羊拉的车，竹子的叶，看似风马牛不相及的两件物事，放在一起，便让历史生出了许多感慨。
    故事的主角是西晋武帝司马炎。
    公元280年，晋武帝灭掉东吴，一统天下。
    可能是觉得从此以后天下太平，可以高枕无忧，也可能是觉得自己那么多年南征北战太辛苦，如今该好好享受一下，在灭掉东吴后，司马炎开始追求吃喝玩乐的生活。
    《资治通鉴》记载，公元281年三月，司马炎下令，将吴主孙皓的五千宫女运送到洛阳，充实后宫。
    司马炎经常到后宫耍，耍的方式很特别：让人做一辆羊拉的车子，自己坐在上面，羊在哪儿停下，他就在哪儿下车，然后就在那里吃喝玩乐。
    为了留住皇帝，后宫的嫔妃们绞尽脑汁。想留住皇帝得先留住羊，怎样才能留住羊呢?她们想了一个办法，争先恐后地扯来竹叶，插在门上，还用盐水洒地，这些都是羊喜欢的食物，可以引诱羊把车拉到自己门前。
    这就是“竹叶羊车”的来历，是晋武帝荒淫无耻生活的写照。
    上梁不正下梁歪。晋武帝自己都这样了，下面的臣子们可想而知，一时间，洛阳城内骄奢淫逸成风。
    宰相何曾每天在吃喝上的花费超过“万钱”，就这他还整天说没有可吃的东西，没有下筷子的地方。
    后将军王恺和散骑常侍石崇斗富：王恺家用糖水刷锅，石崇家就用蜡烛做柴;王恺在自家门前的大路两旁，用紫丝编成长40里的屏障，石崇就用比紫丝贵重的彩缎，铺设了50里长的屏障……
    公元282年正月，晋武帝到洛阳南郊祭祀。祭祀结束后，他问司隶校尉刘毅：“我可以和汉代的哪个帝王相比?”刘毅回答：“跟桓帝、灵帝有一拼。”桓帝、灵帝可是东汉历史上非常昏庸的皇帝，司马炎脸上有点儿挂不住，说：“太夸张了吧!”刘毅说：“一点儿都不夸张。桓帝、灵帝卖官的钱都进了官府的仓库，而陛下您卖官的钱都进了自己的家门。在这一点上，您还不如桓帝、灵帝呢!”