作为引子，先讲一件佛道斗法的事。这件事发生在唐睿宗时期。
    《朝野佥载》记载，唐睿宗李旦让内道场的和尚和道士各述其能，双方斗嘴不分高下。这时，只见道士叶法善端起两升核桃，“并壳食之并尽”。
    和尚傻了眼，但仍不服。叶法善生气了，拿起一个烧得通红的铁钵，就要往一个和尚的头上按，吓得和尚“袈裟掩面而走”，李旦抚掌大笑。
    这个连壳吃核桃的叶法善，是不是很可爱?
    他的法术太高强了
    《旧唐书》记载，叶法善是括州括苍县(今浙江丽水)人，“自曾祖三代为道士”。
    传说叶法善出生时，其母“因昼寐，梦流星入口，吞之乃孕，十五月而生”。
    又传他7岁时，不慎掉入大江，家人多方打捞无果，三年后他却好好地回到家中，说：“有个穿青衣的童子请我去喝云浆，我就在他那儿停了几天。”
    “法善少传符箓(lù)，尤能厌劾鬼神。”正史、野史都有他法术高强的记载。
    《旧唐书》记载，叶法善曾于洛阳的凌空观设坛醮祭，“城中士女竞往观之”，看着看着，鬼使神差般，有数十人自投火中，周围人大惊，赶紧将这些人拉了出来。
    叶法善说：“这些人让鬼给缠住了，我正在施法驱鬼。”众人问投火者，果然近日病得不轻。叶法善一一施法救治，这些人的病很快就好了。
    《朝野佥载》记载，叶法善在凌空观行咒刀之术，让病人躺下，在其肚子上放几根桃枝、柳枝，而后用刀尽力斩病人的肚子，“桃柳断而内不伤”。他又用双刀砍一女子，女子断为两截，血流遍地，家人大哭，“道人取续之，喷水而咒，须臾平复如故”。
    连皇帝都想见他
    叶法善道术高深，连皇帝都想见他。
    显庆年间，唐高宗召叶法善到京师，准备赐给他爵位，叶法善坚辞，唐高宗就将他留在了内道场。
    不但不接受爵位，他还尽力规劝唐高宗走正道、做正事。
    唐高宗让内道场的道士为他炼丹，欲求身体强健、长生不老。叶法善进谏：“金丹难就，徒费财物，有亏政理，请核其真伪。”唐高宗被说服了，炼丹之事就此作罢。
    人间皇帝给的爵位不要，海里龙王给的宝物他也不屑。
    《太平广记》记载，叶法善帮助东海龙王打败了一个劲敌，龙王十分感激，说：“明日，龙辇宝货奇珍来报。”叶法善婉言谢绝：“林野之中，栖神之所，不以珠玑宝货为用。”
    因为不贪财不慕位，又“常怀直谏匡保社稷之心”，叶法善深受唐朝历代皇帝敬重。
    唐高宗、唐中宗时，他被“数召入禁中，尽礼问道”。
    唐睿宗时，他“拜鸿胪卿，封越国公”，但坚决请求只做道士，住在京师景龙观。
    开元年间，107岁的叶法善羽化，“感怆于怀”的唐玄宗下诏，称其“胜气绝俗，贞风无尘，金骨外耸，珠光内应”，封其为越州都督。