传说中的没心菜，原本有心，名叫半夏草，三片叶，一颗心，心上开粉红色的小花，非常漂亮，为一年生草本植物。传说远古时期，炎帝搜集草药，曾把半夏草、牵牛花、菊花等十种野花列为能为人治百病的贵重药品，并赦封为祛邪扶正的神花。因此，这十种花草得了仙根灵气，能知人间祸福。半夏草原本生长在太行山，在历史的长河中，几经山洪暴发，把它冲积在到了平原上。殷商时代，豫北牧野大地上，半夏草大多夹杂在杂草中生长。 
    相传商朝末年，比干惨遭纣王剖心，忠魂触动天庭，玉皇大帝差遣姜子牙前来相救，让比干缄口不语，骑马南行，到达心地（即新乡），自会长出新的心脏，永远不死。比干面似土色，掩袍不语，策马南行。
    纣王的妖妃妲己知道后，吓得魂不附体，害怕比干复活后杀她，便变成一老妇，到牧野道旁剜野菜，等候害死比干。比干策马而来，又饥又渴，忘了不能讲话，问道：“老妇人，你剜什么菜？”老妇本来在剜半夏草，为了气死比干，故意说道：“在剜没心菜”。比干问道：“菜没心怎么能活？”老妇恶狠狠地说：“菜没心能活，人没心该死。”比干听言，气血攻心，坠马而死。瞬时，天怒地怨，狂风大作，飞沙走石，覆盖了比干的尸体，形成了一个沙丘，就是天葬的比干墓。
    这一切，半夏草看在眼里，恨在心头，立即祈求玉皇大帝快来拯救比干复活。玉皇大帝摇头叹息道：“比干没有长出新的心来，二次死去，再也不能复活了。”半夏草痛心地再三祈求，玉皇大帝道：“比干忠贞大义，腹中无心，不会贪财，就赦封他为文财神，在人间掌管金银财宝，永受人间香火好了。”半夏草听后痛不欲生。想想比干一生为国为民，不惧邪恶，死的忠贞，人神敬仰。我何不也同比干一样，不再长心，和比干在一个墓里，侍候他老人家万古千秋。心思一定，于是就把心拔掉了。从此，半夏草就再不长心了。后来，在比干墓上长出许多半夏草，都是三叶，没心，像菜一样，人们就把它叫作没心菜了。