夏天古今都一样，一个字热，两个字炎热。今人在科技的帮助下，已经疏远了槐荫乘凉和蒲扇生风的自然画面，空调的使用，直接在固定空间调节了空气的温度，任凭窗外的知了喊破了嗓子，人们就是不肯到室外去受热。吃饭的时候，调几个凉菜，熬一锅绿豆水，或者切一个西瓜解暑降温。宋人有宋人的消夏方法，除了短衣汗衫之外，就是饮食调理，吃最天然的食物来度过漫长的夏季，除了捞面条还有诸多冷饮。
    宋人藏冰与冰雪饮食
    行人未吃心眼开。”他不仅讲到北方人掌握制冰技术，以制冰卖冰为业，养活一家人，不仅讲到酷暑正午时的冰雪叫卖声竟使“行人未吃心眼开”，而且介绍了冰之于水果的保鲜冷藏作用。“北人藏冰天夺之，却与南人销暑气。”据吴自牧所撰《梦粱录》（卷16）记载：临安茶肆于“暑天添卖雪泡梅花酒，或缩脾饮暑药之属”。宋当时从皇室到百姓均以夏季食冰及各种冰饮为消暑的一大乐事。
    宋代宫廷所做的一种冰冻的奶食，名曰“冰酪”，把果汁、牛奶、冰块等混合，调制成夏天的食品。炎热时食之，极为爽口。杨万里曾有咏冰酪诗句云：“似腻还成爽，才凝又欲飘。玉来盘底碎，雪到口边消。”冰酪吃起来好像腻口，可到嘴里令人爽口。刚拿出来的冰酪如玉石一样，可放在盘子里一会儿就碎了，见到太阳就融化，冰酪与现在的冰激凌已很相似。在南宋的杭州，“富家散暑药冰水”，有钱人家免费发放暑药和冰水。能将冰水作为施舍之物，可见当时藏冰业有多发达。
    文人雅士小聚，也喜欢食冰。宋人袁去华《红林檎近》词中描写，在幽雅园池中纳凉的夜晚，他们“坐待月侵廊”之时“调冰荐饮”，调冰水时还要加蜜作甜料。宋人李之仪《鹧鸪天》中也写道：“滤蜜调冰结绛霜”。
    古代没有电冰箱，照样可以采集冰块储藏之后，供夏天使用。开封曾有“藏兵洞”，就是杨靖宇读书处的那座土堆，土堆北边下方有一个洞，老百姓传说这是杨家将的藏兵洞。据说宋代杨家将在开封阅兵，辽国派人前来“观兵”，杨老将派人挖一个洞直通朱仙镇。在阅兵时，宋兵从此洞进去，然后浩浩荡荡从南边过来，川流不息地过了三天三夜。辽人见宋朝人马如此众多，只得“请退”，回去禀报，辽国一时不敢来犯……有人考证说不是藏兵的，而是藏冰的，冬季储藏冰块，夏季使用，有道理。宋代张敦颐所撰《六朝事迹》中说，南京“覆舟山上有凌室，乃六朝每朝藏冰于此也”。在古代，王朝后勤人员建冰室藏冰、驱暑、冷藏食品很常见，而且用冰制作冷食也逐渐增多。
    北宋东京城的居民对冰雪的需求量很大，冰业已实现“产业化”，以平价出售。而在唐代，夏天的冰雪价格很贵。北宋初期的田锡《鬻冰咏》称：“赫日生炎晖，鬻冰方及时。邀利有得色，冰消俄若遗。”北宋文人刘放管那些制售冰雪的人叫“卖雪人”，还作过一首《戏作卖雪人歌》。京城的冰块应该大多储存于地窖中，因储限丰富，卖雪人多，冰雪易得。在夏日的街头巷尾，处处见售各色冷凉饮食的。孟元老所撰《东京梦华录》提到，当时在炎热的东京城，有冰雪（大概相当于刨冰或碎冰）、凉冰荔枝膏等上市，有多家号营冰雪饮料的商店。“夏月……冰糖冰雪冷元子……”孟元老提到“巷陌杂卖”时说：“是月时物，巷陌路口，桥门市井皆卖……冰雪凉水……”
    由此可见宋时藏冰的技巧已经很娴熟，并且可以及时供应市场。随着大宋南迁，藏冰的方法由北方传入南方。《鸡肋编》记载：“二浙旧少冰雪。绍兴壬子，车驾在钱塘。是冬大寒屡雪，冰厚数寸。北人遂窖藏之，烧地作荫，皆如京师之法。临安府委诸县皆藏，率请北人教其制度。”宋人知道用冰的地方很多，一到夏日就成了畅销品。冰已走下了宫廷殿堂，由贡赐品成为大众消费品。陆游在《重午》诗中写到会稽“街头初卖苑池冰”，但“会稽不藏冰，卖者皆自行在来”。行在，指的是都城临安。在《秋日遣怀》讲“初见卖苑冰，青门已无瓜” 。杨万里在《荔枝歌》写道：“北人冰雪作生涯，冰雪一窖活一家。帝城六月日卓午，市人如炊汗如雨。卖冰一声隔水来，
    宋代“凉水”种类多
    州桥夜市的“沙糖绿豆甘草冰雪凉水”十分著名，这是用几种原料配制的冷饮。《清明上河图》还有几处卖“饮子”的画面：虹桥的下端临街房前，有两把大型遮阳伞，伞下挂着小长方形牌子，牌上写着“饮子”二字。在城内立着“久住王员外家”的竖牌子旁边，有两把遮阳伞，一把伞下挂着带有“饮子”二字的小牌，另一把伞下挂着“香饮子”的小牌。图中的饮子就是消暑降温的饮料。一如现代小摊摆放的汽水或冰水。
    宋周密《武林旧事·凉水》描述南宋京都临安避暑的情景，市售清凉饮料中有“雪泡缩脾饮”“白醪凉水”及“冰雪爽口之物”。《西湖老人繁盛录》记载六月初六西湖庙会盛况，仅冷饮就有近20种。书中列举的“诸般水名”有漉梨浆、椰子酒、木瓜汁、皂儿水、甘豆汤、绿豆水，还有缩脾饮、卤梅水、江茶水、五苓散、大顺散、荔枝膏、白水、乳糖真雪等。著名的如中瓦前的皂儿水和张家豆儿水，杂卖场前的甘豆汤，通江桥的雪泡豆儿水和荔枝膏。这些“凉水”主要是供夏天饮用。