巢父确实误解了许由，视之为沽名钓誉之徒，并从此不再和许由交往。许由不但没有怨恨巢父，反而觉得自己的境界确实没有巢父高，于是把洗耳用的瓢往树上一挂，回去了。
    现在，好几个地方都说许由是在他们那里洗的耳、巢父是在他们的河边饮的牛，许昌城西七里店村也有“许由挂瓢处”遗迹，城西南颍河上还有许由的“洗耳台”和巢父的“饮犊滩”。战国时期的庄子也好，晋朝时期的皇甫谧也罢，其实他们离许由所处的年代都很遥远，他们记述的也只是传说而已。后人都想把许由的故事和自己的家乡挂上钩，原因不言而喻，但对许由高风亮节的敬仰也是有的。
    许由率领族人沿颍水而下，在今许昌县和鄢陵县的交界处，在那块水草丰沛、森林参天、小河纵横、池泽密布的土地上安顿了下来，打渔捕猎、放牧种田，过起了隐居生活。此地以许由的姓氏命名，称“许地”或“许下”，后人把许由部族居住的地方叫许由寨，把他开垦田的地方称许田，这些地名至今沿用。
    周灭商后，武王分封诸侯，受封者主要是王室子弟和异姓功臣，另外还褒封了神农、尧、舜、禹及商汤的后代，以表示对远古帝王的尊重和敬仰。周武王寻访到一位名叫文叔的人，得知他是许由的后裔，更加重视，便把许由垦田的那个地方分封给他，建立许国，立许文叔为 国君。武王封给诸侯的爵位分为公、侯、伯、子、男五等，许文叔的爵位是“男”，所以史称“许男”。许国并不大，仅方圆50华里，好在许文叔勤勉亲政、子民日夜劳作，许国的国力和名望不断上升，加上周天子的庇护，尽管地盘小、爵位低，但也不受袭扰。公元770年，周平王迁都洛阳，进入东周时期，而此时王权衰落，诸侯争霸，被封在中原腹地的许国，四周豪强林立、虎视眈眈，只好小心周旋于列强之间。公元前504年，郑国大将游速率军伐许，许国十七世国君许斯被俘。此后，在楚国的帮助下，许国后裔重新立国，又持续了一百多年，直至公元前375年，经历24世、绵延700余年的许国彻底退出了历史舞台。许国亡国后，子民以国为氏，史称许姓正宗。
    秦统一六国，实行郡县制，许国封地设为许县。东汉末年，曹操迎献帝于许，曹家开始兴旺发达，曹丕称帝后得出了“魏基昌于许”的结论，便把许县改为许昌。