一年后，左懋第以南明兵部右侍郎兼右佥都御史的身份出使北京，被多尔衮扣押，坚决不投降，最终遭到杀害，临死前留下绝命诗“丹忱碧血消难尽，荡作寒烟总不磨”。
    “老天赐钱养贤母”
    这件事在元代学者杨瑀所著的《山居新语》和陶宗仪所著的《南村辍耕录》里都有记录。
    “有一卖菜人，早往市中卖菜，半途忽拾钞一束”。卖菜人非常高兴，看着天色还是灰蒙蒙的，就躲到树林子里藏好，等天亮了才打开数了一数，一共十五锭。他就拿了一锭跑到集市上买了肉和米，放在挑担里，也不卖菜了，喜滋滋地跑回了家。
    他的母亲问他是怎么回事儿。儿子把事情经过讲了一遍。他的母亲一听勃然大怒：“你捡了人家丢失的钱，失主多么着急，你有没有想过？你从哪儿捡的，就到哪儿等失主！失主发现丢了钱，肯定会回来找的。”然后，她又从家里找出一锭钱补齐。
    卖菜人没办法，只好“携往其处”，等了一阵子，“果有寻物者至”。卖菜人把钱还给他。谁知，失主是个黑心肠的家伙，不但不谢卖菜人，反而大声叫嚷起来：“我丢了三十锭，他只给我十五锭，另外那十五锭哪里去了？”
    卖菜人一下子傻了眼，哭了起来。
    失主揪着卖菜人跑到县衙去告状。县令是以明察秋毫而著称的聂以道。他听完原告和被告的陈词，遣人悄悄地把卖菜人的妈妈找到后堂，问了一下情况，母子俩的口供完全一样。由于事情发生得突然，无论在时间还是空间上，都不存在母子俩“串供”的可能。聂以道心里有了数，   重新回到堂上，问卖菜人：“你捡的那一束钱是十五锭，对吗？”卖菜人称是。他又问失主：“你丢的一束钱是三十锭，对吗？”失主扬着脖子说没错。聂以道让文书把他俩说的话记录下来，让他们签字画押，判道：既然卖菜人捡的是十五锭，失主丢的是三十锭，“如此则所拾之者，非是所失之钞”，然后对卖菜人说：“你捡那十五锭，是老天赐给你赡养贤母的。”他又对失主说：“尔所失三十锭，当在别处，可自寻之。”
    卖菜人喜出望外地回家去了，那个讹诈不成反落一场空的失主目瞪口呆，被聂以道轰出了县衙。该事传开后，“闻者莫不称善”。