在中国文化史上，儒释道三家都不乏推崇“三教合一”的著名人物。而在民间，“三教合一”思想得以贯彻实践且历代长盛不衰的，当数关公信仰。国学大师南怀瑾也对关公推崇备至，称关公信仰为“民俗文化之中坚信仰”。
    “三教合一”早受推崇
    明代《一团和气图》中，人物看似一人盘腿而坐，实为三人合一，表达的正是儒释道“三教合一”的理想及对社会和谐的期望。
    其实，儒释道三家均有著名人物推崇“三教合一”的理论。
    儒家的代表人物王阳明曾举例，儒释道三家之间的关系就像一间大厅，后来由于子孙分居，渐渐被隔成了很多小房间。这样再传四五代后，“则失其本之同”，变成了见仁见智的状况。
    道教的代表人物张三丰则认为：“儒也者，行道济时者也;佛也者，悟道觉世者也;仙也者，藏道度人者也。各讲各的妙处，何必口舌是非哉?”
    佛教提倡“三教合一”思想的人更多，明末四大高僧之一的德清和尚就是代表。他主张“儒释道一心论”，认为“不知《春秋》不能涉世，不精老庄不能忘世，不参禅不能出世。此三者，经世、出世之学备矣，缺一则偏”。
    关公信仰，三教共尊
    在中国历史上，由于代表了儒释道三教均予认同的道德精神，关公是唯一被三教共尊的神灵：不仅获得了三界伏魔大帝、神威远镇天尊、关圣帝君、玄灵高上帝等道教封号，伽蓝菩萨、护国明王、盖天古佛等佛教头衔，还成为儒家与“文圣”孔子齐名的“武圣”。
    自宋朝至今，社会各界前往关帝庙致祭，“香火之盛，将与天地共存”。因此在关帝庙内也体现着中国传统文化的道德精髓，正如关帝庙一副楹联所云：“儒称圣，释称佛，道称天尊，三教尽皈依，式詹庙貌长新，无人不肃然起敬;汉封侯，宋封王，明封大帝，历朝加尊号，矧(shěn)是神功卓著，真可谓荡乎难名。”
    国学大师推崇备至
    当代中国，也不乏推崇“三教合一”的国学大师，南怀瑾便是其中代表。1978年，南怀瑾主编出版过《关帝大传》，并写了序言对关公推崇备至。
    他在序言中说，关公事迹，由史实而衍化为演义，已经成为民俗文化之中坚信仰。对于关公地位何以如此尊崇，南怀瑾也在序言中给出了自己的观点：上下五千年，中国文化之人物，除在史册中名声显达之外，还独能普遍流芳百代，为后世人街知巷闻，被称为圣称为帝的，没有几个，文如就是孔夫子，固不具说。武则关、岳并称，而以关公更为显著。为什么?思之再三，俗称岳武穆独以精忠报国为典训，其量止于君臣之阃，而未能化及人伦之大者。至如世所标榜关公之忠义，则于忠道之诠释，不仅施于君臣之际，且可尽于人伦纲常之间。其于义道之影响，且可概于朋友之适而及于社会之则。是诚春秋大义之微旨，故关公之典范，终能由人道而臻于神明之尊，难道是偶然的吗。
    从南怀瑾先生的推崇中，我们不难发现，关公崇拜，本身已融合儒家的道德伦理、佛家的善良慈悲、道教的清净无为等精髓。关公信仰不仅是一种心理上的寄托，还承载人的道德追求，承继中华民族的优秀精神。
    (作者为中国洛阳关公文化艺术家协会名誉主席、湖北省宜昌市关公文化研究会顾问)