最初知道渔鼓道情这个非遗项目，是在李中华先生的著作《汴梁城的稀罕事》里。这是我省的一个珍稀剧种，历史悠久，在通许民间叫“道情班”“坠子嗡”，因为演员一口气能唱几十句甚至上百句，还被通许一带称作“噎死驴”。这不是贬义词，是夸赞道情艺人的唱功卓绝。又因为道情演唱的调门中有豫剧、二夹弦、拉鼓腔、河南坠子、道情五个曲种的唱腔，通许一带也叫它“壮火头戏”“五样调”。
    渔鼓道情这个剧种是省级非遗项目，今年72岁的陈素枝老人，是唯一一位省级代表性传承人。5月9日，记者在弓箭街陈老的住处，采访了这位仍然活跃在舞台的渔鼓道情老艺人。
    从小追随老师学艺
    谈到渔鼓道情这个剧种的历史，陈素枝老人很谦虚地告诉记者，她小学毕业后即跟随老师张立荣学戏，对于这个剧种的历史渊源没有深入研究。不过，她数次跟记者提到一个人，就是通许县文史专家陈维，他对渔鼓道情研究颇多。
    陈维研究发现，渔鼓道情的起源有一种说法是源于唐代道教所唱的经韵，宋代后吸收词牌、曲牌，衍变为在民间布道时演唱的新经韵，又称道歌。据《通许县曲艺志》记载，渔鼓道情在清道光五年（1825年）传入通许县，传承情况不详。清同治三年（1864年），通许县邸阁乡东以4名家庭成员为主的道情班，逐渐在通许县传唱开来。张永来在通许县唱红以后，先后在商丘市睢县、永城等地演出，在豫东地区产生了较大影响。张永来的女儿张立荣，也就是陈素枝的老师，8岁开始跟着父亲学艺，是最出色的一个。
    18岁那年，张立荣嫁到邸阁乡西时村，在西时村建立了道情戏班。中华人民共和国成立后，张立荣先后在扶沟县、通许县文化馆曲艺队工作，经常下乡宣传演出。也就在这时，陈素枝开始跟随张立荣学习渔鼓道情。张立荣的五个儿子都曾经跟着她演唱道情，“文革”期间，传统戏曲文化受到冲击，只有大儿子时芳清坚持了下来。
    陈素枝念念不忘自己的老师张立荣。她说，“文革”结束后，通许县的曲艺事业得到了恢复发展，县文化馆举办曲艺学习班培养新秀、建立专业曲艺队伍，经常下乡演出，张立荣老师和其他渔鼓道情老艺人得到了重视。陈素枝也追随老师，边演出边学艺。
    勤学苦练方能演好戏
    陈素枝告诉记者，渔鼓道情是一种以说唱为主的舞台表演艺术，不像豫剧、京剧等其他剧种需要大量的人员和道具，通常一两个人就可以表演了。虽然肢体动作表演的戏份相对较少，但是这个剧种要求大量的台词，表演起来基本上没有停止，也就是说，一登台亮相就要开始说唱，一口气来个几十句都很正常，要求吐字清楚、发音准确、眼睛传神。由于道具简单，曲目的氛围、情节主要靠演员的语言和面部表情来表现，并模拟人物形象，以“手眼身步”法的变化来表现人物的喜怒哀乐。
    陈素枝学习渔鼓道情吃了不少苦，这里面主要是两个方面：一是需要记住大量的台词。因为说的、唱的要连贯，记不住台词就要冷场，有可能还演砸，所以必须牢牢记住大量的台词，说唱时还要跟韵律配合好。但是，这些台词也不是必须一字不差地死记硬背，需要灵活掌握，根据故事的情节进行说唱表演。二是台上表演。俗话说，台上一步，台下百步。虽然肢体和眉目表情的表演不像其他剧种要求那么复杂，但是台上的表演也丝毫不能疏忽，因为渔鼓道情演出时台上就一两个演员，观众的目光比较集中，所以需要演员的表演能够充分吸引观众的注意力。
    陈素枝说，渔鼓道情表演这个行当没有捷径，只有下苦功夫记，下苦功夫练，揣摩故事情节。如今，陈素枝能说唱多部大书，连续表演一两个月节目不重复，这些功夫都不是一两天练成的。