《淮南子·缪称训》也提到：“三代之称，千岁之积誉也;桀、纣之谤，千岁之积毁也。”
    我国著名历史学家顾颉刚在《纣恶七十事的发生次第》一文中，更将古籍中记载的纣王种种恶行都搜集起来，逐一道明出处，指出其产生的时代与原因，称后世提到的纣王的种种罪恶“因年代的更久远而集叠得更丰富”。
    洛阳市城隍文化研究会会长、《洛阳战争史话》主编张宪通表示，如果仔细阅读《史记·殷本纪》不难发现，司马迁的表述也很有意思，在说纣王的种种恶行之前，先有一通介绍：“帝纣资辨捷疾，闻见甚敏;才力过人，手格猛兽。”从中也可以看出，在司马迁眼中，纣王其实在不少方面都胜于常人。
    1958年，毛泽东在读斯大林《苏联社会主义经济问题》的谈话中将话说得更加明白：“把纣王、秦始皇、曹操看作坏人是错误的，其实纣王是个很有本事、能文能武的人。他经营东南，把东夷和中原的统一巩固起来，在历史上是有功的。纣王伐徐州之夷，打了胜仗，但损失很大，俘虏太多，消化不了，周武王乘虚进攻，大批俘虏倒戈，结果使商朝亡了国。史书说：周武王伐纣，‘血流漂杵’，这是夸张的说法。孟子不相信这个说法，他说‘尽信书不如无书’。”
    3 小说非史，别有深意
    如今，一提到“武王伐纣”，很多人对周武王、商纣王、姜子牙等人物耳熟能详。张宪通分析，这当然要归因于洛阳曾是诸侯会盟之地，但也离不开《封神演义》一书和以其为蓝本的各类影视剧的宣传作用。
    有学者表示，虽然小说故事情节曲折，人物形象也很生动，但从总体思想内容来看，《封神演义》中宣扬的仁政思想和王权观念都以天命论为理论基础，与宗教迷信思想混杂在一起，小说的结局部分更是人不分善恶、神不分正邪，都皆大欢喜同上封神榜，削弱了其批判意义，更与史实相去甚远。
    鲁迅在《中国小说史略》中对《封神演义》一书给出了自己的看法：“似志在于演史，而侈谈神怪，什九虚造，实不过假商周之争，自写幻想。”
    有学者提出，《封神演义》是明朝政治、思想发生严重危机的产物，用魔幻形式演绎历史，寄托着作者对现实世界的认识，书中许多内容与当时的现实类似，书中所表现的一些观念也与当时的社会思潮有密切联系。
    如纣王因享乐疏于朝政，很像嘉靖皇帝和万历皇帝的作风;纣王横征暴敛致百姓家破人亡，也与明中叶以后赋役繁重，大批农民被迫四处流亡的境况类似。此外，作者有意让姜子牙一再以“天下者非一人之天下，乃天下人之天下”的主张号召诸侯“吊民伐罪”，同时生动地描绘了哪吒反抗父亲的故事，这显然是明朝进步思潮在小说中的反映。