快过快过，事已至此，迟疑则招败！”此话明是说与辇夫听，实是说给真宗听。
    真宗知道已经骑虎难下，心想，大不了一死。若退，就是活着，做个亡国之君，也不是什么光彩的事。胜了，定然青史留名；败了，为国而死，也不算什么耻辱，也对得起祖宗了。想到此，一咬牙，对下人道：“快快过桥！”
    过了河，真宗登北城门楼，张黄盖。宋军士兵见皇上亲至，不禁激动起来，齐呼“万岁”，声闻数十里，如滚雷一般。真宗胆气也为之一壮。正好郓州捉到了两个契丹间谍，押解到了御前，真宗命“斩”！宋军大擂战鼓，刽子手手握寒光闪闪的大刀，一刀将那两个间谍的头砍落地上。宋军士气空前高涨。
    “所有大小事，悉听寇丞相吩咐，违命者严惩。若破契丹，朕定重重有赏。”真宗道。
    正说话间，契丹派出一队人马前来挑战。宋军见御驾在此，都要争功，高手将领一下就出来数十个，将那队契丹兵打得落花流水、溃不成军。契丹溃退。
    真宗在城南待了一会儿，还驾临城北行宫，停了一会儿，派人去城南，看寇准在干什么。使者回来报告：“寇丞相正与人在饮酒作歌！”真宗喜道：“寇准临敌尚如此，可见胜券在握，朕还忧虑什么呢！”