建安二十一年，曹操荣升魏王，权倾天下，位居人极。不料时年七月，许昌周围方圆百里大旱，粮食歉收。曹操便下令严禁屠宰、酒宴，倡行节俭，以度饥荒。
    恰在此时，大将军张辽的儿媳妇一胎生下两个大胖小子。这一下子可把全家都乐开了花，要知道四世同堂啊！张辽为了让九十岁的老母亲高兴，于是决定摆满月酒。
    这天，朝中文武群臣都接到了请柬，兴高采烈地前来祝贺。将军府张灯结彩，杀鸡宰羊，大排筵席，盛情款待。大家由于长时间没开荤了，于是甩开腮帮子一顿猛造。酒过三巡，菜过五味。张辽忽然想起禁屠令，不由担心起来。他便在敬酒的时候连连向大家解释。
    大家都吃得挺美，哪还会说不字？但是在座的有两个人，却在肚子里打上了小九九。这两个人一个叫李园，一个叫方书行。两个家伙心怀鬼胎，相视一笑，便达成了默契。
    散席时，李园悄悄将啃剩下的一根肉骨头揣到了怀里。当然他们不是偷回家，而是连夜进了魏王府。面见魏王，二人添油加醋狠狠地参了张辽一本。曹操听了，不动声色，留下了肉骨头。李园、方书行美得鼻涕泡都出来了。他们和张家无冤无仇，只不过想借机邀功请赏，往上爬而已。
    第二天早朝，曹操宣张辽来见。
    张辽不知何事，但是当他看到肉骨头，再看到李园、方书行一脸坏笑，顿时就傻了眼。
    曹操问道：“李园、方书行你二人如实说来，此肉骨可是从张府酒宴上带来？”
    李园、方书行连连点头：“正是，正是。”
    曹操一皱眉：“当真是肉骨？”
    李园谄笑道：“千真万确。骨上之肉虽已被在下啃去，但肉味还存。”
    曹操故作思索：“哦？如真还存肉味，狗见之会如何呢？”
    方书行点头哈腰地道：“狗见必喜。”
    曹操哼了一声，一语双关地说道：“好一个狗见必喜啊！来人。”
    卫士立刻上前。
    “把我的爱犬抱来。”曹操吩咐道。卫士于是把一只雪白的小狗抱了上来。
    “把肉骨头喂狗。”肉骨头被丢在了狗的跟前。小狗嗅了嗅，喷了几下鼻子，便夹起尾巴逃开了。
    “李园、方书行你俩口口声声说是肉骨头，为什么狗甚恶而不食呢？”曹操叱道。
    “小人不敢撒谎！确确实实是肉骨头，请魏王详查……”李园、方书行辩解道。
    曹操说道：“明白了。当年孤家率领部队去讨伐张绣，天气热得出奇，骄阳似火，士卒无不口渴难耐，行军的速度也慢下来了。孤家便用马鞭指着说前面有一大片梅林，士兵们一听，口水横流，精神大振……张将军莫非学孤家望梅止渴，弄了些假骨头以解馋耳？李园、方书行你二人谎报不实，诬陷张将军该当何罪？”
    李、方二人吓得屁滚尿流，磕头如捣蒜，忙喊饶命。
    曹操怒道：“念你二人忠心，姑且饶等狗命，轰了出去！”李园、方书行急急如丧家之犬，跌跌爬爬滚出了王府。
    张辽拜倒：“属下有罪，那的确是肉骨头，张辽不敢隐瞒。请魏王发落。”
    曹操一摆手：“张将军请起。我颁布命令，只是为了避免无端奢侈，你家有这等喜事，人之常情，何罪之有？要说有罪便是辨人不明。你可知狗为何不食那根肉骨吗？因为那上面尽沾小人之气，狗皆恶之！记住了，以后有肉给狗吃也不能给小人！”
    张辽感恩涕零，诺诺告退。
    此时，曹操的大儿子曹丕在一旁见无外人，便忍不住问道：“父王，我知道您用小人之语是来安抚张辽的。儿子愚钝，狗为何不食呢？请您明示。”
    曹操解释道：“我昨夜收到肉骨后，命人使硫磺遍涂一番，狗惧其味，故恶。”
    曹丕叹一声：“父王看来是有意偏袒张辽啊。”
    曹操正色道：“一方是能征善战，立下过汗马功劳的大将；另一方是只会阿谀谄媚，酒囊饭袋的小人。你会偏袒谁呢？”
    曹丕点点头：“您明知李、方二人是小人为何不除？”
    曹操道：“小人有小人的用处。正是有了他们，像张辽等辈才不会居功自傲，做出非常之事。”
    曹丕再次点头：“父王英明！儿自叹不如。”
    曹操听后开怀大笑……