许昌解放前后，许昌的搬运工主要集中在各地的车站、码头、烟厂和商行附近，以许昌、漯河、周口三地最为集中，他们或肩扛，或手提，或用人力车搬运货物。
    从事搬运行业的人员流动性大，没有固定的工作地点，人员构成复杂，除了谋生的穷苦人外，还混杂着土匪、黑帮成员等，管理难度较大。交通发达，从事搬运行业的人员众多
    许昌地处中原腹地，历来为郡、州治所。1933年，国民党政府设河南省第五行政专员公署于此。新中国成立后，许昌仍为专员公署所在地。
    许昌物产资源丰富，交通发达，建有四通八达的铁路线、密如织网的公路，还有多条通航的河道，因此从事搬运行业的人员较多。
    6月23日，在许昌市档案局工作人员的帮助下，记者查询到1953年的《许昌专区各县搬运业的调查报告》。文中提到，当时许昌专区的搬运工有6790名，其中，大部分集中在货物较多的许昌、漯河和周口。
    铁路沿线或者公路交通较为便利的县城是搬运工较为集中的地方，比如以药材和瓷器著称的禹州、盛产烟叶的襄城和挨着铁路的长葛、临颍等地。
    20世纪60年代，南阳地区没有铁路，粮食、烟草、棉花的输出和煤、盐、工业品的输入都需要通过许南公路运达，且经许昌中转。
    漯河和周口是颍河漕运重地，当时皆为许昌专区管辖。旧时，周口镇为河南四大商业重镇（朱仙镇、周口镇、道口镇、社旗镇），颍河两岸码头遍布，房街相连，形成了东西长10余公里的商业中心。
    当时的搬运工有几个特点：没有固定的工资，每天干多少得多少；没有固定工时，有活儿时聚，没活儿时散；没有固定的工作地点，车站、码头、商行，哪里有活儿就去哪里；流动性大，尤其是黄包车夫，整天在街头跑动，很分散，接触面也比较广。
    不仅如此，搬运行业的人员构成也十分复杂。民国时期，脚行由把头控制，人员可谓三教九流，有破产的农民、无业的市民、小商贩、土匪、黑帮成员。许昌解放后，搬运行业同样鱼龙混杂，各种人群混迹其中，管理难度很大。
    对此，今年90岁高龄的离休干部安西乾深有感触。据安西乾回忆，当时许昌专区各县、市都组织建立了搬运社或者搬运公司，许昌市搬运公司有1000多名搬运工，主要负责市区的搬运业务，下辖4个搬运大队和1个搬运社。其中，第二大队主要负责许昌火车站的客车装卸搬运业务，第一、第三大队主要负责货车的装卸搬运任务，第四大队主要负责西关烟行的装包任务。市搬运公司下辖的搬运社是预备队，共100多人，主要负责市区的散活儿。
    1954年，20多岁的安西乾被派到许昌市搬运公司做党总支书记。接到任务后，他直言“压力很大”。
    “当时，阶级斗争很厉害，公司人员构成复杂，我的心理压力很大。”他说，当时年轻的他面对组织的信任，有压力，更有干劲儿，在其任期内出色地完成了上级交给他的任务。
    1955年的《许昌专区搬运事业改革工作总结报道》一文中提到，许昌专区搬运工人的政治面貌“极为复杂”，据8个县的不完全统计，2079个搬运工中，国民党排级以上军官481人，保长2人，土匪2人，青红帮、会道门114人，国民党员8人。
    郏县冢头镇的调查统计材料显示，在71名搬运工中，当过土匪的有22人，占搬运工总量的30%。其中，一个叫郭三娃的是该县的惯匪，郏县解放后，被判死刑，后越狱逃跑，混入搬运工中。
    搬运工具多为人力车，许昌曾有“架子车王国”之称
    搬运需要交通工具，民国时期许昌的汽车较少，使用的搬运工具多为牛车、太平车、马车、独轮车，均为木制。自1930年许昌出现汽车后，其他运输工具才有所改进，出现了有胶轮的架子车和汽马车。
    今年87岁的李赖生活在市区解放路运粮河巷。许昌解放前，他随家人从扶沟逃荒来到许昌，在许昌城内推独轮车讨生活。许昌解放后，他加入了搬运公司。
    据他介绍，民国时期的手推车有两种。一种是红车，中间起脊，左右两边放货物；另一种是平车，车身平正，货物放在中间，也称土牛或小车。这两种车都是木制独轮，载重250公斤左右。
    架子车又叫人力车或者吨车，为木制车架，双胶轮，人拉、畜拉皆可。
    抗日战争时期，许昌始有架子车，车轮较大，为28型大轮。“架子车用的是胶轮，比手推车轻快，装货也多。当时，有一辆架子车是许多脚夫的梦想。”李赖说，许昌解放前，他只有一辆独轮车，买不起架子车。“那时买一辆架子车，堪比现在买一辆小汽车！”
    新中国成立后，架子车经过改良，很快得到普及。1959年至1972年，禹州的煤矿需要将煤经许昌转运到豫东，许昌架子车数量激增，几乎每条公路都有成群结队拉煤的架子车。许昌因此有“架子车王国”之称。
    平板车是人拉木制平板胶轮车，载重5至10吨，为城市运输大件货物的专用工具。用该车运输货物时，一般需要5至8人合作，前拉后推，多在火车站或码头等地使用。
    马车也是一种常见的货运工具，原为木制，民国时期改为胶轮，因此又被称为汽马车，1980年后被淘汰。
    三轮车开始为人力，后改为机动车，并逐渐用于货物运输。